IIT Bombay (93-97) fue un momento muy idílico para mí. Realmente no lo he pensado desde que me fui, pero reflexionar sobre mi tiempo allí con el beneficio de la distancia es interesante. Me divertí escribiendo esta respuesta. Pone muchas cosas en perspectiva para mí personalmente.
Voy a escribir esto usando el tiempo presente, bajo el supuesto de que la cultura no ha cambiado mucho en los últimos 15 años. Esto es específico de IIT Bombay, pero sospecho que el resto son similares.
Campus y cultura
El campus está al borde de un pequeño parque nacional y entre dos lagos. Está lleno de perros callejeros, rebaños de vacas errantes al azar que a veces se escabullen en albergues, y ocasionalmente leopardos (personalmente nunca vi uno, pero la seguridad del campus ocasionalmente publicaba avisos sobre leopardos que fueron vistos y para tener cuidado … se aprovecharon del callejero perros). Largas caminatas, sentados a la orilla del lago y refrigerios nocturnos en la cantina del albergue o en la única concesión en el campus fueron los aspectos más destacados de la vida. Era una especie de aislamiento colectivo de Walden-Pond.
Básicamente, puede ignorar la ciudad de Bombay, excepto por la excursión ocasional. Es como vivir en Central Park para un neoyorquino.
El “ala” (sección + piso de un albergue) de 12-16 habitaciones es la unidad social principal. Fui parte del ala 4-2 en el albergue 5. Cada ala pensó que era la mejor / más genial, por supuesto, en base a las cualidades autopercibidas. Cada albergue también tenía su propia personalidad general, como las casas de Hogwart. Hostel 5 se enorgullecía de la mediocridad académica y la agitación. Dentro de él, mi ala se enorgullecía de ser el ala ruidosa, ruidosa y combativa, con una continua rivalidad con el ala 6-2, el otro ala ruidosa, justo enfrente de nosotros. Nos dispararíamos cohetes en botella el uno al otro en Diwali.
El ala 4-2 contenía a los estudiantes mayores que dirigieron las actividades de novatadas. En mi primer año, hubo un incidente de novatadas algo feo que llevó a un par de estudiantes de mi ala a ser suspendidos por un año y los estudiantes de primer año involucraron el cambio de albergues. El ala contenía algunos de los tipos de juego que bebían mucho. Uno de ellos, un holgazán completo en otras formas, ganó el campeonato mundial junior de bridge o algo así.
Notaré otra cosa al azar sobre el albergue 5, ala 4-2. Fue el epicentro del movimiento entonces joven Arte de vivir en el campus, centrado en la figura de Sri Ravishankar, un popular Guru du jour que se estaba volviendo popular en ese momento . El líder de esta pandilla era un estudiante de posgrado de matemáticas (uno de los pocos lo suficientemente populares entre los estudiantes para ser aceptado en un ala de pregrado), Khurshid “Bawa” Batliwala, ahora un líder muy importante en el movimiento ahora maduro. Bawa, un reformado estudiante de pregrado, se convirtió en un proselitista serio para el movimiento (incluidos varios intentos fallidos determinados de convertirme).
Bawa era (y supongo, es) un tipo genial, músico talentoso y tipo de teatro. Me enseñó en mis propias experiencias teatrales entre tratar de persuadirme de probar sudarshan kriya, la práctica meditativa del movimiento Art of Living (es una de las prácticas meditativas más fáciles, en caso de que quiera probarlo; mucho más fácil que trascendental, Zen o vipassana).
Entonces, el ala 4-2 era a la vez un lugar ruidoso, ruidoso, orientado a las novatadas, pero también un ala extrañamente llena de tipos espirituales muy serios que pasaban horas meditando. Algunos lograron ser ambos a la vez.
Bawa y las varias docenas de personas que convirtió durante mi tiempo en IIT-B son en su mayoría devotos serios del Arte de Vivir. Muchos son líderes de alto rango.
Slackerdom
La cultura IIT Bombay es muy relajada, y ser relajado define toda la cultura. La competencia para ingresar (el Examen de entrada conjunta, JEE) es la última competencia seria para aproximadamente dos tercios de los estudiantes, que deciden aflojarse en una mediocridad agradable, sabiendo que pueden hacer un esfuerzo mínimo durante cuatro años y aún lo hacen. razonablemente mucho después, solo por la fuerza de la marca IIT.
Estuve en estos dos tercios. Para este grupo, IIT es una especie de vacaciones prolongadas de 4 años, una recompensa por completar el examen para ingresar. La vida y la competencia pueden reiniciarse después.
Los triunfadores de 1/3 son todos similares, pero cada holgazán se afloja a su manera. La cultura es realmente floja, en comparación con las universidades estadounidenses. Las actividades extracurriculares no se llevan a cabo tan enérgicamente como en Estados Unidos. Hay mucha rivalidad amistosa alrededor de los eventos competitivos entre albergues (similar al intramural en los EE. UU.), Pero se trata más de hablar basura que de una competencia real.
