Respuesta corta: Corea del Norte y del Sur tienen tasas de alfabetización de casi el 100% simplemente b / c Hangeul, el alfabeto fonético coreano utilizado tanto en el Norte como en el Sur, es tan fácil de aprender que la mayoría de los niños coreanos promedio pueden aprender a leer alrededor de los dos años o tres: muchos de los cuales pueden incluso aprender por sí mismos con la más mínima cantidad de introducción básica.
Sin embargo, la alta tasa de alfabetización de Corea desmiente el hecho de que el analfabetismo funcional es uno de los mayores problemas sociales y educativos de Corea en este momento, lo que significa que si bien cada coreano puede leer invariablemente en Hangeul, muchas veces no tienen idea de lo que significan los sonidos, ya que muchos de los caracteres Hanja que en el pasado reciente ayudaron a explicar el significado subyacente, ambos gobiernos los han eliminado por la fuerza de la lengua vernácula escrita en Corea: el Norte eliminó Hanja, o caracteres chinos, del uso público en 1949 y el Sur eliminó a Hanja a principios de la década de 1980 – en un esfuerzo equivocado para hacer que el coreano sea más accesible para las masas. Accesible sí, pero haciendo que los coreanos sean altamente dependientes del gobierno y la educación extracurricular, por ejemplo, ‘Hagwons’ para enseñarles el significado de las nuevas palabras de Hangeul y vocabulario especializado relacionado con temas específicos, terminología relacionada con el trabajo, TI y otro vocabulario técnico, e incluso palabras especializadas relacionadas con pasatiempos e intereses especiales. Dicho esto, las leyes de Corea, los trabajos científicos y académicos en la academia, todavía dependen en gran medida de Hanja y de las personas alfabetizadas en Hanja para trabajar en carreras como el gobierno, el derecho, la academia, las ciencias, etc.