Abandoné la escuela de medicina después de aproximadamente un mes y medio. En ese momento, fue aterrador. Era como si hubiera salido de un automóvil y hubiera entrado en un abismo gigante de incertidumbre; como si esperara que mis pies se toparan con el piso, pero en cambio me encontré en caída libre.
Acababa de renunciar al trabajo mejor pagado del mundo, mi boleto al 1%, y había tomado … nada. La escuela de medicina no era para mí. Claro que había perdido la oportunidad futura de trabajar una semana de tres días ganando unos cientos de miles de dólares cada año, pero no quería odiar la próxima década de mi vida llegando allí. Era miserable y lo sabía, así que me armé de valor y renuncié.
Comencé a trabajar en una consultoría de estrategia (una bastante bien clasificada) casi inmediatamente después. Esto, pensé en ese momento, sería una de las carreras más glamorosas que existen. Estaría trabajando en problemas de misión crítica con ejecutivos líderes en la industria. Llegué a este lugar lleno de entusiasmo y lentamente comencé a darme cuenta de que había cometido un terrible error.
Resulta que las consultorías son básicamente agencias temporales de alta gama: obtienen sus ganancias contratando a empleados (yo) como trabajadores temporales y altamente calificados, y obteniendo ganancias en el diferencial de salario / precio. Con eso en mente, rápidamente me encontré con la expectativa de hacer un trabajo universalmente adormecedor, pero con un estándar muy alto. Además, me di cuenta de que en realidad respetaba y admiraba solo a una pequeña minoría de los socios de la empresa, y rara vez me sentía realmente bien con el trabajo que estábamos haciendo. Me respetaba menos con cada día que pasaba.
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Tuve mucho tiempo para pensar (como tú, al construir mazos de powerpoint con una precisión de píxeles perfectos) y me di cuenta de que muy raramente las personas se enriquecen trabajando para alguien más. Estaba en un trabajo estable y me pagaban con bastante generosidad (especialmente para mi edad) pero tenía muy poco tiempo para gastar mis ahorros ganados con tanto esfuerzo. También sentí a menudo que cualquier persona con medio cerebro podría hacer mi trabajo, generalmente poco apreciado, a veces como si me estuviera volviendo un poco más estúpido cada semana, y descubrí que las evaluaciones de rendimiento son más una función de su capacidad de aspirar a la derecha personas que cualquier otra entrada. Así que una vez más, renuncié.
Me tomé tres meses libres para ir a San Francisco a aprender a codificar en Hack Reactor. Pasé la mayoría de los días en la escuela sintiéndome como el niño más estúpido de la clase … fue fantástico. Tres meses jugando con el código se convirtieron en seis y descubrí que, a pesar de que la programación era como crack-cocaína para mi cerebro, en algún momento necesitaba una carrera; Me estaba estancando y lo sabía.
Una gran cosa acerca de graduarse de Hack Reactor es que si quiere un trabajo, encontrará uno. Reflexioné y terminé comenzando a trabajar como programador en una pequeña y maravillosa startup de la que nadie habría oído hablar ahora, con un gran equipo de personas realmente inteligentes de las que aprendo mucho todos los días. No podría estar más feliz. Estoy haciendo un poco más de la mitad de lo que hice en mi consultoría (mi elección), y duermo en el piso del departamento de mi hermano (mi elección, su aprobación) sin mucho a mi nombre, salvo mi computadora portátil y mi ropa (mi elección por completo). ¿Pero sabes qué? No podría importarme menos. Puedo definir mi propio valor, trabajo en mis propios términos, amo lo que hago y me estoy preparando para un futuro en mis propios términos.
La verdad es que el establecimiento educativo es un desastre. Existe una brecha sustancial entre las habilidades con las que la gente se gradúa y las habilidades utilizadas en el trabajo, y estamos llegando al punto de que una clase completamente nueva de institución (el Programa de Aprendizaje Acelerado, para usar la última jerga) está surgiendo para cerrar eso brecha. La inflación académica garantiza que los títulos sean cada vez menos valorados y que cuanto antes se den cuenta de que sus calificaciones significan menos de lo que pueden hacer, mejor se encontrarán. Date cuenta de que el universo no te debe un trabajo. Dese cuenta de que de alguna manera tiene que crear su propio valor y que (aparte de los médicos, una anomalía económica) las personas más exitosas del mundo son las que toma en serio esa lección.
Entonces, si estás pensando en abandonar la universidad; ve a por ello. Pero prepárate para trabajar de manera inteligente. Obtenga millones de visitas en YouTube, inicie un blog famoso, venda automóviles, negocie acciones, escriba una extensión de Chrome más vendida, o un famoso webcomic o una novela. Haz cosas, hazlas bien y crea valor para los demás. El trabajo estable pronto estará muerto (si aún no lo está) y si no vas a seguir el camino del pinball que se te presentó a las puertas de la graduación universitaria, tienes mucho trabajo por hacer. Hazte valioso y serás manzanas por el resto de tu vida.
Si aprendiste esa lección, como realmente aprendiste esa lección, no tienes nada de qué temer. Sal de la universidad y comienza tu vida. Si ese pensamiento te asusta, entonces es mejor que te quedes atrapado en la gravedad de tus compañeros. Para mí, dejar la escuela de medicina puede haber sido la mejor y más difícil decisión de mi vida. Dicho esto, puedo ver cómo, para otra persona, podría ser lo peor.