Conozca a Roy Hebner, maestro de inglés y maestro de la sala del cuarto curso en el internado privado donde estuve encarcelado en los días húmedos y fétidos de mi juventud.
Fue dado a estrictos y absolutos estándares de disciplina. Por ejemplo, después de “apagar las luces”, se suponía que debíamos dormir, no hablar. Pero, por supuesto, habría unos minutos de conversación tranquila mientras nos dejábamos llevar. Y Roy se escabullía silenciosamente de un lado a otro del pasillo oscuro, entre nuestras pequeñas habitaciones a izquierda y derecha, su camino iluminado solo por el tenue resplandor de las señales de SALIDA en los extremos opuestos del pasillo. Cuando escuchaba susurros amortiguados, entraba silenciosamente en la habitación, desconocido para los ocupantes, y luego encendía la luz y decía: “¡Geare, hablando después de que se apagan las luces, 5 deméritos! Jones, hablando después de que se apaguen las luces, ¡5 deméritos! ”Luego apagaba la luz y se deslizaba como una sombra de tinta hacia el pasillo, buscando a otra víctima.
Él era así con TODO. Como es típico con tales personajes, algunos aprendieron a adaptarse e incluso prosperaron, otros cayeron en conspiraciones de rebelión, representados en actos de vandalismo o tal vez cortando enormes pedos resonantes mientras Roy estaba de regreso a la clase, cuando atribuyó complejos diagramas de oraciones. en el tablero. Los pedos son tan profundos que hacen sonar la campana de la capilla a través del campus una o dos veces en una demostración temprana de enredo cuántico. En otras palabras, Roy se metió con.
Como algunos lectores saben, soy del tipo tímido y retraído, dado a las elevadas meditaciones y una disposición suavemente filosófica. Y así, me las arreglé para mantenerme fuera de problemas con Roy, después de ese temprano incidente de demérito. Y a decir verdad, aunque el inglés es una de mis habilidades más débiles, era un buen maestro, muy versado en su materia y paciente con aquellos de nosotros que no entendimos de inmediato el tiempo perfecto.
Luego llegó el día de un encuentro multideportivo muy esperado con una institución rival. Dentro del gimnasio, baloncesto; en el campo, fútbol; alrededor del campus, carreras de cross country. Pero, por desgracia, me resigné a utilizar esta ocasión para estudiar, y solicité un “permiso especial” para permanecer en mi habitación para ese propósito, mientras mis compañeros de escuela iban a la batalla en otro lugar.
Entonces llamé suavemente a la puerta del Sr. Hebner y dije: “Señor, es Geare. ¿Puedo pasar?”
“Adelante”, respondió en un tono de mando operístico.
“Señor, realmente necesito trabajar en mi trabajo final, hoy. ¿Puedo excusarme de ver deportes para poder trabajar en el periódico?
Luego siguió un breve intercambio en el que expliqué qué curso, qué maestro y otros detalles validaban la necesidad de una excusa.
Al concluir esta breve entrevista, cuando me volví para irme, noté que el Sr. Hebner se había servido una taza de agua hirviendo de una tetera de cerámica con un calentador radiante en el fondo. Estaba tomando un sorbo de su taza mientras yo me giraba para irme. Me detuve y miré hacia atrás.
“¿Habrá algo más, Sr. Geare?”, Preguntó.
“Señor, eso es solo agua caliente que está bebiendo. ¿Sin café o té?
Su respuesta, que ni siquiera puedo comenzar a parafrasear, indicó que el agua hirviendo solo causaba cierta purificación en el cuerpo, la mente y el alma del bebedor, de modo que el bebedor habitual adquiriría poderes y habilidades sobrehumanos. Durante varios minutos, el Sr. Hebner continuó describiendo este maravilloso fenómeno, dibujando imágenes en el aire y gesticulando algo salvajemente. Muy pronto, me di cuenta, ¡lo decía en serio!
Cuando por fin se detuvo para respirar, rápidamente le di las gracias y me retiré en silencio, saliendo de su suite y entrando en el pasillo. Fui a mi celda y comencé mi trabajo final.
Una hora más tarde, mi compañero de cuarto entró para recuperar algo y reveló la historia más sorprendente sobre el comportamiento del Sr. Hebner en el campus.
Poco después de mi encuentro con él, el Sr. Hebner salió a ver el partido y aparentemente les dijo a los estudiantes que tenía el poder de controlar el resultado de los juegos.
Por supuesto, todos los niños pensaron, al principio, que los estaba tomando el pelo, por lo que lo invitaron a revertir lo que, en ese momento, fue un esfuerzo fallido de nuestro equipo en el campo de fútbol .
Y así, en un gesto de mosaico, el Sr. Hebner extendió los brazos, levantó la cara hacia el cielo y mantuvo la postura por unos momentos. “¡Hecho!”, Dijo. Se giró hacia el gimnasio, donde se desarrollaba el juego de baloncesto . Allí, repitió sus afirmaciones, y nuevamente, se le pidió una demostración. Esta vez, nuestra escuela estaba ganando por un pequeño margen, por lo que decidió poner algunos puntos en el tablero para los oponentes.
