“¿Los adultos que nunca fueron golpeados de niños, en promedio, están mejor adaptados psicológicamente que aquellos que fueron azotados y golpeados de otra manera?”
No necesariamente.
Si bien los niños maltratados tendrán más problemas para adaptarse psicológicamente que los niños que no han sido maltratados, el factor crítico no es solo el abuso físico. En general, el abuso psicológico tiende a hacer más daño que el abuso puramente físico.
Llevo más cicatrices invisibles que visibles de mi infancia, incluso si recibía castigos corporales cada pocos días. El mayor daño fue psicológico: mi madre regularmente decía que nosotros, sus cuatro hijos, éramos un clavo en su ataúd y que deseaba no habernos tenido nunca. Sus declaraciones histéricas nos confundieron a todos de diferentes maneras.
Para mí, me di cuenta a los ocho años que no podía confiar en mi madre ni contar con su apoyo. Entonces me volví autosuficiente a una edad temprana. Obtuve algo de consuelo y apoyo de los padres de amigos, pero no es lo mismo.
No soy alguien que confía fácilmente en las personas, y no formo vínculos emocionales con las personas hasta que estoy seguro de que me respaldan cuando es necesario. Fui (auto) destructivo hasta que cumplí 23 años y me di cuenta después de casi morir apuñalado que tenía que vencer al círculo vicioso que me arrastraba hacia abajo.
Me volví hacia las artes marciales y la escritura, y ambas me salvaron del borde mientras trabajaba en mi crecimiento personal. Unos nueve años después conocí a mi esposa. Desde el principio supe que ella quería hijos, algo que rara vez consideraba. Mi hijo nació cuando yo tenía 39 años, mi hija cuando tenía 43.
No mucha gente sabe acerca de mi infancia, pero mucha gente piensa que soy un gran padre y maravilloso con los niños. Raramente pierdo los estribos con los niños, tal vez porque sé lo aterrador que puede ser ver a un adulto volar fuera de control. No soy impulsivo y rara vez dejo que mi ego interfiera con mis interacciones. Mientras tanto, entrené a varios padres que tenían problemas con sus hijos, y muchos de ellos tienen antecedentes sólidos y una infancia sin problemas. En teoría, estos padres deberían estar psicológicamente mejor adaptados que yo, pero muchos de ellos nunca tuvieron que profundizar en sus almas para descubrir quiénes son realmente.
En mi opinión, no hay excusa para abusar de los niños, física o psicológicamente, pero una infancia maltratada no se traduce automáticamente en adultos mal adaptados. Como con todo, hay más en juego aquí, y lo que rompe a una persona, fortalece a otra persona.