Para dar un poco de historia: he tomado clases en universidades más grandes como la Universidad de Pittsburgh y clases en colegios comunitarios como Pennsylvania Highlands Community College y Allegheny College of Maryland.
Cuando era niño, tenía aspiraciones de postular y asistir a algunas universidades técnicas más grandes y conocidas para mi educación en informática. Mucha gente me dijo que tendría problemas para ingresar y que mi esfuerzo por presentar solicitudes a estas escuelas probablemente no valió la pena. Pero, yo quería ser un niño que fuera a una “buena” escuela.
Por supuesto, me postulé a estas mejores escuelas de todos modos.
No ingresé a una sola escuela a la que apliqué, aparte de lo que podría clasificarse como una “universidad aleatoria de artes liberales”. Yo estaba avergonzado.
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Pensé, como sus preguntas, que mi título no valdría la pena porque es de una escuela de artes liberales. Pensé que mi título podría significar menos porque no es de una de esas escuelas de Ivy League o de una escuela técnica superior. Por alguna razón, pensé que ir a una de esas mejores escuelas automáticamente me haría una mejor persona.
Pero, simplemente no es cierto (al menos para mí).
Reflexiono sobre cómo terminé en una universidad de artes liberales con bastante regularidad. He estado allí durante dos años y me ha encantado casi cada minuto. Me he dado cuenta de que:
- sí, el nombre de tu escuela puede marcar la diferencia
- Sí, algunas partes del plan de estudios o la educación en las mejores escuelas son simplemente mejores
- Sí, los estudiantes de estas escuelas podrían tener más oportunidades de establecer contactos.
Sin embargo, realmente creo que tu educación será lo que hagas de ella. Lo que pones, puedes salir. Si pones esfuerzo en tus estudios y trabajas duro para encontrar pasantías y oportunidades fuera del aula, la “ventaja” que los estudiantes tienen en las mejores escuelas desaparece casi por completo.
Cuando no entré en la escuela de mis sueños, mi papá me dijo esto
A veces es mejor ser un pez grande en un estanque pequeño que un pez pequeño en un estanque grande.
-Mi papá (por lo demás desconocido)
No creo que él (o quien haya dicho esto originalmente) pueda tener más razón.
Cuando te aceptan en una universidad grande y de primer nivel, la mayoría de los estudiantes que son aceptados, como tú, habrán sido los mejores de su clase, habrán obtenido excelentes puntajes en el SAT y probablemente no estén acostumbrados al fracaso. Todos estos estudiantes competirán por las mejores calificaciones y el mayor reconocimiento en esa universidad superior. Habrá docenas y docenas de ellos y lo más probable es que el departamento sea muy grande. Tendrán una conferencia de TA y tendrán horas de oficina en espera de TA, a veces en lugar del miembro de la facultad titular que debería enseñar la clase y mantener las horas de oficina. Las clases que tomes probablemente se llevarán a cabo en grandes auditorios o grandes salas de conferencias. El profesor, que probablemente sea un TA, no sabrá su nombre y posiblemente no le importe cuál es su nombre.
El Departamento de Ciencias de la Computación de esa universidad o colegio técnico de primer nivel (más probablemente CS School) es un estanque muy grande . Y con tanta competencia de todos los estudiantes, eres un pez pequeño .
Cuando te acepten en una escuela de artes liberales al azar, la mayoría de los estudiantes que fueron aceptados serán, tal vez como tú , promedio o mejor en la escuela para los grados, probablemente el 20% superior de su clase, tuvo puntajes SAT ligeramente superiores al promedio, y en su mayor parte serán estudiantes “regulares” (o al menos, más estudiantes “promedio”). Algunos de estos estudiantes competirán por buenas calificaciones y reconocimiento en la escuela de artes liberales. Puede haber muchos estudiantes, pero lo más probable es que el departamento no sea muy grande. Probablemente no habrá TA que impartan conferencias y el miembro de la facultad que enseñó su clase tendrá el horario de oficina. Sus clases probablemente no serán en un auditorio o en una gran sala de conferencias, sino en un aula más pequeña para alrededor de 30 niños o menos. El profesor (en cada clase que he tomado) hará un esfuerzo por aprender tu nombre y se preocupa por ti como persona.
El Departamento de Informática de esta universidad aleatoria de artes liberales es un estanque bastante pequeño . Y usted, el estudiante que quiere sobresalir y aprovecharlo al máximo, puede ser un gran pez .
Cuando hay menos niños para competir, el reconocimiento puede ser más fácil. Cuando las clases son más pequeñas, es más probable que el profesor note tu desempeño individual. Con el reconocimiento, se presentan oportunidades como recomendaciones, puestos de investigación y referencias laborales.
Después de comenzar en la escuela de Artes Liberales a la que asisto actualmente, todos los profesores del departamento de Matemáticas / CS sabían mi nombre después de mi primer año (aunque solo había tomado 12 clases hasta ahora). Cada clase que tomé tenía alrededor de 30 niños o menos y cada clase fue impartida por un miembro de la facultad. Después de mi primer año, fui elegido presidente del Club de Ciencias de la Computación en el campus y un miembro de la facultad me contrató para realizar investigaciones de pregrado. Esto llevó a cartas de recomendación para puestos dentro de la industria y recientemente terminé mi primera pasantía en un equipo de desarrollo de algoritmos con Lockheed Martin.
Creo que habría tenido dificultades para obtener las mismas oportunidades, si hubiera asistido a una universidad más grande y de primer nivel para mi educación en informática. Creo que muchos de los otros estudiantes me habrían eclipsado, habría sufrido una falta de interacción con los miembros reales del profesorado y no me hubiera sentido parte del departamento.
Entonces, ¿vale la pena obtener un título en informática de una “universidad de artes liberales al azar”?
Creo que sí.
Pero creo que la mejor pregunta es:
¿Quieres ser un pez grande en un estanque pequeño o un pez pequeño en un estanque grande?