En un circuito, ¿fluye la corriente desde el lado positivo o negativo de la fuente de voltaje?

En realidad esta es una historia divertida. Por convención, cuando hablamos de la corriente que fluye de un lugar a otro, como dijo Gregory, decimos que la corriente fluye del potencial más alto al más bajo. En el caso de que tengamos un lado positivo y uno negativo, decimos que la electricidad fluye de positivo a negativo.

¡Pero espera! ¡Así no es como funciona la electricidad! La electricidad es un fenómeno macroscópico que surge de la diferencia entre partículas cargadas. Entonces, cuando la electricidad fluye en una corriente, tendría más sentido decir que fluye desde el extremo negativo, ya que son (macroscópicamente) los electrones que se mueven, ¿verdad?

Bueno, para cuando hicimos ese descubrimiento, ya era demasiado tarde. Físicos, ingenieros, diseñadores de baterías, inventores, … todos ya estaban acostumbrados a la antigua notación. Así que básicamente estamos atrapados con la noción defectuosa de que la electricidad fluye de positivo a negativo.

Los electrones, en un cable, fluyen desde el terminal negativo al terminal positivo. Si elige dibujar la flecha actual en esa dirección, la corriente tendrá un valor negativo porque los electrones tienen carga negativa. También puede elegir dibujar la flecha en la dirección opuesta, en cuyo caso la corriente tiene un valor positivo. Ambas representaciones son correctas.

Los electrones son las cargas móviles en los conductores. Los electrones fluyen del lado negativo al lado positivo (mayor potencial a menor potencial) de la fuente. Pero este no es siempre el caso. Si tiene varias fuentes, podría ser al revés para algunas de ellas.

Por convención, dado que inicialmente se creía y luego durante un tiempo que la corriente era el flujo de cargas positivas, asumimos que la corriente es el flujo de protones desde el lado positivo al negativo. Además, en el análisis de circuitos, etiquetamos las caídas de voltaje en dos terminales, digamos que A y B son positivas cuando es negativo. La corriente fluye de mayor a menor potencial, lo que significa que el potencial en B es menor que el potencial en A, lo que hace que Vab = Vb-Va sea negativo.

Debe comprender que estas convenciones no afectan nada porque todo es relativo. Digamos que calcula que una corriente es negativa. Suponiendo que es correcto, en realidad tiene la dirección correcta del flujo de los electrones reales. Pero luego, si cambia el signo para que sea positivo, tendría que cambiar el signo de todas las demás fuentes, caídas de voltaje, corrientes, etc.

En teoría, el flujo de electrones en un circuito de CC es de negativo a positivo. Si comprende los circuitos electrónicos, estudie un diagrama esquemático y verá que esta teoría funciona bastante bien.