Vivimos en un refugio para personas sin hogar durante 5 meses en 2010. En ese momento, nuestra hija tenía 3 años y nuestro hijo tenía 6 meses.
Fue increíblemente difícil. No teníamos automóvil, por lo que tuvimos que depender del transporte público de Kansas City y, en sí mismo, era muy poco confiable. Imagine tener un niño salvaje con TDAH que también tuvo problemas para hablar. Intentar manejarla a ella y a su hermano pequeño en un autobús lleno de gente fue una pesadilla.
Al vivir en el refugio, tuvimos suerte porque pudimos compartir una pequeña habitación solo con nosotros cuatro. Vivíamos en el piso familiar y había un baño con 4 inodoros y dos duchas que hombres, mujeres y niños tenían que compartir. Mi esposo tuvo que acostumbrarse a orinar en una botella porque las mujeres siempre estaban en el baño. Si necesitaba hacer lo otro o ducharse, tenía que arriesgarse tarde por la noche.
También tuvimos un toque de queda muy estricto. Si llegaste tarde una vez que te echaron en ese mismo momento. También tuvimos que vivir por capricho del director del refugio y él era un imbécil. Si no le gustó la forma en que disciplinas a tu hijo o no hiciste exactamente lo que dijo, estabas en las calles. Una mujer que tenía un bebé de 3 meses se negó a barrer los cigarrillos en la acera afuera del edificio. La única razón por la que le dijo que lo hiciera fue porque sabía que ella fumaba. Ni siquiera eran sus amigos, pero como ella se negó, le dieron 2 horas para desalojar el edificio. Fue muy triste porque iba a tener que dormir en la calle esa noche con su bebé.
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Las condiciones de la habitación no eran mucho mejores. Tuvimos que lidiar con chinches y piojos todo el tiempo que estuvimos allí. Estaba agradecido de que mi hijo tuviera su corralito para dormir y escapara de ser mordido. Pero mi esposo y yo y nuestra pobre hija estábamos constantemente cubiertos de picaduras de insectos. Es desgarrador ver a su hijo picar y ser miserable y no puede hacer nada al respecto.
Había una cocina en el sótano de ese antiguo edificio y nos servían dos comidas al día. Digo así porque la mayoría de la comida no era comestible. Las personas que cocinaban en esa cocina generalmente cumplían su sentencia de servicio comunitario y no les importaba si la comida estaba cruda o quemada. La única vez que recibimos una comida decente fue cuando una iglesia se ofrecía voluntariamente para cocinarnos una comida. Esta fue la única vez que me alegré de recibir cupones de alimentos porque Aldi estaba a solo un par de millas de distancia y podíamos comprar cosas empacadas para poder alimentar a nuestros hijos. Caminamos hasta Aldi’s y llenamos tantas cosas como pudimos en el fondo de nuestro cochecito.
El área de la ciudad en la que estábamos era horrible. Teníamos un pequeño parque para niños al otro lado de la calle, pero en realidad nunca podían jugar allí. Las personas que no podían entrar al refugio porque estaban drogadas o borrachas dormían allí. No era raro encontrar agujas o cristales rotos junto al equipo.
Encontrar un trabajo es difícil cuando tienes dos hijos pequeños. Cuidaba a nuestros hijos mientras mi esposo buscaba trabajo. Y el día que mi esposo consiguió un trabajo lloré. Con sus primeros cheques nos mudamos de ese horrible lugar.
Tengo un nuevo respeto por los padres solteros que tuvieron que soportar este lugar. Al menos tenía a mi esposo y podíamos trabajar juntos para salir de allí, pero los padres solteros tenían que trabajar el doble.