Te diré por qué, y me rompe el corazón cada vez que digo esto. La mayoría de las escuelas públicas estadounidenses de educación masiva tienen poco interés en la excelencia o en enseñar a nuestros hijos lo ilimitados que son. La educación masiva estadounidense se trata principalmente de límites y de enseñar a nuestros hijos lo que no deben hacer, de la manera menos inspiradora posible.
En su mayor parte, no son los maestros. La mayoría de ellos son personas excepcionales y dedicadas. Pero están gravados por un sistema de amortiguación del alma que engendra mediocridad.
Las personas de todo el mundo han tomado decisiones que cambian y limitan la vida en función de sus percepciones de cuán buenos aprendices fueron. Cuán bien leen es a menudo el criterio principal utilizado en estas decisiones. ¿Con qué frecuencia alguien ha concluido que no estaban preparados para la escuela o que no eran muy buenos en matemáticas o ciencias?
Siempre me ha dejado perplejo cómo tantos educadores parecen asumir que la forma en que alguien lee es un absoluto unidimensional, como una función biológica. Prueban y evalúan, obteniendo puntajes que supuestamente determinan la dirección de uno en la vida.
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Los estudiantes son enviados a programas vocacionales o pierden la esperanza y abandonan la escuela por completo. Y los estudiantes que adorarían la experiencia vocacional, que adorarían la emoción de hacer funcionar una máquina o soldar una pieza de un avión o cohete, nunca tendrán esa oportunidad (al menos no por muchas décadas hasta que lleguen a su “crisis de mediana edad” e ir en contra de las normas sociales, volver a la escuela para estudiar las pasiones que dejaron atrás).
Se espera que los “buenos lectores” vayan a la universidad y se conviertan en pensadores y políticos, incluso si otra opción podría adaptarse mejor a su temperamento y preferencias. ¿Conoces a algún político que creas que debería estar haciendo otra cosa? ¿Conoces a algún ingeniero que odie su trabajo diario pero le encanta trabajar en autos viejos?
Muchos educadores que enseñan cómo tener una mente abierta y explorar problemas desde múltiples dimensiones toman decisiones que cambian la vida de los estudiantes sin darles la oportunidad de probar otros métodos de lectura. Los principales distritos escolares metropolitanos me han dicho muchas veces que la lectura rápida es contraria a sus “mejores prácticas”. Sin embargo, esas mejores prácticas crean tasas de deserción que se acercan al 50 por ciento y legiones de estudiantes confundidos y decepcionados que, por el resto de sus vidas, mire hacia atrás sus experiencias escolares con desdén.
Qué mundo tan confuso y desordenado en el que vivimos con pocas pistas sobre las prioridades reales.
Creo que lo que impide que los gerentes de educación adopten la lectura rápida y otras técnicas progresivas es el miedo. Miedo al cambio, miedo a las consecuencias de tener un cuerpo estudiantil comprometido, libre y exitoso sin límites. Las escuelas enseñan límites y lo que no puedes hacer, emocional e intelectualmente. Con habilidades de lectura rápida, tales límites podrían eliminarse.
Pero las consecuencias serían significativas. Y desde el punto de vista del administrador de un distrito escolar, inaceptable. ¿Qué pasaría si a los estudiantes se les enseñara lectura rápida? Podrían leer todos los textos del año en la primera semana de clases, pero ¿qué haría el profesor durante el resto del año? Muchos maestros todavía enseñan a partir de un texto, prácticamente leen capítulos a la clase y asignan uno o dos capítulos a la semana junto con las preguntas al final de los capítulos. La mayoría de los estudiantes aún permanecen inmóviles en el aula y son reprendidos por movimientos que podrían integrarse en la experiencia de aprendizaje.
Los maestros tendrían que ser reentrenados. Tendrían que aprender a enseñar nuevamente, utilizando técnicas de enseñanza experimentales, de pensamiento crítico, colaborativas, basadas en descubrimientos. Tendrían que aprender a inspirar, hacer del aprendizaje una alegría y una búsqueda de toda la vida, como lo están haciendo muchos maestros progresistas.
He visto a estudiantes que habían renunciado a una experiencia escolar exitosa comenzar a sobresalir después de su entrenamiento de lectura rápida, a veces a pesar de sus maestros. Hace unos años, un padre tomó mi clase de lectura rápida con su hijo de 15 años. Estaba teniendo muchos problemas académicos en la escuela y tenían miedo de que nunca le fuera bien. Comenzó la clase leyendo a 173 palabras por minuto con un 60 por ciento de comprensión y dejó el taller leyendo 650 palabras por minuto con un 92 por ciento de comprensión. Una semana después, recibí esta nota de su madre:
“¡Muchísimas gracias! Nuestro hijo estaba emocionado después del primer día. Estaba leyendo ayer en la escuela y su maestro lo detuvo y le dijo que volviera a empezar porque” nadie lee tan rápido “. Explicó lo que hizo durante el fin de semana El maestro se mostró muy escéptico, tomó su libro y dijo que le enviaría un correo electrónico a su padre; nuestro hijo dijo ‘¡adelante!’ Al día siguiente, obtuvo un 98% en el examen !!!!!! Nos emocionó por decir lo menos. Realmente esperamos que esto lo ayude en la escuela … No puedo agradecerle lo suficiente. Realmente apreciamos su tiempo y esfuerzos y realmente siento que valió la pena el dinero, el tiempo, etc. Gracias de nuevo “.
El padre apoyó a su hijo y regañó al maestro por ser tan brusco y asumir que su hijo estaba tratando de detenerlo. He escuchado muchas historias como esta.
En general, el aprendizaje visual-espacial ha sido menospreciado en la educación de masas. En un aula superpoblada de 25 a 35 niños dirigidos por un maestro y gravados por los estándares de enseñanza estatales y federales que exigen evaluaciones lineales de rendimiento y pruebas estandarizadas, solo se aceptan las actividades de aprendizaje que se pueden calificar fácilmente. Es difícil para un alumno visual y espacial mostrar su trabajo.
Pero las escuelas públicas tienen pocas opciones más que cumplir con esos requisitos, ya que el gobierno federal retendrá los fondos a menos que se logren los puntajes de las pruebas de aprendizaje.
Los programas de lectura rápida tienen la promesa de convertir a casi todos en un lector y alumno seguro y exitoso. Pero ese resultado podría ser contrario a los deseos de algunos que preferirían un contenido laboral flexible y de bajo rendimiento con bajos salarios y un consumo sin fin.