¿Cómo es asistir a la Universidad de Waterloo como estudiante?

Esta es una pregunta que podría obtener muchas respuestas diferentes, bien pensadas y correctas. Por lo que he visto, debido a la brecha significativa en la carga de cursos entre programas, puede ser desde unas vacaciones de 4 años hasta un maratón de 5 años.

Un par de cosas primero, antes de comenzar mi historia. Estoy en ingeniería de sistemas, este es un programa atípico extraño del que nadie ha oído hablar, así que mi respuesta no será la norma para Waterloo . Mi programa es único en el sentido de que todos comienzan en las mismas clases, también en la misma habitación, y pueden terminar (en cuarto / quinto año) en campos completamente diferentes (opuesto a lo que experimentan la mayoría de las personas). He visto grandes sistemas terminar en cualquier cosa, desde psicología hasta construcción.

Pero yo divago. Comencé mi primer año en la UW en septiembre pasado, pero los cuatro meses parecieron cuatro semanas. Era paralizadoramente lento, pero voló como una bala. Para mí, el ritmo de mi programa dejó poco en términos de socialización. Estoy en 4-stream de ingeniería cooperativa; Esto significa que comencé con 4 meses de escuela e inmediatamente fui a trabajar. Por lo tanto, las clases debían enseñar una cantidad increíblemente grande de material (tanto de revisión como nuevo) antes de que terminara el semestre. La curva de aprendizaje para algunos cursos se disparó directamente a través del techo después de los exámenes parciales.

El primer mes más o menos fue muy suave, pero justo antes de los exámenes parciales, los cursos comenzaron a acelerar extremadamente rápido. Estaba obteniendo 60 en clases que pensé que iba a ace, y omitiendo clases que no eran importantes para ponerme al día con el sueño y las tareas.

No solo tuve que atender al material dramáticamente más difícil, sino que también tuve que trabajar en la búsqueda de un trabajo. No dejes que nadie diga que la cooperativa de Waterloo no es nada especial. Los recursos proporcionados por la oficina cooperativa hacen posible muchas cosas (como pasar) debido a la cantidad de tiempo que ahorra. El emparejamiento de trabajos y los listados organizados me ahorraron literalmente semanas de trabajo para encontrar un trabajo para mi próximo semestre.

Después de la crisis intermedia, básicamente no tuve vida social. No hay fiestas, no hay fines de semana para visitar el hogar (dos horas de viaje de regreso, dos horas más), solo tarea, estudio y clase hasta donde alcanza la vista. Tenía que aprender a aprovechar al máximo cada pequeña sesión de conversación. Los mensajes, mensajes de texto y correos electrónicos de Facebook fueron un recurso precioso, tanto como el tiempo lo es.

No era la cantidad de trabajo, per se, solo la implacabilidad del mismo. Tareas, cuestionarios, lecturas todas las semanas, sin parar. Hace que los incidentes como que mis amigos se queden y se duerman en el suelo después de haber envenenado los alimentos, algo para apreciar y disfrutar, en lugar de olvidar. Cada pequeño problema se convertía en uno grande si costaba tiempo solucionarlo, pero las resoluciones significaban mucho más. Era apresurado cada semana hacer todo y luego relajarse mucho antes de que las tareas de la próxima semana comiencen a presentarse.

En cuanto a la comida, no tan caliente. Tuve suerte con la nueva cafetería V1, pero finalmente me cansé de la misma comida mediocre. La clara falta de cocina me puso muy triste. Me gusta comer comidas balanceadas que el café proporciona hasta cierto punto, pero siempre fue demasiado pan y no suficientes verduras sabrosas (al vapor todo, como chino de 0a generación, esto es herejía).

Actualmente estoy en un término cooperativo, probando equipos para Blue Coat. Alquilé una habitación cerca de la universidad (un buen negocio) con un montón de tipos geniales. He visto y escuchado historias de terror de compañeros de cuarto locos y misantrópicos. Tuve bastante suerte, imagino. En la cooperativa es realmente relajado. Con una clara falta de tarea, puedo concentrarme en otras cosas que me interesan, desarrollar algunas de las ideas que se han estado gestando en la parte posterior de mi cabeza (y posiblemente las cabezas de mis amigos). Hasta aquí todo bien.

No puedo hablar por estudiantes de otros programas, pero como estudiante de ingeniería, puedo decirte que asistir a Waterloo es una de las experiencias más difíciles pero gratificantes que tendrás.

Personalmente, el primer término fue el más difícil de soportar. La carga de trabajo es significativamente más pesada que en la escuela secundaria, vas a tener nostalgia hasta cierto punto, las personas son significativamente más inteligentes y trabajadoras, y además tienes que preocuparte por la cooperación. El tipo de comida apesta en general.

El segundo año y el tercer año probablemente sean mucho peores en términos de carga de trabajo, pero comienzas a aprender a administrar tu tiempo mucho mejor.

