Gracias por la pregunta. Es importante entender cómo surgieron las universidades, si quieres ‘obtener’ su naturaleza en la edad media.
Convencionalmente, antes de las universidades, el conocimiento y la transmisión / reproducción del conocimiento se basaban en monasterios, por razones muy prácticas. La producción de libros era manual, por ejemplo, por lo que se necesitaba algún tipo de sistema de financiación para respaldar eso. La población de Europa estaba dispersa por el campo, por lo que los monasterios en el campo tenían sentido. La vida era dura, por lo que el número de personas que podían ser apoyadas por la economía para estudiar era bajo.
Pero en el siglo XII, Europa experimentó dos transformaciones profundas: el primer renacimiento urbano (http://en.wikipedia.org/wiki/Ren…) y una revolución en los monasterios. En primer lugar, en el renacimiento del siglo XII, las ciudades crecieron muy rápidamente; poblaciones reunidas a su alrededor. Comenzaron a construir catedrales como York, Lincoln, París, Bolonia y Reims. Al mismo tiempo, hubo un cambio profundo en la cultura monástica, con énfasis en servir a la humanidad (como, argumentaron, Cristo mismo había hecho, sanar a los enfermos, ofrecer enseñanzas, ayudar a los pobres), en lugar de simplemente glorificar a Dios en un monasterio. (El surgimiento de las órdenes franciscana y dominicana, si está interesado).
Entonces, el resultado de esto fue:
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- Nuevas concentraciones de personas, por lo tanto, nuevos sitios de ‘cosas importantes que suceden’. Se hizo menos hincapié en los castillos y monasterios rurales, y más en las catedrales y ciudades. Nos damos cuenta de la maravilla de estas ciudades en crecimiento al observar las catedrales que se estaban construyendo allí: mire York Minster, Notre Dame de Paris o Bolonia.
- Nuevos tipos de economía basados en el comercio, la ley, la administración real, que produjeron muchos jóvenes (hijos de comerciantes, abogados, administradores reales) que no eran necesarios en la granja. La familia no iba a morir de hambre si estos jóvenes no aran, aran, aran, a diferencia de sus hermanos en el campo. Entonces, las ciudades produjeron una audiencia de jóvenes inútiles y ricos. Enviaron a estos jóvenes a las escuelas que funcionan en catedrales. Pero cuando abandonaron la escuela (alrededor de 13 o 14), todavía eran inútiles y ricos, por lo que la gente comenzó a enfrentarse a los monjes para enseñar a sus hijos adolescentes varones, preparándolos para carreras en la iglesia y las administraciones estatales / reales emergentes.
- Monjes bien educados que dejaban a los monasterios, pero que tenían que mantenerse. Entonces … buscaron personas a las que pudieran servir y que, a cambio, los financiarían para mantenerse con vida. Muchos trabajaban cuidando a los peregrinos (en proto-hoteles), o los pobres, o los enfermos (que viven de la limosna). Pero muchos enseñaron, después de todo, ¡habían tenido lo mejor en educación contemporánea! Los nuevos grupos de hombres jóvenes que se agrupaban alrededor de las instituciones religiosas en las ciudades en crecimiento ofrecieron una excelente oportunidad para servir a Cristo en la enseñanza y mantenerse con vida al recibir el pago.
- Nuevos tipos de administración real, redes comerciales y administraciones de la iglesia, haciendo nuevos tipos de cosas. Por ejemplo, Enrique II deseaba reformar por completo el sistema legal en Inglaterra e identificar y destruir ciertos castillos potencialmente rebeldes: esto requería que la gente lo justificara, que lo explicaran, que lo inventaran y lo codificaran, y que lo administraran: hacer todo esto requería graduados y profesores universitarios. La iglesia requería personas que pudieran formular, interpretar la ley de la iglesia, identificar y desafiar la herecy, y administrar los fondos de la iglesia, a través de las fronteras en muchas culturas diferentes. Ellos también requerían personas de gran educación para hacer esto.
Muchas universidades surgieron en esta radical transformación intelectual, económica, social y geográfica, y tomaron una variedad de formas. Algunos eran aglomeraciones muy flojas de académicos, que se unían para alquilar una habitación, y los estudiantes pagaban directamente a los profesores (como la Universidad de París). Algunos, como Oxford, se unieron a los prioratos de la ciudad, por lo que el dinero generalmente se donaba a la ‘casa’ para que asistiera un estudiante. Muchos ofrecieron becas a niños pobres que fueron patrocinados por magnates locales. Esto explica por qué Oxford tiene tantas ‘casas’ (ahora llamadas universidades). Algunos fueron patrocinados por la realeza (nuevamente, como Oxford), porque muchos de los graduados entrarían al servicio real como recaudadores de impuestos, tesoreros, diplomáticos y similares (Oxford se expandió rápidamente cuando Enrique II dejó de estudiar en la universidad de París en 1167 – estaba tratando de prevenir la ‘fuga de cerebros’ de manera efectiva). Algunos fueron patrocinados por la iglesia, porque ellos también necesitaban abogados, tesoreros, diplomáticos, administradores; Bolonia fue un ejemplo de esto.
En todos estos tipos de instituciones, se intercambiaba dinero: se esperaba que los estudiantes pagaran directamente a sus tutores, así como se esperaba que sus familias hicieran donaciones a la orden, la casa o la comunidad. Pero en el sentido contemporáneo de “comercial”, no, no fueron impulsados por las ganancias. Pero todos tuvieron que pagar, y las ‘corporaciones’ (llamadas ‘universitas’ en ese momento) se formaron rápidamente en las instituciones que conocemos hoy.