Para mí fue un montón de natación (ganó un par de medallas de waterpolo, jugar en la posición de chico de agua), teatro de aficionados (ganó algunos premios de actuación y dirección intramuros), mucha lectura no relacionada con la escuela y algunos buenas amistades que han perdurado Yo era principalmente un recluso (el ermitaño era uno de mis apodos). Otros holgazanes tenían vidas muy diferentes.
Lukkhas, Nabdus y RGs
Había un término para el estilo de vida holgazán dominante: lukkhagiri . Un lukkha es layabout. El término opuesto es nabdu . Del inglés “crisis nerviosa”. El nabdu clásico era (y supongo que todavía lo es) alguien que continúa con la actitud ansiosa y seria que se requiere para entrar, incluso después de haber entrado. Es considerado una receta para convertirse en un desastre nervioso.
Relacionado con la dinámica lukkha-nabdu hay una especie de conspiración de slackerdom (es decir, lukkhagiri ) donde aquellos que intentan salir adelante se burlan o se molestan activamente por dificultar el resto.
El término para romper el acuerdo tácito de aflojar era RG-giri. RG significa “calificación relativa”, el término para calificar en una curva como lo practican los profesores de IIT-B. RG-giri significa no cooperar en la conspiración de la mediocridad deliberada de menor esfuerzo. Se traduce en (entre otras cosas) no compartir sus notas, no permitir que otros copien su tarea y, en general, ser el imbécil que se excede y baja las calificaciones de los demás.
Ser en serio RG podría hacerte marginado y odiado. La mayoría de los lukkhas tienen una asistencia muy irregular. Algunos costeros a lo largo de cuatro años apenas llegaron a clase, sobrevivieron por completo con tareas copiadas y se apiñaron para los exámenes en el último minuto usando notas fotocopiadas. La trampa absoluta no era muy común (había un curioso sentido de honor entre al menos una parte de los estudiantes; no como en el código de honor, sino como en el orgullo de ser inteligente), pero además de eso, la mayoría de los lukkhas eligieron el camino de menor resistencia, cooperando ampliamente para sobrevivir.
Fuera de unos pocos cursos que me interesaron, en su mayoría era un vago completo. Mi asistencia fue bastante promedio, pero no abismal como los holgazanes dedicados. Me gustó la estructura de las clases y la oportunidad de caminar a clases y de regreso, incluso si en realidad no presté atención.
Crackus y Huggoos
Parte de lo que hace posible esta conspiración de mediocridad es una mezcla de reconocer tus límites / ser humilde y ser complaciente y arrogante al mismo tiempo.
Las dos docenas de genios genuinos en el campus en cualquier momento hacen que todos los demás (la mayoría de los cuales estaban en la cima de su clase en la escuela secundaria) se den cuenta de que nunca serán tan buenos. Genuis-bien. El benchmarking es una perra.
Por otro lado, suponen que son lo suficientemente inteligentes como para resolver las cosas si realmente lo necesitan y / o están interesados. Entonces piensan que no les queda nada que demostrar. Bastante molesto, en su mayoría tienen razón.
El resultado es algo curioso: una cultura más floja pero intelectual-elitista.
Y esto trae a colación otros dos conceptos que crean una cultura interesante: cracku y huggoo (o hagaar ). Cracku-s (del inglés “crack” como en “crack this problem”) es un poco como Ravenclaw inteligente. Los huggoos son como Hufflepuffs … obtienen resultados modestos al trabajar duro en lugar de ser inteligentes. Te marcan como cracku o huggoo en función de cómo borraste el JEE.
Si hiciste múltiples intentos y / o lo lograste con la fuerza de un trabajo de química fuerte (el más fácil de los tres trabajos: matemáticas, física, química, y el que se puede eliminar más fácilmente a través del trabajo duro), ser marcado un huggoo Es fácil distinguir los dos en función de signos tanto explícitos como implícitos.
La matriz IITB 2 × 2 y la dinámica de estado
Lo interesante es que su estado social no se basa únicamente en si es un cracku o un huggoo. Depende de la combinación de ese rasgo y de si eres un lukkha o un nabdu.
I. Un cracku-nabdu generalmente se trata como un tipo de genio inmaduro; un caso especial que se queda solo y fuera de la jerarquía de estado, según el nivel de genio exhibido.
II Un cracku-lukkha es, por supuesto, lo mejor que puede ser. Mantienen el estado al no tomarse las notas demasiado en serio, sino al demostrar brillantez de formas poco ortodoxas, profesores sobresalientes, etc.
III. Un huggoo-lukkha es el siguiente mejor. Si eres lo suficientemente inteligente como para darte cuenta de que no eres rival para los genios y racionalmente aflojas, conservas tu honor.
IV. Y, por supuesto, un huggoo-nabdu está en la parte inferior. Alguien que trabaja arduamente y trata de hacerlo bien, pero no es particularmente brillante en relación con los genios, es un objetivo obvio para las bromas.
Los tipos I y IV, por cierto, son aquellos a quienes la etiqueta RG podría aplicarse si no comparten ( alguien realmente tiene que asistir a clases, tomar notas y hacer la tarea … eso es Is y IVs) y compensan falta de frescura social al compartir su arduo trabajo … básicamente son explotados por los lukkhas; todo funciona). Los tipos I y II contienen los genios como su propia minoría superior.
