Las universidades estadounidenses generalmente siguen un sistema de dos-dos donde el plan de estudios universitario de 4 años tiene como objetivo desarrollar amplitud en los primeros dos años de universidad seguidos de dos años de estudio profundo. En su mayor parte, los estudiantes estadounidenses en instituciones de 4 años no ingresan a la universidad con una carrera o especialización en mente y estudiarán una educación en artes liberales antes de especializarse en un tema para el resto de su experiencia universitaria.
Esto contrasta con el resto del mundo, que se aplica principalmente a una especialización específica dentro de una universidad y luego estudia esa materia durante 4 años.
En mi opinión, esta pequeña pero crítica diferencia en la educación superior es la razón por la cual Estados Unidos tiene simultáneamente las mejores universidades y produce tantos graduados inútiles .
Dejaré que el ex presidente de Yale, Levin, le explique:
- ¿Cómo es estudiar robótica en UC Berkeley?
- ¿Cómo ingresaré a una buena universidad (las 100 mejores según el ranking QS) en los Estados Unidos para un doctorado a partir del próximo año (verano u otoño de 2015)?
- Si haces tu maestría en Europa, ¿es más difícil ingresar a un programa de doctorado en América del Norte?
- ¿Por qué los títulos universitarios de universidades en Asia no son reconocidos en los Estados Unidos?
- ¿Qué es más fácil de admitir: una escuela superior india B o una escuela superior estadounidense o británica?
Este enfoque distintivamente estadounidense de la educación universitaria no es el patrón predominante en la mayoría de los otros países con universidades sólidas. En la mayor parte de Europa y en China, los estudiantes eligen su principal campo de estudio cuando solicitan la admisión. Una vez admitidos, no tienen la libertad que tiene para poner a prueba su interés en una amplia variedad de temas; Se especializan de inmediato. Del mismo modo, en gran parte del mundo, los estudiantes eligen una profesión en su último año de secundaria; comienzan el estudio de derecho y medicina como estudiantes de primer año.
– Richard Levin – Discurso de primer año 2004 [1] énfasis mío
Esta discusión en la educación superior surge de los debates entre John Henry Newman y Wilhelm von Humboldt. von Humboldt buscó enfocar la educación de pregrado para crear jóvenes especialistas y profesionales con un conocimiento sofisticado. Continuaría estableciendo los sistemas de aprendizaje TU y Gymnasium en Prusia.
Por otro lado, Newman propuso que la educación de pregrado debería ser ” la educación que le da al hombre una visión clara y consciente de sus propias opiniones y juicios, una verdad para desarrollarlos, una elocuencia para expresarlos y una fuerza para instarlos “. [2] Esto se convertiría en la base del sistema de artes liberales.
En el siglo XIX, el presidente de Harvard, Charles William Eliot, se encargó de estudiar el sistema educativo europeo. Si bien descubrió en gran medida que el sistema Gymnasium era increíblemente efectivo en la producción de hombres calificados para la industria, le preocupaba que los hombres de negocios se limitaran al único conocimiento que tenían.
Al regresar a Harvard de su gira europea, se encargó de crear el concepto de “licenciatura” de pregrado y permitió a los estudiantes diseñar selectivamente su educación usando cursos electivos. Al hacerlo, Harvard cambió de un colegio religioso religioso a un colegio moderno. Además, comenzó a integrar las escuelas profesionales con las universidades de pregrado para compensar esos cambios y expandió masivamente la facultad.
La visión de Eliot de una universidad estadounidense incluía tres elementos centrales: una universidad de pregrado dedicada a la educación general sin especialización prematura, la oportunidad para aquellos con una educación de pregrado de seguir estudios e investigaciones avanzadas en artes y ciencias, y un conjunto de escuelas profesionales como derecho , medicina y divinidad para aquellos que ya habían experimentado los rigores de una educación general amplia y general. Para llegar de la Harvard de 1869 a este modelo ideal de una universidad estadounidense, era necesario mover la institución en dos direcciones diferentes: hacia el modelo europeo de educación de posgrado en artes y ciencias, y lejos del modelo europeo de concentración temprana en la educación profesional.
