Fui Director de Estudiantes de la asociación profesional en mi campo de posgrado hace 10 años y hablé con cientos de estudiantes de posgrado durante mis cuatro años. Hay muchísimas razones por las que una disertación en ciencias sociales y humanidades lleva tanto tiempo. Aquí hay algunas situaciones que encontré:
- El estudiante de posgrado debe comenzar a enseñar como complemento para generar ingresos para su familia. Es realmente fácil poner las necesidades de sus estudiantes (que necesitan una nueva conferencia preparada para ellos para MAÑANA y los papeles calificados durante el fin de semana) frente a su propio trabajo (que es otra reescritura de un capítulo que ya está cansado de pensar acerca de). Para muchas personas, es fácil poner el trabajo que le pagan por hacer antes de la inversión a largo plazo que está haciendo en su propio avance profesional. Este es especialmente el caso de la enseñanza adjunta de tiempo completo (5 clases) que puede proporcionarle al estudiante la friolera de $ 15-20k / año (pero es mejor que nada, ¿verdad?).
- La estudiante está escribiendo un estudio antropológico comparativo de peregrinación en el país A y el país B. La primera parte de la investigación está terminada, pero ahora se le dice que ya no es seguro ir al área del país B al que necesita ir para realizar entrevistas Ahora debe: 1) revisar completamente su disertación, 2) comenzar desde cero y elegir un país C para usar como comparación (que puede o no ser posible), 3) esperar a que la situación política se calme para poder viajar al país B o 4) abandona su programa de doctorado y continúa con su vida, haciendo otra cosa. Las decisiones 1, 2 y 3 pueden agregar años al proceso de disertación.
- El miembro del comité X revisa un capítulo y dice: “Esto debe ser más específico y menos abstracto. No puedo aprobar este capítulo tal como está escrito”. El estudiante graduado hace la reescritura. Luego, el miembro del comité Y dice: “Estás abarrotando esto con tantos detalles innecesarios. ¿Dónde está el panorama general? ¿Dónde está la teoría? No puedo firmar este capítulo hasta que te vuelvas a enfocar en las implicaciones más grandes de tu argumento”. Básicamente, X dice “Más A, menos B” mientras que Y dice, “Más B, menos A”. Diferencias irreconciliables. Y a menudo tiene que ver con desacuerdos de larga data entre X e Y en lugar del capítulo de disertación. Nadie advirtió al estudiante de posgrado antes de formar su comité que X&Y no pueden sostenerse y nunca estarán de acuerdo.
- El asesor principal del estudiante desea firmar todos los capítulos antes de enviarlos a otros miembros del comité para su revisión. Ella toma 2 meses para revisar el capítulo y devolvérselo. Ella, por supuesto, tiene revisiones que quiere que incorporen. El alumno hace revisiones y le devuelve el capítulo. Ella repite el proceso. Finalmente, en el tercer borrador (6 meses después), ella cierra la sesión. Luego, el estudiante envía el capítulo a los otros dos miembros del comité, uno de los cuales ahora está en un año sabático de un año. Él dice que lo revisará cuando regrese al campus en 9 meses.
- El estudiante graduado ingresa al 4to capítulo de una disertación de 5 capítulos cuando el erudito VIP Q en el campo emite un libro que desafía el pensamiento previo sobre el tema sobre el que está escribiendo el estudiante graduado. El libro del erudito recibe elogios y gana muchos premios. El presidente del comité le dice al estudiante: “No podemos aprobar esta tesis ahora sin que tenga en cuenta los nuevos descubrimientos que Q ha hecho que influirán en su interpretación de los datos. Lo que debe hacer es reescribir los primeros 3 capítulos tomando sutilmente cuenta el argumento de Q, presagiando sus conclusiones y entretejándolo hábilmente a lo largo de sus capítulos introductorios “. Sí, eso solo tomará un par de días.
Podría dar al menos dos docenas más de ejemplos de la vida real. Pero los problemas principales con los que me encontré fueron 1) la falta de dinero requería que el estudiante se concentrara en un trabajo en lugar de su disertación (especialmente común con las alumnas), 2) una incompatibilidad entre los miembros del comité y un presidente débil del comité que no lo hará trate de conciliar estas diferencias y 3) la falta de comunicación o revisión oportuna de los borradores de los capítulos por parte de los miembros del comité. Conocí a un decano asistente de la universidad que pasó una buena cantidad de tiempo persiguiendo a los profesores después de haber tomado más de un año para revisar y aceptar 1 capítulo (¡UNO!) Para la disertación de un estudiante. Esto no era raro.
El único programa de posgrado con el que estaba familiarizado cuando estos problemas no eran importantes era uno en el que todos los profesores (todos, no solo los profesores asistentes) se reunían anualmente y revisaban el estado de cada uno de los estudiantes en el programa. Si hubo problemas entre los miembros del comité, se abordaron en esas reuniones. Si un profesor claramente estaba aflojando, se les hacía responsables.
Los problemas que involucran las actitudes y el comportamiento del profesorado claramente no están en el poder del estudiante graduado individual para abordar y es apropiado que el departamento trabaje en conjunto para ayudar a sus estudiantes a superar el proceso de disertación. Desafortunadamente, no escuché que esto sucediera en la mayoría de los programas de posgrado.
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Por ejemplo, en el programa de posgrado donde recibí mi primer título de maestría, aceptaron a 21 estudiantes el año en que ingresé y solo 4 lograron graduarse con un doctorado. La deserción para estudiantes que son ABD (todos los requisitos de grado completados, excepto la disertación) se cita con frecuencia en más del 50%. Esa es la tasa de abandono para los estudiantes que fueron aceptados en el programa y completaron todos los cursos, todos los exámenes de idiomas necesarios y junto con sus exámenes de área completa / asignatura. En ocasiones, incluso la tesis se completó y el comité no estuvo de acuerdo en que era hora de programar una defensa de tesis.
Dada la inversión de tiempo y dinero que los estudiantes ponen en un programa de doctorado, creo que este es un proceso enormemente trágico y derrochador. Conozco estudiantes que pusieron más de $ 100K en su educación de posgrado y obtuvieron nada más que facturas de préstamos estudiantiles escandalosas. El proceso necesita una cierta estandarización para no engañar a los estudiantes o agotar financieramente sus recursos disponibles sin proporcionarles nada tangible.