En su mayor parte, la escuela secundaria era la escuela secundaria. Sabías que Vietnam estaba allí, por supuesto. Lo viste en la televisión. Pero también sabías que probablemente no estaría allí para ti.
Ya sabías que tendrías una carta de aceptación de la universidad cuidadosamente escrita en tu cumpleaños número 18. Fue entonces cuando supo que entraría en la oficina del segundo piso, donde cinco personas mayores, también conocidas como la Junta de Servicio Selectivo, otorgarían selectivamente al niño blanco apropiado y privilegiado de los suburbios que aplazó el registrante mágico II-S ” debido a la actividad en el estudio “estado borrador.
La escuela secundaria era secundaria porque sabías que el sistema era tan corrupto como la guerra que sirvió. Solo haga que mamá y papá escriban un cheque de matrícula en alguna universidad, cualquier universidad servirá, y Vietnam ya no estaba allí. No para ti, eso es. No mientras mamá y papá mantuvieran esos cheques.
Fue un sistema que finalmente reclamó 58,209 miembros de mi generación. Algunos fueron impulsados por un profundo sentido del deber. Levantaron sus manos y voluntariamente se fueron a la guerra. Pero a medida que pasaron los años, Vietnam se convirtió en una picadora de carne, una guerra de desgaste. Uno en gran parte luchado por “inducidos”. Si eras demasiado pobre o demasiado negro para satisfacer los gustos de esos cinco caucásicos ancianos, era una lástima. Gira la cabeza y tose, hijo. O, como lo expresó Country Joe, “la siguiente parada es Vietnam”.
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¿Qué se siente estar en la escuela secundaria a la altura de Vietnam? Para mí, me sentí como chicas, autos y barriletes en el lago. Pero ese fui yo. Yo no iba Hasta que casi lo hice. Pero no de una manera que podría haber imaginado o predicho en el verano de 1969 cuando la escuela secundaria era la escuela secundaria, y terminar la guerra fue tan fácil y simple como apagar la televisión.
NOTA: El “proyecto de lotería” instituido el 1 de diciembre de 1969 terminó efectivamente con el fácil acceso a los aplazamientos de estudiantes. Las fechas de nacimiento fueron sorteadas al azar para determinar la elegibilidad del borrador. Los números bajos fueron los primeros en irse. Esto creó un pico artificial en los supuestos alistamientos “no de combate” de la Guardia Costera, la Armada y la Fuerza Aérea por parte de aquellos que se encontraron en dos dígitos, o (trago) más bajo. Esto también creó la ilusión de que Vietnam se había convertido en una guerra mayoritariamente “voluntaria”. No lo fue. Y, como descubrirían muchos de mis amigos enlistados, la Guardia Costera, la Armada y la Fuerza Aérea estaban lejos de ser inmunes al combate.