Esta pregunta se puede tomar de dos maneras diferentes, ya sea como ejemplos de materiales semiconductores o ejemplos de dispositivos semiconductores. Así que intentaré dar respuestas breves de ambos.
Los semiconductores se denominan así porque su conductividad eléctrica cae entre conductores como el cobre y aislantes como el vidrio.
Los materiales semiconductores más utilizados son silicio (de ahí Silicon Valley en California), germanio y galio. El selenio también se usó para hacer rectificadores antes de ser reemplazado por silicio.
Las propiedades conductoras de los semiconductores pueden modificarse mediante la introducción de impurezas en su estructura, esto se denomina dopaje. Una unión pn es un límite entre un semiconductor de tipo p (por ejemplo, silicio dopado con boro) y un tipo n (por ejemplo, silicio dopado con fósforo).
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Solo hay unos pocos tipos básicos de dispositivos semiconductores. Un diodo simple consiste en una sola unión pn y puede usarse para rectificar corriente alterna (CA) en corriente continua (CC). Las variaciones incluyen LED (diodos emisores de luz), diodos Schottky, diodos Zener y muchos otros.
Un transistor bipolar puede consistir en uniones npn o pnp, y se usa para amplificar una corriente.
La mayoría de los transistores dentro de los chips de la computadora hoy en día son transistores de efecto de campo de semiconductores de óxido de metal de tipo p o tipo n (MOSFET) que usan menos energía que los bipolares.
Los tipos adicionales de semiconductores incluyen fotocélulas, fototransistores, células solares, transistores de efecto de campo de unión (JFET), rectificadores controlados de silicio (SCR), tiristores, TRIAC, más.
Los diodos y tiristores Schottky son ejemplos de dispositivos pnpn de cuatro capas.