Por extraño que parezca, el otro equipo tomó la delantera poco después. Y exactamente mientras eso sucedía, algunos de los estudiantes que habían estado viendo el partido de fútbol entraron y rodearon al Sr. Hebner.
“¡Lo hiciste!”, Vitorearon. “Estamos por delante ahora!”
A ellos se unieron aquellos que pidieron alguna prueba con el juego de baloncesto y que se quedaron boquiabiertos de asombro por la inversión que sufrimos en la cancha. El Sr. Hebner fue un verdadero hacedor de milagros.
Este grupo de creyentes más tarde fueron llamados los “discípulos de Roy Hebner”, y de hecho, se congregaron a su alrededor como palomas que acechan a alguien con palomitas de maíz. Y así, donde quiera que fuera Roy, la asamblea comenzó a acumular aún más seguidores; tanto los creyentes, los escépticos como los simplemente curiosos.
En una demostración convincente de su poder, el Sr. Hebner dijo que ahora revertiría las fortunas que había creado anteriormente y, nuevamente, sucedió lo que dijo que sucedería. El baloncesto comenzó a ganar, el fútbol retrocedió a una posición perdedora.
Ahora, la multitud de estudiantes alrededor del Sr. Hebner llamó la atención de otros maestros que, naturalmente, se abrieron paso entre la ansiosa multitud para preguntar qué estaba pasando. Entonces, el Sr. Hebner les habló de sus poderes místicos, debido únicamente a su consumo de agua caliente. A diferencia de los estudiantes, los compañeros de la facultad del Sr. Hebner no lo tenían, pero todos eran lo suficientemente brillantes como para reconocer cortésmente las afirmaciones como evidentemente reales. Partieron para una especie de chat de “Houston, tenemos problemas” entre ellos.
Pero mientras tanto, el Sr. Hebner se había retirado a su suite de la cuarta forma, seguido por quizás 30 verdaderos creyentes, que se apiñaron en su pequeña sala de estar, llenando todos los sofás y asientos, y de lo contrario sentados con las piernas cruzadas en el suelo, todo con miradas de adoración dirigidas. al señor Hebner. Al escuchar su ruido, caminé por el pasillo para ver por mí mismo lo que estaba sucediendo. Y allí estaba él, entonando con sabiduría manifiesta los beneficios del agua caliente, mientras vertía otra taza, para sí mismo.
Me despedí, fui a la cabina telefónica y marqué a casa. Mi madre respondió, y me lancé a la larga historia de mis observaciones, y busqué consejo. “Cariño”, dijo suavemente, “creo que el Sr. Hebner se ha caído de su mecedora”. Te diré qué: solo mantén la calma por ahora y llámame en una hora o si sucede algo realmente malo. Apuesto a que el Sr. Hebner recibirá una ayuda especial “. Con alivio, respondí:” Está bien, mamá, te llamaré “.
Y OBTUVO ayuda especial, en la forma del Sr. “Bud” Pierce, entrenador en jefe, profesor de matemáticas y un espécimen físico gigante de un hombre, que se sabía que llevaba un bebé en la espalda. Nadie se metió con Bud. Al regresar de la cabina telefónica a la suite de Hebner, vi al Sr. Pierce entrar al apartamento, y en unos momentos vi a la multitud de estudiantes emocionados salir, apresurados y “muy dulce”.
Dudé, parado justo afuera de la puerta de mi habitación, esperando ver qué pasaría después. Escuché la puerta del Sr. Hebner cerrarse y el intercambio amortiguado de un discurso ininteligible desde adentro. Finalmente, mi curiosidad me llevó a “pasar por alto”, y silenciosamente me dirigí a la suite, donde la puerta estaba entreabierta, lo que por costumbre significaba que uno podía entrar. Así lo hice.
Allí estaba el gigantesco Bud Pierce, con una sonrisa amable en su rostro. Y ante él, Roy Hebner se puso de pie, vestido con un exquisito traje a medida de 3 piezas a rayas, calzado con un par de puntas de ala negras y brillantes, y rematado con un sombrero derby. “Oh, hola, Scott”, dijo el Sr. Pierce. Estoy recogiendo al Sr. Hebner para salir a cenar con la Sra. Pierce y yo. Llegamos un poco tarde, así que nos vemos mañana en la clase de matemáticas, ¿de acuerdo?
“Sí señor”, le respondí. “Y por cierto, ¿ganamos hoy, señor Pierce?”
“Perdimos el fútbol, pero ganamos baloncesto”, respondió, con un guiño oculto.
Me retiré; El señor Hebner y el señor Pierce caminaron hacia el pasillo, detrás de mí, y se volvieron hacia las escaleras.
“Adiós Sr. Hebner”, le dije.
“Adiós, joven”, respondió con voz de comando. Los dos bajaron las escaleras, sus pies cayeron haciendo eco en la escalera en una especie de cadencia funeraria. Vi como sus cabezas desaparecían debajo de un rellano, debajo.
Llamé a casa.
Nadie volvió a saber del Sr. Hebner.