El culpable en realidad es la Segunda Guerra Mundial, según la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC). Hubo algunos intentos de estandarizar los tipos de enchufes en la década de 1930, pero la Segunda Guerra Mundial lo eliminó de la agenda. A fines de la década de 1940, ya era demasiado tarde debido a la base instalada.
Fuente: IEC: World Plugs: ¿Por qué tantos ?, Breve historia
Sin embargo, esa no es toda la historia. El enchufe Schuko alemán (tipo F) ya se inventó en 1925, y fue lo suficientemente bueno como para sobrevivir hasta hoy. Entonces, ¿por qué otras naciones no adoptaron Schuko?
En realidad, muchos sistemas incompatibles en Europa son más o menos mejoras sobre Schuko:
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- Un pin de conexión a tierra sólido en lugar de clips de puesta a tierra hace que la conexión a tierra sea más confiable (tipo francés E, tipo danés K, tipo italiano L, tipo suizo J, tipo británico G, tipo IEC estándar N).
- El enchufe tiene un pin de conexión a tierra macho, lo que hace que sea imposible insertarlo en receptáculos desenterrados (tipo francés E, tipo danés K, tipo italiano L, tipo suizo J, tipo británico G, estándar IEC tipo N).
- El enchufe es asimétrico, lo que permite que esté polarizado (tipo francés E, tipo danés K, tipo suizo J, tipo británico G, estándar IEC tipo N).
- El enchufe es más compacto (tipo suizo J, tipo estándar IEC N, definitivamente no es un objetivo de diseño para el tipo británico G).
- El enchufe está fusionado, lo que permite ahorrar cobre precioso mediante el uso de circuitos de anillo y cables de menor capacidad (que están protegidos por el fusible) (tipo británico G).
Por supuesto, si tiene un voltaje diferente, entonces la compatibilidad del enchufe no importa. El tipo A de EE. UU., Con la adición de un pin de tierra como tipo B, parece ser utilizado universalmente en el mundo de 125 V.
Por cierto, si los esfuerzos de estandarización realmente hubieran tenido éxito, probablemente terminaríamos con un sistema consistente con enchufes deliberadamente incompatibles para 125V y 230V, y tal vez incluso 50Hz y 60Hz. Aún necesitaría un adaptador para el cargador de su teléfono que acepte voltajes entre 90V y 250V.