La escena social … bueno, digamos que te ayuda a mantenerte enfocado en tu trabajo. Siempre puedes encontrar fiestas y eventos sociales, pero debes buscarlo. Harás muchos buenos amigos aquí, pero no muy diferente de ti, tus amigos están enterrados con trabajo y no tendrán todo el tiempo del mundo para charlar. Pasar tiempo en Waterloo te hace socializar de una manera más eficiente.

La cooperativa es extremadamente valiosa. Te enseña lo que se necesita para triunfar en el mundo real desde el principio. Cuando se gradúa, obtiene una gran cantidad de conocimiento de la industria, y esto le brinda una ventaja competitiva en comparación con sus pares sin él. También le ayuda a pagar la matrícula para que no se vea completamente endeudado después de la graduación. Lo más importante, también está bien conectado con sus pares con experiencias en la industria. Sin embargo, no es fácil, tratar de gestionar la solicitud de empleo y las entrevistas por encima de todo lo demás (conferencias, tareas, estudios, actividades extracurriculares, sociales, de medio término) puede ser agitado.

Me he conectado con algunos de mis amigos cercanos en la escuela secundaria que fueron a York, McMaster, Ryerson, UofT y Memorial. Es un poco sorprendente para mí saber que ninguno de ellos sabe realmente cuánto trabajo se necesita para construir una buena carrera, es como si estuvieran desconectados del mundo real. Estaba hablando de ejecutar mi propia startup cuando me preguntan cómo escribir un currículum. También me di cuenta de que en la cooperativa, aprendí habilidades blandas (trabajo en red, trabajo en equipo, comunicación, etc.) que simplemente no parecen tener.

Definitivamente no me arrepiento de haber venido aquí.

Estaba en la misma clase que James y reprobé mi primer término. Como alguien que ahora va a una escuela diferente, las dos cosas que me llaman la atención son las personas y el programa cooperativo.

El programa de ingeniería es bastante difícil, independientemente del programa específico que desee ingresar. Como ya se dijo, la carga de trabajo es pesada y debe ser bien disciplinado (especialmente si tiene una educación secundaria normal). La escuela secundaria se verá como una broma total a menos que estuvieras en el IB o tomaste algunos cursos AP. En retrospectiva, todo se reduce a dedicar tiempo todos los días y si aflojas solo un día, tendrás que aprovechar ese tiempo. El margen de error es bastante pequeño para decir lo menos.

Ahora la gente. Si pensabas que eras inteligente entrando, eso se disipará rápidamente. Todos en Waterloo (al menos en ingeniería) parecen haber tomado cursos AP o haber ido a una escuela IB (si los cursos AP están disponibles para que los tome). La gente realmente crea la escuela y la atmósfera allí. Todos están realmente motivados y, si eres un soñador y quieres encontrar a alguien con quien puedas construir la próxima gran cosa, Waterloo te ofrece hordas de ellos. Tienen un campus especial dedicado a las personas que desean comenzar su propia empresa (olvídate del nombre, básicamente un espacio habitable que tiene un garaje para que puedas trabajar en lo que puedas pensar con quien esté interesado). Si hay algo que echo de menos de Waterloo en Saskatchewan, un poco atrasado, son las personas que realmente albergan grandes ideas y piensan en ellas desde un punto de vista crítico en lugar de descartarlas. Las conexiones realizadas en Waterloo han ayudado a fundar numerosas grandes empresas como Buffer Box y RIM (estoy seguro de que hay más que no recuerdo). Para resumir, la gente de Waterloo está motivada, sueña en grande y tiene una red de amigos y colegas para hacer realidad los sueños.

El programa cooperativo es impresionante en muchos sentidos. Solo obtuve un término, pero estaba ganando el equivalente a aproximadamente $ 24.75 / hora. Ahora, si el dinero no es un incentivo lo suficientemente bueno, podría estar trabajando gratis y la experiencia valdría la pena. Hay un año superior que sé quién tuvo un período de trabajo en Singapur y alguien en la clase de James que estoy bastante seguro está en Florida en este momento. Las oportunidades son ilimitadas. Si la empresa no está inscrita en la escuela, puede hacer el trabajo para que se inscriban si cree que puede conseguir un trabajo con ellos (lo que hice por la mía). El primer término de Friend of Mines estaba trabajando con GM en una interfaz de usuario para algo. En pocas palabras, obtienes un buen amortiguador para contrarrestar tus préstamos estudiantiles y la experiencia en el lugar de trabajo que no tiene precio.

Si tuviera que recomendar una escuela a alguien para casi cualquier disciplina, Waterloo estaría en la parte superior de la lista.

Realmente variará dependiendo de la facultad y el programa, pero cederé mis dos centavos, como alumna de CS (graduada hace un par de años). (FYI, soy un ser humano muy optimista).

