En primer lugar, comencé mi trabajo práctico como ingeniero de pago justo después de terminar mi licenciatura y antes de comenzar mi programa de maestría, en el verano de 1992.
Trabajé en Garrett Boost Systems (Turbocompresores) como interno que fue comprado por Allied Signal mientras estuve allí ese verano. Más tarde, Allied Signal adquirió Honeywell y tomó el nombre de Honeywell para la compañía combinada, ya que su marca estaba un poco manchada por la reputación comercial del CEO … su nombre era Larry Bossidy. Puedes buscarlo.
En ese primer verano aprendí todo sobre los turbocompresores, tanto el compresor en menor grado como la turbina especialmente. Había tenido una excelente asignatura optativa en turbomaquinaria en Cal Poly, por lo que era un buen candidato para el programa. Los ingenieros de Garrett se dividieron en dos grandes grupos en esta línea y trabajé en la organización de un tipo llamado Gary Vrbas, el líder de desarrollo de turbinas. Mi trabajo no estaba bien definido ese verano, los pasantes generalmente no trabajaron muy duro en su primer verano y se les animó a jugar un poco y ganar algunas experiencias. Encontré un terminal Unix y comencé a escribir versiones de algunas utilidades de diseño de carcasa de turbina que había encontrado en los archivos, algunas herramientas torpes pero útiles escritas en Fortran. Garrett estaba en Torrance, California. Compartí un apartamento muy pequeño en Manhattan Beach con un compañero graduado de Poly, Jorge Rocabado, que estaba haciendo una pasantía en turbinas de gas en GE de la planta de Ontario.
Mi maestría fue financiada por Garrett, ya que les gustó a dónde iba esto. Desarrollé códigos de modelado pseudo-3D avanzados para ellos en el curso de mi maestría que permitieron modificaciones muy sutiles y refinadas a la geometría de la vivienda basadas en reglas de diseño que eran más sofisticadas de lo que había sido manejable previamente por los métodos utilizados desde los años 50. No lo hice todo fuera de mi cabeza. Mi asesor graduado en el proyecto en Cal Poly era un viejo ingeniero increíble, un tipo suizo llamado Ernest Blattner. Tenía un viejo libro alemán sobre turbomáquinas llamado “Thermische Turbomachinen”, de Walter Traupel, un verdadero clásico. En ese libro se sugirieron muchos algoritmos de diseño avanzado que no había computadoras disponibles para resolver en la década de 1950 cuando se escribió. Así que traduje minuciosamente un artículo del libro de Ernest, sobre el flujo y las pérdidas de la carcasa de la turbina, y esa fue la base de la tesis de mi maestría. Funcionó muy bien, solo por el diseño de la carcasa de las mejores prácticas, sin modificaciones en las ruedas, pudimos producir turbocompresores completos con una eficiencia 1,5% mayor y un flujo corregido 1–2% menor con el mismo impulso. Eso es bueno.
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Me dieron una oferta bastante baja para ser un hombre de la turbina en Los Ángeles al final de eso, alrededor de $ 36k / año si recuerdo correctamente, mi primera esposa no tendría nada de eso, ni lo haría francamente. Me había casado justo después de graduarme en 1992 en una especie de asunto de escopeta, no era una buena situación desde el principio.
En cambio, fui a trabajar para mi asesor conjunto de posgrado, el profesor Don Chivens, quien se iba de Cal Poly para comenzar una oficina de diseño en San Luis Obispo, CA para la compañía de su hermano L&F Industries (East LA). L&F (Larraby y Frowley, IIRC) tenía y construyó máquinas muy grandes para el conformado de metales para el trabajo principal, poseía varias otras marcas como Sheridan-Gray. Fabricamos prensas de conformación por estirado, prensas en caliente, material típicamente en las muchas toneladas de carga, máquinas hidráulicas y térmicas realmente grandes. También hicieron grandes telescopios en ocasiones, y tuve la suerte de estar en el equipo de diseño que construyó el Telescopio Magellan I para OCIW, los Observatorios de los Institutos Carnegie de Washington.
Trabajé en L&F desde 1993–1996, y nuevamente, IIRC, comencé a unos $ 45k / año y terminé alrededor de $ 50k. Hice todo tipo de diseño de máquinas de precisión y también fui el especialista en FEA de la compañía, así que pude hacer muchos análisis de rigidez crítica para otros proyectos y me volví muy bueno en las condiciones de límite termomecánicas.
Siempre quise trabajar en energías alternativas en la escuela, por lo que la turbomaquinaria estaba mucho más cerca que las cosas de L&F del trabajo ideal que había imaginado, pero no del todo.
Uno de mis colegas en mis primeros días en L&F fue Rick Cooper, un gran ingeniero de Cal Poly también, que era un poco mayor, más sabio y mayor para mí. Fue mi mentor tanto como lo hizo Don Chivens, pero no tenía mucho espacio para crecer en la pequeña maceta de L&F y se fue a hacer crecer su carrera aproximadamente en 1994. Nos mantuvimos en contacto.
Me devolvió una oportunidad única a fines del invierno de 1996, había regresado a una compañía en Burnaby, BC, Canadá (Rick era un ciudadano doble) llamado Ballard Power Systems, Inc., que trabajaba en celdas de combustible de intercambio de protones. con la intención de fabricar motores completos de celdas de combustible para aplicaciones de potencia motriz, incluidos automóviles, autobuses y submarinos (propulsión independiente del aire). Sería el CEO de una empresa filial estadounidense de Ballard, Ballard Power Corp. de Poway, CA; Quería que yo fuera su primer empleado e ir a entrenar en Burnaby para el verano. Sería el primer ingeniero en el primer proyecto de la compañía, un acuerdo de $ 6 millones con la Universidad de Georgetown para hacer un autobús de tránsito de 40 pies de celda de combustible PEM híbrido. El pago inicial fue de $ 59-60k. Por lo general, lo haces bastante bien cada vez que saltas del barco es lo que he aprendido … es más difícil obtener buenos aumentos cuando estás dentro. Trabajé en Ballard hasta 2001. Se asociaron primero con Daimler-Benz en 1997 y agregaron Ford en 1998, luego Estábamos trabajando para muchas compañías automotrices tanto en público como en secreto.
Me fui nuevamente por razones personales, pero principalmente quería salir de las celdas de combustible automotriz y hacer energía estacionaria.
Fui a Avista Laboratories en Spokane, WA, aproximadamente en abril de 2001 y comencé alrededor de $ 90k. Este fue un gran salto nuevamente, saca tus propias conclusiones.
Me alojé allí haciendo una gran arquitectura de sistemas hasta 2008. Se convirtieron en ReliOn, tuvieron algunos problemas para hacer crecer la empresa, despidieron a la gente. Fui uno de ellos en la segunda ronda, el 17 de noviembre de 2008.
Fui a trabajar para Bloom Energy en 2009, no voy a decir nada más sobre el salario porque no cagas donde comes. 🙂
Respetuosamente,
Jack