Stanford ahora será gratis para todos los estudiantes de familias que ganan menos de $ 125,000 por año
La semana pasada, la Universidad de Stanford anunció que los estudiantes más aceptados no tendrán que pagar nada por la matrícula, que normalmente cuesta casi $ 46,000 al año.
Los estudiantes cuyas familias ganan menos de $ 125,000 al año y tienen activos por un valor de $ 300,000 o menos, incluido el valor neto de la vivienda pero excluyendo todo lo que han guardado en las cuentas de jubilación, no tendrán que pagar la matrícula. Los estudiantes cuyas familias ganan menos de $ 65,000 tampoco tendrán que pagar la habitación y la comida, que pueden costar otros $ 14,100. Las becas o subvenciones cubrirán los costos, y la escuela tiene una dotación de $ 21 mil millones. Los umbrales eran anteriormente de $ 100,000 para matrícula gratuita y $ 60,000 para alojamiento y comida gratis.
Los estudiantes aún tendrán que contribuir al menos $ 5,000 al año del trabajo a tiempo parcial durante el año escolar, trabajando durante el verano y / o ahorros.
“Nuestra máxima prioridad es que Stanford siga siendo asequible y accesible para los estudiantes más talentosos, independientemente de sus circunstancias financieras”, dijo el Provost John Etchemendy en un comunicado de prensa. “Nuestro generoso programa de ayuda financiera logra eso, y estas mejoras ayudarán a que aún más familias, incluidas las de la clase media, puedan pagar a Stanford sin endeudarse”. La escuela dice que el 77 por ciento de los estudiantes universitarios se van sin deuda estudiantil.
Eso hace que los graduados de Stanford sean algo únicos, ya que aproximadamente el 70 por ciento se gradúa con deudas, debido a un promedio de $ 29,000 a fines del año pasado. La deuda de préstamos estudiantiles se ha triplicado en la última década. Mientras tanto, casi un tercio de los que han comenzado a pagar los préstamos tienen más de tres meses de retraso en los pagos.
Pero Stanford no es el único lugar que ofrece matrícula gratuita. Princeton ofrece matrícula gratuita a los padres que ganan menos de $ 120,000 y alojamiento y comida gratis para aquellos que ganan menos de $ 60,000. Harvard y Yale ofrecen matrícula gratuita para las familias que ganan menos de $ 65,000, mientras que Harvard les pide a aquellos que ganan entre ese nivel y $ 150,000 que contribuyan entre 0 y 10 por ciento de sus ingresos.
La idea también ha surgido fuera de las escuelas privadas de élite y ha ido aún más lejos. Harper College en Palatine, Illinois, anunció recientemente que ofrecerá dos años de universidad comunitaria gratis para graduados de secundaria que mantengan altas calificaciones, niveles de asistencia y participación en el servicio comunitario durante cuatro años.
Los gobiernos también han entrado en acción. Tennessee ya ha comenzado un programa que ofrece a todos los graduados de secundaria del estado matrícula gratuita en una universidad comunitaria de dos años. Chicago también lanzó un programa para dar a los graduados de secundaria con una matrícula gratuita de 3.0 GPA, libros y tarifas para la universidad comunitaria. Y en enero, el presidente Obama propuso un plan que cubriría los costos de matrícula para todos los graduados de secundaria que se inscriban a tiempo completo o medio tiempo en colegios comunitarios con capacitación ocupacional o crédito para un título de cuatro años y mantengan un promedio de 2.5.
Sin embargo, todos esos programas serían discutibles si el gobierno tomara un paso simple y liberara a todas las universidades públicas. La matrícula en todas las universidades públicas ascendió a $ 62.6 mil millones en 2012. El gobierno federal podría tomar los $ 69 mil millones que actualmente gasta para ayudar a los estudiantes a cubrir el costo de la universidad a través de subvenciones, exenciones fiscales y fondos de estudio y trabajo, y simplemente cubrir la matrícula en esas escuelas para cualquiera que quisiera asistir. Eso les daría a todos los estudiantes de todos los niveles de ingresos una opción asequible, y también podría presionar a las escuelas privadas como Stanford y Harvard para que reduzcan su matrícula para competir, que ha aumentado un 13 por ciento en los últimos cinco años.