A medida que aumente el precio de la educación universitaria y disminuyan los empleos para los recién graduados universitarios, ¿explotará la burbuja educativa?

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Hay muchos padres con educación universitaria (como mi esposo y yo) que creen que la educación ideal es cuatro años en una pequeña universidad de artes liberales, preferiblemente dedicados a estudiar algo “poco práctico” como la historia del arte o la filosofía. Entonces, como generaciones antes que nosotros, en la medida en que podamos hacer que funcione con ahorros, ayuda al mérito, ingresos disponibles, cubriremos el costo. Establecido mi compromiso total con el sueño académico estadounidense, creo que el problema se debe a las deficiencias de educación financiera de Estados Unidos. Las personas compran automóviles por un pago que pueden pagar cada mes, pero se extendieron durante siete años (lo que significa que en realidad no pueden pagarlo). Y, por supuesto, todos sabemos sobre el desastre de la vivienda: sean cuales sean las causas del panorama general, millones de estadounidenses compraron casas que no podían pagar, en función de los pagos que pensaron que podían, al menos por el momento.

El problema de la deuda académica es solo otra faceta del mismo problema. Los colegios comunitarios son una oferta increíble para las clases básicas (incluso aquí en California, donde es probable que las tasas aumenten exponencialmente), y los estudiantes pueden vivir en casa. Al retrasar un año y mudarse a muchas escuelas públicas elegidas para trabajar durante un año (como Washington), puede pagar la matrícula de los residentes durante los cuatro años de escuela.

Además, aunque toneladas de personas asumen deudas masivas, la mayoría de las escuelas privadas están entregando grandes premios de ayuda por mérito, considerando a todos los solicitantes admitidos sin necesidad de una solicitud adicional. Esa ayuda al mérito puede ser un descuento de entre un sexto y un tercio de la matrícula. Dado que estas escuelas no hacen más que educar a estudiantes universitarios y hacer un gran trabajo para lograr que las personas pasen en cuatro años, pueden ser menos costosas y menos frustrantes que cinco o seis años en una escuela pública “más barata”.

Los estudiantes y sus padres deben tener una visión más amplia y creativa de “vivir el sueño”. No estar en una deuda masiva por el resto de tu vida es una parte mucho más grande de la búsqueda de la felicidad que cuatro años idílicos en una escuela “soñada”. Quiero el sueño de mis hijos tanto como cualquiera, pero no si la próxima década de su vida se arruinará.