¿Por qué los dispositivos electrónicos consumen electricidad, incluso cuando están apagados?

El 10% puede ser una exageración, pero consume electricidad cuando deja todo enchufado. La mayor parte de la energía se gasta en los adaptadores de corriente.

El ejemplo más simple es el adaptador de mi MacBook, que convierte la electricidad de 110V a 17.5V que usa la computadora portátil. Este proceso se realiza internamente mediante dos bobinas eléctricas que reducen el voltaje mediante inducción. Cuando desconecto el adaptador del lado de la computadora portátil pero dejo el adaptador enchufado a la toma de corriente, una de las bobinas se desconecta, pero la otra bobina está completamente conectada a la toma de corriente. La gran inductancia dificulta el paso de la corriente, pero todavía hay una pequeña corriente que pasa a través del adaptador y consume energía.

Definitivamente es una buena práctica desconectar todo cuando va a estar de vacaciones a largo plazo, pero creo que pedirle a la gente que lo desconecte todo cuando se va a trabajar es demasiado. La electricidad que desperdicias es como máximo unos pocos dólares por mes, pero si paso 2 minutos todos los días desconectando todo, habría desperdiciado una hora completa en un mes, lo que vale mucho más para mí.

El consumo de energía es diferente para cada dispositivo, pero la razón básica es que la mayoría de los productos electrónicos de consumo no se apagan cuando se presiona el botón de encendido. Su televisor o computadora portátil típica tiene un reloj interno y una pequeña cantidad de memoria de arranque que necesita energía constante para mantener.

El otro gran asesino son los convertidores de potencia. ¿Conoces ese gran ladrillo de bocina que va entre tu Xbox y la toma de corriente? ¿O los más pequeños con cargadores para laptop? Esos tampoco se apagan por completo cuando apaga el dispositivo, y esos retoños contienen una gran cantidad de componentes pesados, cada uno con su propia impedancia eléctrica. La toma de corriente no sabe la diferencia entre una impedancia y la siguiente; suministrará cualquier corriente que esas impedancias atraigan naturalmente.