A partir del interés intrínseco, estudias historia, entiendes algo sobre otras culturas y reconoces que las cosas eran diferentes en el pasado. Hay un viejo dicho: “El pasado es otro país”, y eso es algo que la gente necesita aprender. Es fácil asumir que lo que ves es el “orden natural de las cosas” y esto es un gran error. Por un simple ejemplo, la situación de la mujer en este país ha cambiado enormemente desde principios del siglo XX, y es muy fácil olvidar que las cosas que damos por sentado, como votar, tienen un acceso razonablemente abierto a la mayoría de las formas de empleo. , el derecho a controlar sus propios bienes y el acceso al control de la natalidad realmente reflejan años de lucha política y social. Del mismo modo, es fácil olvidar que en el siglo XIX los inmigrantes católicos romanos, primero de Irlanda y Alemania, y más tarde de Italia, fueron objeto de discriminación y muchos lo consideraron una amenaza para los valores “estadounidenses”. Saber cosas como estas te hace una persona más sofisticada y te da una perspectiva de las cosas que están sucediendo hoy.
¿Por qué la historia mundial? No estamos solos en el planeta, y es interesante e importante comprender por qué el mundo se ve así y tener alguna idea de que otros países o culturas ven las cosas desde su propia perspectiva. Una forma de comenzar a entender esto es mirar la historia para ver, por ejemplo, cómo evolucionó la cultura china y cómo China ha interactuado con Europa y América. Por ejemplo, vale la pena saber que Gran Bretaña luchó con China en el siglo XIX para obtener la venta correcta de opio a los chinos. Alguna versión de esto se aplica a todos los países, culturas y regiones del mundo. También es importante recordar que los países son independientes y tienen sus propios intereses que deben tenerse en cuenta al tratar con ellos. Es particularmente importante tener alguna noción de cómo otros países ven a los Estados Unidos. También es extremadamente importante comprender que otras personas tienen antecedentes.
Cubrir todo esto en un curso de secundaria es, por supuesto, prácticamente imposible, por lo que todo lo que se enseñe será selectivo. No sé cómo se hace esto en estos días: cuando estaba en la escuela secundaria en la década de 1960, el curso llamado historia mundial trataba casi exclusivamente de Europa, con muy poca cobertura de Asia o África, excepto donde estas áreas interactuaban con países europeos. Espero que en estos días la cobertura sea más amplia y que haya un mayor enfoque en la cultura e historia no europeas por su propio bien. Por supuesto, creo que también es muy importante que los estudiantes aprendan sobre la historia europea, ya que ha tenido un papel tan importante en la configuración de los Estados Unidos. Sin embargo, se enseña, creo que es extremadamente importante darles a los estudiantes estadounidenses una idea del mundo fuera del presente y fuera de los Estados Unidos.
Aunque la pregunta era sobre historia, también diría que argumentos similares se aplican para que los estudiantes estudien otros idiomas además del inglés y la literatura. Hay muchas razones para estudiar todas estas materias: enriquecen nuestras vidas, son interesantes por derecho propio y nos enseñan sobre lo que significa ser un ser humano, pero si esas razones parecen demasiado idealistas, hay muy pragmáticas. razones para estudiarlos también.
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