Aquí solo puedo hablar por mí mismo y decir que estaba muy interesado en la política cuando era incluso un niño, y supongo que fue porque me crié en un hogar políticamente consciente. Mi padre siempre había sido miembro del Partido Conservador y detestaba tanto al Partido Laborista que si un político laborista o un líder sindical hablaba o era entrevistado por televisión, los molestaba burlonamente todo el tiempo. Y así, naturalmente, me hice muy consciente de la política, incluso cuando todavía estaba en la escuela primaria.
A pesar de que solo tenía 10 años en ese momento, las elecciones generales del Reino Unido en octubre de 1964 me fascinaron y, de hecho, me quedé despierto toda la noche para ver la cobertura televisiva de los resultados. Estaba tan cansado al día siguiente que permaneció fuera de la escuela, una pequeña escuela primaria de unos 50 alumnos en nuestro pueblo, y durmió la mayor parte del día. Mi padre le explicó el motivo al maestro principal, que era un buen amigo nuestro porque papá tenía un contrato para transportar a algunos niños de la escuela desde partes periféricas del área de captación de la escuela todos los días en su automóvil. El director y el padre se rieron por el motivo de mi ausencia, y ese fue el final. (Hoy sería muy diferente y mis padres sin duda serían multados por esta ausencia no autorizada de la escuela).
Hasta esta elección, los conservadores habían estado en el poder durante 13 años, pero cuando mis padres y yo vimos la cobertura televisiva esa noche de octubre de 1964, quedó claro que esta vez podrían perder con los laboristas. Papá estaba tan decepcionado de ver a los conservadores perder la circunscripción electoral tras la circunscripción laborista, y parecía que los conservadores no tendrían ninguna migaja de consuelo. Pero luego, en medio de la noche, todos aplaudimos cuando aparentemente contra todos los pronósticos y completamente contrario a la tendencia nacional, los conservadores tomaron el asiento de un diputado laborista en la ciudad de Smethwick, West Midlands. Recuerdo que en ese momento estábamos tan encantados en nuestra casa con esta victoria conservadora que realmente no nos importaba cómo se había logrado mientras los Tories habían ganado, aunque como todos sabemos ahora, el distrito electoral de Smethwick fue una victoria en esa elección de la que el partido conservador local no tenía ningún motivo para estar orgullosa debido a su atractivo descaradamente racista.
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