– Richard Levin, Beijing, China [2]
Asimismo, este estilo de educación se extiende a los programas de posgrado y profesionales. Los departamentos son flexibles y penetrables por diseño, lo que permite a los estudiantes seguir cursos y colaboraciones fuera de su departamento de origen.
Hasta ahora, he cubierto las diferencias entre los sistemas estadounidenses y el sistema alemán, pero no está claro por qué esto hace una gran diferencia. El sistema Gymnasium es increíblemente efectivo en la producción de especialistas y es una gran razón por la cual países como Alemania son increíblemente eficientes. Los estudiantes de secundaria que están listos para ingresar a la fuerza laboral son una noción absurda en los Estados Unidos.
Sin embargo, al más alto nivel, los especialistas son buenos para mejorar las cosas, pero no necesariamente innovan . Hay una capacidad notable para que los científicos entrenados en los EE. UU. Dejen un campo, entren en otro campo y extiendan su conocimiento de un campo anterior. Polymaths como Joshua Engel. Erez Lieberman-Aiden es otro nombre popular que se menciona con frecuencia como un polymath.
Un buen ejemplo de cómo esto afecta a la ciencia es que los bioquímicos y los químicos tardaron varias décadas en darse cuenta de que la ecuación de Michaelis-Mentis y la ecuación de Langmuir siguen la forma exacta. Ahora, es solo cuestión de tiempo que un recién llegado a un campo ingrese y tenga los requisitos previos para tener un impacto inmediato en ese tema.
La flexibilidad del académico estadounidense, así como una gran cantidad de dinero en efectivo, permite que muchas universidades de los Estados Unidos produzcan investigaciones verdaderamente innovadoras y salten a la cima de la mayoría de las clasificaciones universitarias. La flexibilidad horizontal que esto proporciona también permite a las universidades sobresalir en múltiples campos.
Existen claras desventajas de la educación superior estadounidense. Una licenciatura es innecesariamente costosa y no prepara adecuadamente a los estudiantes para la fuerza laboral. Las compañías estadounidenses se quejan constantemente de la preparación de los graduados estadounidenses y hay una discusión anual sobre el aumento de la disponibilidad de visas H1B para importar las habilidades necesarias en este país. Los graduados de las instituciones de élite abrumadoramente en una estrecha gama de profesiones. [4] Estados Unidos podría beneficiarse de más colegios junior y escuelas técnicas reales. [5]
También está claro que el sistema del Reino Unido está funcionando muy bien a pesar de permanecer dentro del sistema convencional de 4 años utilizado por el resto del mundo. La Sociedad Max Planck también está a la vanguardia del campo.
Debido a estas diferencias, se presta tanta atención a la formación del Yale-NUS College en Singapur y, en menor medida, a KAUST.
Estas universidades esperan combinar los mejores aspectos de la naturaleza innovadora y flexible de las universidades de artes liberales y combinarlas con el impulso tecnológico y la energía de estos países. Aún no se verá si estas amplias instituciones crearán una fuerza laboral que impactará significativamente sus economías y un entorno académico que los llevará a la cima de las clasificaciones. [6]
Para leer más
[1] Dirección de primer año: regreso a la escuela
[2] Discurso inaugural del presidente
[3] Discurso principal: Foro de presidentes de universidades chinas y extranjeras
[4] ¿Los estudiantes de las universidades de élite tienen ciertas profesiones debido a la presión social, a pesar de que prefieren hacer otra cosa?
[5] Es importante tener en cuenta que las escuelas como MIT y Caltech también siguen el sistema 2-2 a pesar de su reputación como universidades técnicas. No son escuelas tecnológicas, son universidades.
[6] Joseph Boyle ha hecho una muy buena observación de que tanto HKUST como HKU, recientemente cambiaron a un modelo central común en 2010 y 2012, respectivamente, alejando los requisitos de crédito de los principales.
[7] Esta ha sido una hipótesis en la que he estado pensando durante un tiempo y solo ahora he podido escribirlo todo. Agradezco y aliento los comentarios y críticas para aclarar aún más este argumento.