Como otros han señalado, usted asume que las personas participan solo por el dinero. Los investigadores académicos en los Estados Unidos no están mal pagados, pero renuncian a mejores salarios, opciones sobre acciones, comida gratis, etc. ¿Por qué? Hay muchas cosas que sacan de la academia. Desde mi perspectiva:
- Una razón tan obvia que muchos ni siquiera lo dicen: ¡enseñar! Incluso a algunos de nosotros, investigadores expertos, nos gusta mucho enseñar. Me encanta trabajar con estudiantes de todos los niveles. Es una gran emoción no solo ver a los estudiantes aprender algo muy arcano en mi área de investigación, sino también enseñarles su primer semestre en la universidad, con suerte formando su camino en el futuro.
- Podemos crear nuestros propios equipos, que consisten en estudiantes de doctorado, estudiantes de maestría, estudiantes de pregrado, postdoctorados, etc. Tomamos estas decisiones, en lugar de que alguien más las tome por nosotros.
- Trabajar con estudiantes es una experiencia especial. Comienzan sabiendo no mucho (en relación con su nivel), pero luego mejoran cada vez más, eventualmente superándote en cosas que sabes, en cuyo punto comienzan a llevarte a nuevos lugares. Eventualmente te vuelves mucho mejor en algo nuevo.
- Llegamos a ser dueños de nuestros propios destinos. Si puedo traer el dinero, puedo establecer mi agenda. No necesito obtener el permiso de un gerente. En mi trabajo, efectivamente no tengo “jefe”.
- Tenemos libertad de métodos. Me interesan mucho los lenguajes de programación, por lo que me importa cuáles uso para qué. En mi grupo, usamos habitualmente Racket, OCaml, Haskell, Coq, a veces incluso un poco de JavaScript y Java (¡uf!), Así como los lenguajes que nosotros mismos hemos construido (FrTime, Flapjax, Pyret). Este tipo de libertad lingüística sería difícil de conseguir en la industria.
- No tengo proyectos arrancados debajo de mí. Es muy raro (y generalmente característico de algunas agencias de financiamiento) que los fondos sean retirados mientras un proyecto está en progreso. Y, si bien el financiamiento de un proyecto en particular puede agotarse, podemos anticipar cuándo y planificar con anticipación (ver arriba), en lugar de hacer que alguien entre y nos ciegue. Blindsiding ocurre bastante en la industria. A veces es un tipo de cierre ciego particularmente frustrante: su proyecto no se elimina, pero tampoco se le da mucho oxígeno (no hay suficiente personal, no hay suficientes relaciones públicas, etc.).
- No estamos casados solo con proyectos cuya rentabilidad se puede medir a corto plazo en dólares. Esto nos permite abordar una combinación de proyectos, algunos de valor más inmediato, otros mucho más especulativos.
- Debido a todas estas cosas, podemos trabajar en proyectos que establezcan una agenda de investigación a largo plazo. Hay muchos proyectos académicos que tal vez nunca hayan sido aprobados en la industria, punto, pero se arraigaron en la academia y finalmente tuvieron mucha influencia.
- ¡Mientras trabajamos en cosas, podemos hablar con la gente! Cuando se me pide dar una charla invitada, generalmente hago que el tema sea lo siguiente en lo que estoy trabajando; luego uso los próximos meses para tratar de avanzar en ese tema. Luego uso la charla como una fuerza para aclarar, organizar y destilar lo que hemos estado haciendo. Luego lo doy y obtengo excelentes comentarios de otras personas inteligentes, y lo traigo de regreso para hacer mi trabajo mejor. ¡Cuan genial es eso! Odiaría trabajar bajo el manto del secreto.
- Cuando necesitamos aprender algo nuevo, podemos tomar el tiempo libre para hacerlo. A veces podemos cronometrarlo con un año sabático, a veces no, pero de cualquier manera, podemos darnos el espacio para dominar nuevas habilidades. ¡A veces, incluso podemos simplemente sentarnos en un curso por el pasillo para aprenderlos! Me he movido entre aproximadamente cinco áreas diferentes de la informática, y cada vez que he tenido la libertad de tomarme un tiempo libre e ir a leer y aprender lo que necesitaba para hacerlo.
- Como señala Amit Sheth en su comentario [https://www.quora.com/Why-do-peo…], comercializar la investigación puede ser mucho más fácil a partir de una universidad. Para aumentar un poco sus comentarios: en una empresa puede que tenga que persuadir a su organización para que incluso le permita perseguir esto, o puede que tenga que dejar su trabajo y comenzar sin una red de seguridad. En una universidad ya tienes una red de seguridad en la forma de tu trabajo. Además, generalmente no está compitiendo con el “producto” actual, no hay “jefes” con los que lidiar, y generalmente se le anima a comercializar (aunque a veces tiene que lidiar con burócratas extraordinariamente de baja calidad en la comercialización de la universidad ala).
- Sobre todo, puedo hacer cosas que realmente me importan. Por ejemplo, a menudo he convertido la educación en el tema de mi investigación en varias instancias, y tuve el espacio, la oportunidad y el apoyo para salir y hacer cosas realmente impactantes en ese espacio. Buena suerte haciendo eso en la industria.
- Aquí hay un punto sutil: como no estamos alineados con ninguna compañía, podemos hablar con muchas de ellas. Solo en el último año he hablado en profundidad con los grupos de redes en tres compañías diferentes y los grupos de lenguaje de programación en tres compañías. Si bien no me están contando sus secretos internos, hablan libremente conmigo de una manera en que no lo harían con personas que trabajan para un competidor directo. Pero lo mejor de todo es que puedo hablar con todos ellos; de hecho, a veces he visitado varias compañías en un día. Como soy académico, no soy visto como un competidor directo y, por lo tanto, como una amenaza.
- La academia ofrece una gran estabilidad. Claro, las universidades suben y bajan, pero sucede lentamente. Las empresas se disparan y caen en picado. Una vez, me senté en la biblioteca y puse las clasificaciones de US News al lado de las clasificaciones de Fortune. Prácticamente todas las principales universidades en el ranking de noticias de EE. UU. Habían existido hace un siglo. Prácticamente ninguna empresa en el ranking de Fortune había existido hace un siglo. Por supuesto, hay muchas explicaciones para este fenómeno, pero el punto sigue siendo: la estabilidad. No pasas mucho tiempo preocupándote si eres una rata en un barco que se hunde, mejorando constantemente tu currículum en caso de que necesites enviarlo. Puedo ignorar con seguridad todas las llamadas y mensajes de reclutador que recibo.
Sin embargo, permítanme señalar que, en última instancia, no considero que uno sea superior al otro, sino que hay compensaciones. Cada lado mantiene al otro lado de puntillas y, por lo tanto, obliga al otro a hacer lo que hace mejor. Y, por supuesto, hay un límite osmótico entre los dos, ya que las personas colaboran entre sí a través del límite o incluso se mueven a través de él (en ambas direcciones).