Académica
CS es una especialidad muy flexible, a diferencia de la ingeniería, por lo que puedes elegir cómo quieres que sea. Puede tomar cursos relativamente más fáciles o tomar cursos más desafiantes. Tomé el camino más desafiante y tomé 2 de los llamados 3 grandes cursos de CS que supuestamente son las peores 3 clases en términos de carga de trabajo, y también hice un menor de una facultad diferente. Pero realmente, es factible. Lleva mucho tiempo, sí, y requiere mucho trabajo, pero aprobarlos no es demasiado difícil (obtener buenas calificaciones, por otro lado, es una historia diferente).

Social
Realmente depende de lo que hagas de él. Me encanta ser voluntario y participar en eventos, conocer gente nueva y salir con amigos, y me divertí mucho mientras estuve allí. Fui líder de orientación algunas veces, actué y canté para una obra de teatro un par de veces, fui mentor de otros, trabajé como guía turístico de residencia, escribí blogs para viviendas de UW y muchos más. Diría que hay algo para todos si te tomas el tiempo de mirar. Por supuesto, mis marcas probablemente sufrieron un poco, pero entre obtener los 90 sin vida social y hacer todo eso y obtener los 70, elegí lo último. Especialmente desde que tuve mis experiencias cooperativas, las marcas no importaron tanto cuando estaba buscando trabajo.

Cooperativa
Esto, diría, es la mejor parte de ser un graduado de la UW. Pagué todos mis gastos de matrícula, residencia y gastos de vida con el dinero que obtuve de la cooperativa. Además de la parte del dinero, el programa cooperativo lo ayuda a construir su currículum y hacerlo más atractivo, y también lo ayuda a adquirir valiosas habilidades de entrevista y habilidades blandas. Hice más de la mitad de mis cooperativas en los Estados Unidos, y fueron como 4 meses de vacaciones pagas. Los pasantes en grandes empresas obtienen tan buenos beneficios.

Post-UW
Por lo tanto, como probablemente pueda ver a estas alturas, ME ENCANTÓ U de Waterloo cuando era estudiante allí, pero me encanta aún más ahora que estoy en la fuerza laboral. Actualmente estoy en Silicon Valley, y al principio me sorprendió que casi todos aquí conozcan a U de Waterloo. Pero no fue así: he escuchado de tanta gente lo buenos que son los pasantes y graduados de la Universidad de Washington en el trabajo. Sé de algunas compañías donde UW es una de las mejores escuelas de las que contratan.

Hay tantos lugares a los que quiero llevar esto … Trataré de ser sucinto.

Fui a la Universidad de Waterloo en 1999 como estudiante de informática en el programa cooperativo. Recibí mi carta de aceptación y la abrí tan pronto como llegué a casa después de la medianoche de The Phantom Menace en la noche de apertura.

Hace mucho tiempo …

También fue notablemente el último año antes de la doble cohorte cuando la escuela secundaria se acortó efectivamente por un año.

Ese verano pensé que estaba bastante listo. Después de todo, la secundaria fue fácil, buenas calificaciones, nunca tuve que estudiar para un examen, etc.

Como cualquiera en los programas de matemática o ingeniería le dirá que la carga del curso es muy exigente. Estaba ansioso por morder mucho más de lo que podía masticar, así que en lugar de tomar cursos electivos fáciles, cargué en más cursos de ciencias (física) para desinflar mi promedio.

Mis clases de primer trimestre fueron todas antes del mediodía. Pensé que era genial porque tendría clase en la mañana y luego podría “estudiar” en la tarde o hacer tareas o cualquier otra cosa que necesitara para mantenerme a flote.

Lo que realmente sucedió fue que dormí casi todos los días o durante la mayoría de las clases. Mi promedio después de mi primer mandato fue un 49. Y eso incluye un 75 en la electiva que tomé – introducción a la filosofía

Unos años bastante cortos más tarde y me adapté un poco, pero también cambié de programa. Entré en psicología y estudié economía del comportamiento y recursos humanos. Trabajé mucho más y logré elevar mi promedio general lo suficiente como para obtener un título de honor. Pero la diferencia en la carga de trabajo entre las matemáticas y las artes no debe ser subestimada. Solía ​​escuchar a los otros estudiantes de psicología lamentarse sobre tener que tomar estadísticas y estudiar matemáticas y cómo todos están agobiados con demasiado trabajo cuando no pude evitar pensar que ninguno de ellos tenía idea de cómo se ve realmente una carga de trabajo real del curso. .

Lo que quiero señalar es que la experiencia de la Universidad de Waterloo dependerá en gran medida de muchos factores diferentes. Encontrar lo que es correcto para usted también es importante. Una vez que cambié de programa, tuve el tiempo libre para involucrarme en currículos adicionales. Estuve muy involucrado con el club de fotografía y la sociedad de psicología de pregrado. Esos fueron fundamentales para complementar mi experiencia universitaria, porque el curso solo no fue suficiente por sí solo.

También pude volver a dormir horas normales.

Una escuela increíble con una reputación que viaja contigo a lo largo de los años.