Sudáfrica ha gastado constantemente en promedio el 20% del presupuesto anual en educación. Esto es mucho más alto que la mayoría de los otros países, pero todavía tenemos uno de los sistemas educativos con peor desempeño del mundo. Hay varias razones para esto, y si podemos abordar estas razones, podemos trabajar para resolver este problema.
La primera razón es que el sistema educativo de Sudáfrica no es normal sino disfuncional, y requiere mucho más financiamiento para reparar que un sistema educativo normal, funcional y saludable para mantener. Hemos heredado un sistema educativo severamente disfuncional que se dividió deliberadamente según la raza durante los años del apartheid. La desventaja y la desigualdad que esto creó no se abordó como una cuestión prioritaria después del final del apartheid, por lo que hoy en día solo tenemos aproximadamente el 20% de todas nuestras escuelas funcionando a un nivel aceptable (en su mayoría, antiguas escuelas modelo C), mientras que la mayoría de Las escuelas municipales y las escuelas más pobres siguen teniendo un bajo rendimiento y sufren de hacinamiento, instalaciones pobres, maestros pobres, falta de recursos, gestión incompetente y falta de disciplina, incluso entre el personal.
Una solución a esto: deja de preocuparte de quién es la culpa y pierde el tiempo culpando a generaciones anteriores o gobiernos. Se necesita una inyección masiva de fondos para cambiar el sistema educativo. Revise todo el sistema, vuelva a capacitar a los maestros y capacite a los nuevos maestros, reconstruya y mejore las escuelas, instale instalaciones adecuadas como inodoros, escritorios y sillas, electricidad, agua corriente, pizarras y proyectores, libros y bibliotecas, computadoras y todas las instalaciones que las escuelas necesitan. Ampliar las escuelas existentes para hacer frente al hacinamiento. Esto requerirá mucho más dinero que el presupuesto anual para mantener lo que tenemos. Quizás la financiación específica del mundo desarrollado, con un monitoreo cuidadoso para evitar la corrupción, pueda ayudar con esto.
La segunda razón por la que nuestro sistema educativo está fallando es que partimos de una base de pobreza. La mayoría de los sudafricanos todavía viven en la pobreza absoluta y en condiciones miserables de los pueblos, donde la mera supervivencia es una prioridad mucho más alta que la educación o el desarrollo infantil. Pocos padres tienen las habilidades y los recursos para preparar adecuadamente a sus hijos para la escuela. Los niños juegan afuera en la calle y no tienen acceso a juegos educativos y juguetes, libros de cuentos, rompecabezas, bloques, lego y otros recursos que las familias más ricas dan por sentado. Muchos niños sufren retrasos severos en el desarrollo desde la edad del niño y no están listos para la escuela cuando cumplen 6 o 7 años. A edades más avanzadas, los niños no reciben apoyo en el hogar y no tienen un lugar para hacer la tarea o estudiar. Y todavía no hay dinero ni libros para leer.
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Una solución a esto: enseñar habilidades de crianza en la escuela en el grado 10, como parte de la Orientación de la vida. Ayude a estos futuros padres a darse cuenta de la importancia de los primeros años de desarrollo de sus hijos, para que puedan tratar de prepararlos para el éxito en la escuela. Como parte de la subvención de manutención infantil, encuentre una forma de darles a los padres acceso a juguetes y recursos educativos de forma gratuita.
Un problema relacionado es que los jardines de infantes, guarderías y centros preescolares están lamentablemente mal preparados y mal equipados, especialmente en los municipios y las zonas rurales. Muchos de los cuidadores de niños no son maestros preescolares calificados, sino simples niñeras. A través del Wild Wings Educational Trust (una organización sin fines de lucro de beneficio público en Sudáfrica) hemos invertido en algunos centros preescolares en nuestra área donde los niños no tenían juguetes educativos, estaban jugando con tapas de botellas.
Una solución a esto: priorice las escuelas preescolares cuando modernice el sistema. Capacite a los educadores, proporcione juguetes educativos, traiga a los inspectores de la escuela e inspeccione las escuelas preescolares para asegurarse de que haya un programa, instalaciones decentes y suficientes juguetes educativos. Si el hacinamiento es un problema, cree más centros preescolares. Comience a la edad más temprana y transforme el sistema desde allí.
Otro problema es que miles de millones en fondos se pierden por corrupción, gastos irresponsables y derrochadores e incluso fraude, como los docentes en la nómina que no existen o no enseñan.
Una solución a esto: limpiar la corrupción en Sudáfrica. Vota a los líderes corruptos y responsabiliza a los líderes elegidos. Tomar medidas enérgicas contra los funcionarios corruptos con todo el poder de la ley. Reconozca que la corrupción roba a los ciudadanos y arruina vidas.
Un tema un poco más controvertido es el problema de la educación en lengua materna. Creo firmemente que todo sudafricano necesita aprender inglés y al menos un idioma africano en la escuela. Pero para preparar a los niños para la universidad y el mundo laboral, el medio de instrucción después de la fase de fundación debe ser el inglés. Para todo el mundo. Un niño que completa sus estudios en otro idioma y nunca domina el inglés, siempre estará en desventaja en la universidad, en la universidad o en el trabajo.
Solución: siga el ejemplo de Singapur y haga que el inglés sea el idioma de instrucción en la escuela, desde el grado 4 en adelante. Use preescolar y grados 1–3 para enseñar inglés a todos los niños para que puedan hacer frente a la instrucción de inglés desde el grado 4 en adelante.
Una parte importante del problema es la escasez de maestros y, en algunos casos, la falta de habilidades, la falta de motivación y la falta de disciplina entre los maestros. Maestros que atacan y queman escuelas para obtener mejores salarios. Maestros que faltan los viernes y llegan borrachos los lunes. Profesores sin titulación formal.
Solución: reabrir los colegios de formación docente. Ofrecer mejores salarios a los maestros para atraer mejores candidatos y tener menos huelgas. Vuelva a capacitar a los maestros no calificados o poco calificados. Traiga a los inspectores escolares para mantener los estándares a un nivel decente y responsabilizar a las escuelas y los maestros. Dispara y reemplaza a los directores de bajo rendimiento. Si es necesario, importe profesores de matemáticas y ciencias de otros lugares para satisfacer la escasez. Y finalmente, conecte todas las aulas a Internet para que los maestros puedan acceder a la enseñanza remota, las lecciones en línea, la Academia Khan y otros recursos. Si no tiene un buen maestro de ciencias o matemáticas, use cualquier otro maestro y pídales que muestren lecciones de Khan Academy u otras plataformas de aprendizaje en línea en la pantalla grande en el aula.
Las soluciones están ahí, pero ¿existe la voluntad política para arreglar nuestro sistema educativo?
Hasta que se solucione, estamos haciendo todo lo posible para ayudar a los estudiantes merecedores de entornos desfavorecidos a obtener una mejor educación a través de nuestro programa de becas a través del Wild Wings Educational Trust.
Al final, los problemas son muy complejos y se han escrito libros sobre el sistema educativo de Sudáfrica y cómo solucionarlo.