Estoy escribiendo esta respuesta como un estudiante graduado en UCSB que tiene muchos estudiantes universitarios.
El sistema de cuartos es de plátanos. En diez semanas, se espera que tome tres o cuatro clases que se reúnan varias veces por semana, haga el trabajo diario, haga los exámenes parciales y complete un examen final sobre un tema que tuvo solo diez semanas para entender. La mayoría de las UC están en el sistema de cuartos; UCB y UCM son los dos únicos en semestres (creo). Entonces, por esta razón fundamental, UCSB es una experiencia vertiginosa. Significa que puede tomar más clases en una sesión de nueve meses que sus amigos en las escuelas semestrales, pero no aprenderá las materias tan a fondo.
Cuando se fundó UCSB, se inspiró en las universidades de artes liberales. A medida que creció, se volvió más hacia la investigación, y de hecho es una de las mejores universidades R1 en Estados Unidos ahora. Esto significa dos cosas: si desea sumergirse en la investigación, ya sea en STEM o SHEF, este es un gran lugar para estar. Además, si desea tomar una amplia variedad de materias, los requisitos de “educación general” le harán ampliar sus horizontes. Dependiendo del grado (BM, BA, BS), debe tomar un cierto número de clases centradas en literatura, un cierto número en historia, un cierto número en bellas artes, etc. Esto es una bendición y una maldición. Serás un estudiante más completo y educado para este requisito, pero también existe el riesgo de estar estresado indebidamente porque estás tomando una clase completamente desconocida y tienes solo dos meses (maldito sistema trimestral, de nuevo) para descubrir qué diablos está pasando y qué puede hacer con este conocimiento.
En cuanto a los estudiantes graduados, los detalles dependen del programa, pero generalmente estamos increíblemente ocupados. Cada seminario se siente apurado y cada trabajo final es un trabajo apresurado. Esta es una habilidad importante para aprender como académico, pero es una forma real de aprenderlo a prueba. Si no puede decirlo, mi crítica principal siempre regresa al sistema trimestral, que no es exclusivo de UCSB pero es una parte importante de su experiencia.
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Más exclusivo de UCSB es la escena de la fiesta. Isla Vista es famosa por sus fiestas callejeras. Para las personas a las que les gusta, este es el lugar para estar. Pero no pasarás tus clases si festejas todos los fines de semana. Las dos fiestas muy famosas, Halloween y Deltopia, tienen lugar durante los trimestres de otoño y primavera. Cada año, hay personas que fallan a mitad de período debido a estas fiestas. Además, todos los años, hay personas que despotrican en Facebook o protestan en el campus contra estas fiestas porque intentaban estudiar a mitad de período y no podían debido al ruido. Muchos estudiantes de posgrado y estudiosos de licenciatura literalmente se irán durante esos fines de semana. Van a acampar en las montañas con sus útiles escolares, o encuentran un hotel en Ventura o Solvang. Sí, es así de extremo. Y, sin embargo, la correlación es clara: aquellos que participan en la escena de la fiesta raspan Cs en el mejor de los casos, y aquellos que no tienden a estar aquí para enfocarse en la investigación y obtienen As y Bs. Es una extraña disonancia de dos mundos que habitan el mismo campus.
Algunas palabras finales, aprovechando las otras respuestas: UCSB es bastante riguroso académicamente porque es una universidad R1. Prepárate para un trabajo a tiempo completo. Como TA, solo me pagan 20 horas de trabajo, y no puedo encontrar otra hora para aplicar si tuviera que hacerlo porque investigo / escribo / reviso / tengo reuniones durante 50 horas a la semana, como mínimo, así que básicamente hago 70 horas por semana y me pagan solo por las partes que tienen que ver con enseñar a estudiantes de pregrado (yay …). Basado en las historias y quejas de mis estudiantes, supongo que los estudiantes de grado inferior se estiran de manera similar.
Donde quiera que vayas, encontrarás distracciones. Las cargas de trabajo académicas se sienten más pesadas cuanto más fácilmente te distraigas, ya sea surfeando, jugando boliche o atravesando Star Trek. El sistema de cuartos hace que todo sea más rápido, y tendrá que recuperarse en los descansos (por otro lado, los semestres son maratones, y tendrá que recuperarse en los descansos).
Esperemos que esta respuesta de muchas facetas y sinuosas te dé una idea. ¡Buena suerte!