Como un niño chino que creció en una comunidad predominantemente latina, rápidamente me di cuenta de mi lugar en el espectro étnico. No es algo malo, de verdad. Sin embargo, a la inversa, seguí ignorando mi peldaño en la escala socioeconómica. Como la mayoría de los niños en mi escuela, yo era pobre. No vivir en la calle pobre o comer fuera del basurero pobre, o incluso pobre en bienestar; pero lo suficientemente pobre como para recibir comidas subsidiadas en la escuela.
Ahora, aquí estoy, en una universidad donde el 50% de los estudiantes pagan la matrícula completa (~ $ 64,000 al año). La población estudiantil es mitad blanca, y la otra mitad, una mezcla de grupos asiáticos, negros, latinos, internacionales y otros grupos escasamente poblados.
¿Empiezas a ver la diferencia?
Dada la demografía socioeconómica de mi escuela secundaria, no debería sorprenderle que mi escuela secundaria tenga un rendimiento inferior. Éramos buenos para una escuela en un vecindario de bajos ingresos, pero en comparación con algunas de las escuelas a las que asistían mis compañeros en la universidad (por ejemplo, Exeter, Andover, St. Andrews, etc.), mi “bien” era una mierda. Aquí hay un ejemplo, el puntaje promedio de SAT en mi escuela secundaria es de 1437/2400. El puntaje promedio de SAT en los EE. UU. En 2015 fue de 1490.
- ¿Cuáles deberían ser algunos objetivos para el segundo año de la escuela secundaria?
- Estoy a punto de ser un estudiante de segundo año de secundaria y quiero ser presidente de los Estados Unidos. ¿Cómo puedo lograr esto?
- ¿Cuál es el propósito de las noches de graduación en las escuelas secundarias estadounidenses?
- Unirse a la escuela secundaria en los Estados Unidos a nivel junior (11º grado), ¿es demasiado tarde?
- ¿Es normal ser miserable durante toda la escuela secundaria?
En la escuela secundaria, y me refiero solo a mis últimos dos años, me consideraron excepcional. Me fue bien en la escuela, me coloqué constantemente en torneos de Discurso y Debate, y me ofrecí voluntario los fines de semana para no ponerme un traje. Se podría decir que tenía algo de reputación entre los académicamente sintonizados en la escuela y dentro de la comunidad regional de S&D. Mi ego, como mi confianza, se infló artificialmente por logros y elogios externos. Los trofeos que adornan mi escritorio en casa contrastan con el vacío de mi dormitorio en la universidad. No hay carteles Sin trofeos ni medallas. Solo fotos de amigos y familiares. Sonrisas y recuerdos de un tiempo sin responsabilidad, el pasado.
Por definición, todos no pueden ser excepcionales, pero los estudiantes que llegan a universidades como la mía sí lo son. Capitanes de equipos universitarios. Presidentes de Modelo de la ONU. Líderes de organizaciones sin fines de lucro. Todos nos hemos reunido bajo el mismo cielo. En virtud de que todos somos especiales, ninguno de nosotros lo es. Ya no soy la excepción. El exceso de rendimiento está normalizado, incluso de moda. El promedio es el nuevo tonto e inteligente el nuevo normal. Si lo estás haciendo bien, no estás haciendo lo suficiente.
A diferencia de en casa, todos aquí tienen una opinión. En todo. Política. Deportes. Incluso el clima está a debate, si te encuentras con la persona adecuada. Disculpe, quise decir una persona de la derecha. ¿Y las drogas? Grandes cantidades de hierba y alcohol inhalado e ingerido cada fin de semana. Los niños tienen que encontrar alguna forma de lidiar con el estrés de los académicos.
Ponemos a los liberales en las artes liberales.
Nunca me he sentido tan independiente en mi vida. Claro, sigo dependiendo de mis padres para la documentación ocasional de cosas relacionadas con la ayuda financiera, pero estoy bastante solo aquí. A 2.700 millas de distancia de mi casa, he puesto los ladrillos para lo que parece ser un futuro prometedor. No vine preparado con el mismo juego de herramientas que entregaron algunos de mis compañeros de clase, pero tengo algo que la mayoría de ellos no tiene: una historia que valga la pena contar. Una historia de sangre y arena de cuello azul, y una que estoy orgulloso de poseer.