El resultado es una holgura colaborativa inteligente, de mínimo esfuerzo. Te dejaré averiguar por ti mismo cómo los distintos tipos crean la jerarquía de rendimiento de grado. La gran diferencia en comparación con los mejores campus universitarios estadounidenses es el grado mucho más alto de colaboración en el trabajo académico y el nivel mucho más alto de holgura. Esto último se debe en gran parte a que en aquel entonces, la educación era prácticamente gratuita y era fácil de infravalorarla, mientras que los estudiantes universitarios estadounidenses generalmente incurren en enormes préstamos para una educación de calidad similar.
Los profesores habilitan esta curiosa cultura holgazana. La mayoría de ellos (muchos graduados de IIT) también son lukkhas desprotegidos que no quieren molestarse en desafiar a los estudiantes. También hay excepciones en la facultad. Un ejemplo es el profesor de matemáticas (no sé si todavía está allí), KD Joshi, quien hizo de su misión vital noquear la complacencia de cualquier estudiante que tuvo la mala suerte de terminar en sus clases de matemáticas. Rutinariamente reprobaba a la mitad de los estudiantes en sus clases. Lo tuve por dos semestres desafortunadamente, y acabé de salir con Ds.
Año Junior-Senior
El sexto y séptimo semestre (fin de año junior / comienzo de senior) merece una mención especial porque el sistema social se rompe. Es como el dilema iterado del prisionero con la cooperación a gran escala que de repente se convierte en deserción a gran escala. De repente, se avecina la competencia: para becas para programas de posgrado estadounidenses, trabajos mejor pagados, etc.
En este punto, la mayoría de los estudiantes desarrollan una cierta cantidad de rasgos nabdu y RG . Intentan obtener algunos para aumentar sus promedios de calificaciones, tratar de diferenciarse a través de sus proyectos de tesis de alto nivel, obtener experiencia en investigación, besarse con algunos miembros de la facultad para obtener recomendaciones y, en general, comenzar a abandonar la cultura lukkha a un mayor o menor grado. En esto, las cosas no son tan diferentes de los campus estadounidenses. La mayor diferencia está probablemente en la extrema cantidad de cínica realpolitik en el pensamiento. Muy pocos se gradúan como idealistas. La mayoría tiene una actitud mercenaria sobre la mejor manera de explotar las ventajas que ofrece un grado IIT.
La cooperación aún continúa, pero parte de la tensión comienza a aumentar cuando los pares compiten por las mismas oportunidades.
Y luego, es el verano final y el último semestre. La camaradería lukha regresa, ya que la fase competitiva crítica ha terminado y se trata principalmente de esperar los resultados.
Alumni Life
Para muchos jóvenes inseguros de 18 años, limpiar el JEE es un impulso en la autoconfianza de la que nunca se recuperan. Su experiencia IIT se convierte en el punto culminante de sus vidas, y viven en el recuerdo de esa experiencia durante décadas.
A medida que la vida real golpea, y poco a poco aprendes que hay otras personas inteligentes en el mundo, y que no eres tan inteligente como pensabas, la mayoría de los graduados continúan, contentos de conectarse ocasionalmente con viejos amigos y organizar eventos sociales.
Algunos se vuelven cada vez más delgados y resentidos a medida que se aferran desesperadamente a sus laureles IIT y descienden en espiral hacia una vida que nunca alcanza el pico IIT. Resienten a sus amigos por seguir adelante, pero la idea de que al menos eres un genio de la lista D comienza a debilitarse y a desmoronarse a mediados de los veinte años, y si no puedes manejarlo, te conviertes en una criatura bastante patética . Un gollum, acariciando su grado de IIT, murmurando: “¡¡Mi preciosa !!!” La mayoría de los alumnos evitan estos gollums como la peste. Son increíblemente incómodos y vergonzosos.
Oh sí, LOTR es enorme en IIT-B. Me negué a leerlo simplemente porque la “mafia iluminada” en el campus estaba muy obsesionada con eso. Solo lo leo en la escuela de posgrado.
También hay quienes llegan a una apreciación madura del valor de la red global de antiguos alumnos de IIT. Estas personas están en el corazón de una de las redes de alumnos más fuertes del mundo. No se parece en nada a (digamos) la idea WASPy de la red de un viejo basado en clubes en grandes ciudades y fondos fiduciarios. En cambio, es algo así como una fraternidad tecnocrática P2P global y distribuida que aparece en todo tipo de lugares inesperados y puede abrir puertas inesperadas.
No estoy activo en esto en absoluto (en parte porque no soy un tecnócrata profesional, a diferencia de la mayoría de los italianos), pero aún escucho actualizaciones ocasionalmente cuando me encuentro con amigos que lo son.
Ahora tengo 37 años y rara vez pienso en IIT, a menos que responda una pregunta como esta. Las relaciones con viejos amigos de IIT ahora han evolucionado donde ya no se trata de IIT.
Pero aún así, hay momentos en los que me siento y me maravillo de lo fundamental que ha sido el IIT en mi vida.