Alrededor de 1980 trabajaba en Arabia Saudita como técnico para una empresa de servicios públicos. Entre la central eléctrica de Berri y Abu Ali había una línea eléctrica de 115kv de doble circuito de 50 millas de largo. Los dos circuitos estaban en realidad en dos líneas de postes, a unos 100 metros de distancia.
Se tomó la decisión de reemplazar todos los aisladores en una de las líneas. La línea fue puesta fuera de servicio y puesta a tierra en cada extremo. Para crear una zona de trabajo segura, las personas que realmente reemplazaron los aisladores colocaron cables de tierra adicionales en los postes donde trabajaban y en el poste a cada lado. Los cables de tierra consistían en tramos de cable de soldadura con abrazaderas en cada extremo; una abrazadera a la tierra del poste y la otra al cable aéreo.
Este sistema funcionó bien, con cada trabajador protegido de ser electrocutado. Un día, desafortunadamente, un trabajador descubrió que su tierra local estaba en su camino. Sin pensar en las consecuencias de sus acciones (se presume), desenganchó el cable de tierra del techo para moverlo a una ubicación más conveniente. Para estabilizarse, agarró el cable aéreo mientras la abrazadera de tierra no estaba en su lugar.
El trabajador fue asesinado al instante, y es dudoso si alguna vez supiera lo que lo golpeó. A pesar de que había abrazaderas de tierra en un radio de 200 yardas (en los polos adyacentes, y la línea se había desenergizado durante semanas, todavía había un (estimado) de 10000 voltios, con una impedancia de fuente muy baja, en cualquier ubicación sin conexión a tierra a lo largo de la línea.
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¿De dónde vino toda esa energía? Acoplamiento inductivo de la línea de energía energizada adyacente.
El lema a recordar cuando se trabaja en equipos de alta tensión: ” Si no está conectado a tierra, no está muerto” .