No era parte de una camarilla ya que este concepto no es parte de la sociedad saudita. En general, la mayoría de los estudiantes de secundaria se dividen en uno de los siguientes grupos. Las superposiciones entre ellos hacen que sea difícil incluir a cualquier persona en uno de estos grupos.
- La gente de Anime / Manga: aquellos a los que les gusta cualquier cosa japonesa. Hablarán sobre los programas que miran y fantasearán con ir a Japón después de la escuela secundaria.
- Los jugadores: a menudo se superponen con la gente del anime. Estas personas tienen la misma cultura que los jugadores que conocí en los Estados Unidos.
- Los “Cool” Kids: y “Cool” aquí se usa irónicamente. A menudo, estas personas usan un par de jeans debajo del thobe saudí tradicional (que es el uniforme escolar). Los usan para que puedan estar listos instantáneamente para pasar el rato en el centro comercial después de la escuela (simplemente se quitan el thobe). Nunca dejarían de hablar sobre su visita de verano a Francia o al Reino Unido, y nunca se callarían sobre cómo son realmente “biculturales”. Todos muestran que tienen novias, y eso es cierto para algunos de ellos (tenga en cuenta que las escuelas son en su mayoría de un solo sexo en el Reino de Arabia Saudita). Su forma de hablar es mitad árabe, mitad cualquier otro idioma que hayan aprendido.
- El Mutaween: este es el grupo más religioso. Estas son personas que no hablan mal de nadie, no les gustan los rumores y a menudo están felices de hablar con alguien. Pero también son muy críticos. Se identifican fácilmente por su compromiso de usar el Shimagh (el pañuelo rojo). A menudo se conocían de la mezquita y desempeñaban un papel importante en la mayoría de las actividades de los estudiantes en la escuela.
- The Sports Kids: no hablaron más que de fútbol. Jugaron en la liga de fútbol de la escuela, y el único videojuego que conocieron es PES (o FIFA). Se reunían diariamente a las 5 pm en un campo de fútbol local.
- The Tribesmen: el tribalismo (con sus bienes y males) sigue siendo un aspecto importante de la sociedad saudita. Estos son niños que no pudieron callarse sobre el origen de sus tribus o de otras personas, las guerras que se pelearon en el pasado y las glorias asociadas con lo que sea (realmente no me importa). No pueden leer el libro de historia de la escuela, pero no tienen ningún problema en traer toneladas de libros de historia a la escuela para probar un punto.
- Y, por supuesto, los nerds: como en cualquier otro país, los nerds son parte de la experiencia escolar. La mayoría de los nerds en Arabia Saudita son egipcios o sirios, parecen provenir de familias de clase media alta, y son los estudiantes favoritos de los maestros (con la excepción de algunos maestros a los que no les gustan los no sauditas).
Principalmente me identificaba con los Sports Kids pero tenía amigos de todas las categorías. Me iba bien con respecto a las calificaciones y seguir la religión, pero logré tener suficientes problemas con algunos maestros para evitar ser visto como un niño protegido. La gente de mi clase de secundaria todavía hablaba sobre un partido de gritos que tuve con el maestro más serio de la escuela secundaria (me temblaban las piernas mientras gritaba, pero a nadie le importaba). También tenía la costumbre de abandonar (escapar) de la escuela cuando era demasiado aburrido. Todo ayudó a mantenerme alejado de la imagen del niño protegido que era.
Vea este video de lo que quiero decir con escapar.
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Yo, por supuesto, no fui tan lejos como estos muchachos fueron, pero el punto es que existe una cultura de desafiar a la autoridad escolar al encontrar la manera de abandonar la escuela unas horas antes (no puedes irte desde el frente puerta sin una llamada de tus padres).
Estaba bastante ciego a esta categorización hasta mi último año en la escuela secundaria. Mis amigos se dividen en todas las categorías, pero las personas que realmente me importaban eran Mutaween o Gamers. Aunque amaba el fútbol y solía ser un fanático acérrimo del Liverpool (y todavía lo soy), el enfoque de mi relación con la gente era cuánto podían tolerarme (y yo podía tolerarlos) en lugar de cualquier otra cosa.
Los Mutaween vieron suficiente “desviación” de mí como para no verme como uno de ellos, aunque muchos pensaron que podían “corregirme”, por lo que no me excluyeron de sus reuniones. Parte de ser un fanático del fútbol es usar tantos insultos como puedas mientras miras fútbol, y esto era inaceptable para los Mutaween.
Los “Cool” Kids reconocieron lo bien que hablaba inglés + algunos de mis amigos eran mitad estadounidenses (verdaderamente biculturales), pero no me gustó cómo eran los Cools después de algo occidental. Irían a almorzar a KFC en lugar de a un auténtico restaurante local. No tuvieron problemas para probar todo tipo de comida italiana y mexicana, pero no me acompañaron a un restaurante indonesio (mi cocina favorita), que no es exactamente popular en Occidente. Aprendí lo suficiente sobre Occidente para apreciar ciertos valores occidentales, pero estos tipos que querían ser vistos como occidentales no tenían ninguno de estos valores. Todos hablan de lo atrasada que está la sociedad saudita, pero nunca ven cuánto de lo que hacen es perjudicial para nuestro progreso y cómo su forma de hablar levantaría muchas banderas para una persona nacida en estos valores occidentales. Siguen siendo mi segmento más desagradable de la sociedad saudita.
Conocía suficientes juegos para hablar con los Gamers (Megaman, Spyro the Dragon, Devil May Cry …), pero los Gamers podían ver fácilmente a través de la farsa una vez que WoW o AoE o cualquier juego de PC se introdujeron. Nunca pude instalarlo en mi PC y jugar durante 4 horas sin parar. Los Gamers no tuvieron problemas con eso.
No me identificaba con los nerds en mi escuela secundaria, pero tenía una buena relación con los mejores estudiantes a nivel nacional. Conocí a muchos de ellos y mantuve una conexión con ellos hasta que fuimos a la universidad. Todavía tengo esta conexión con ellos a pesar de nunca haber ido a la misma escuela o universidad.
Mirando hacia atrás en estos días, imagino que la mayoría de la gente me recordaría como el Dafoor (la palabra que usamos para los nerds) o el tipo que no se callaba sobre Liverpool. Pero no creo que encajarme en ninguno de estos grupos haga justicia a mi experiencia en la escuela secundaria.