La historia de CTY comienza con la historia de Bobby Fischer.
Bobby Fischer fue un genio. Ganó juegos de una manera que el mundo nunca había visto antes. Sin embargo, era arrogante, antipatriótico y se sentía excluido ya que creía que era demasiado superior al resto de sus compañeros. Eventualmente, su mente se vino abajo y se fue AWOL.
¿Por qué importa esto? Poco a poco se hizo evidente que los talentosos cerebros de América estaban aumentando antisociales, excluidos y reclusos. Los tipos que se convierten en Unabomber y científicos locos. Dada la tensión entre los EE. UU. Y la URSS en medio de la guerra fría, no era bueno que las personas inteligentes no pudieran convertirse en los valiosos contribuyentes a la sociedad como deberían. En otras palabras, todos los sabios estaban madurando en sabios idiotas. Alternativamente, los estudiantes no desafiados pueden aburrirse y finalmente abandonar la escuela.
La educación de estudiantes talentosos es un desarrollo tardío en la educación de los Estados Unidos. El trabajo realizado por Julian Stanley en JHU comenzó a estudiar a jóvenes adolescentes que obtuvieron puntajes altos en los SAT. El campamento de verano CTY pronto comenzó a reunir a los estudiantes de alto rendimiento. En ese momento, la tendencia era enviar a los niños inteligentes a la universidad temprano. Mientras recibían el desafío intelectual requerido, a menudo no estaban preparados emocionalmente y seguían el camino de Bobby Fischer.
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Hay dos hipótesis sobre lo que sucedería.
- Los niños inteligentes, de repente rodeados de niños igualmente talentosos, perderían su sentido de invencibilidad y volverían a caer en la mediocridad. Aquellos estudiantes que no fueron seleccionados para el programa se sentirían descuidados y también sufrirían.
- Los niños inteligentes rodeados de otros niños igualmente talentosos se conducirán entre sí por competencia. Aquellos estudiantes que no fueron seleccionados para el programa estarán rodeados de compañeros con la misma habilidad y sentirán que son buenos en algo.
Resulta que lo segundo es cierto. A partir de estos estudios, las aulas comenzaron a dividirse en cursos de “honores” y “regulares” para permitir a los estudiantes sobresalir en diferentes entornos de aprendizaje a diferentes velocidades. Aún mejor fue el hecho de que los niños originalmente condenados al ostracismo encontraron un lugar para sus compañeros y su visión arrogante de los demás disminuyó. Lo importante era que ya no se sentían solos y comenzaron a reconocer sus debilidades y a apreciar sus talentos.
Escribo esta respuesta porque cuando estaba en sexto grado me sentía solo, abandonado y amargado por el mundo con un puñado de otros amigos nerd igualmente enojados. Cuando fui a CTY, se me abrió un mundo completamente nuevo. Si no fuera por la educación especial para niños superdotados, probablemente me habría vuelto loco y me convertiría en un asesino de hachas contra todos los matones de mi juventud.
Para un buen artículo sobre todo esto, busque The Brightest Kids de Cheryl Bentsen.