Cuando en un sistema de aislamiento, el gradiente de voltaje excede un voltaje crítico (aquí el voltaje crírico es la resistencia a la ruptura del aire que es 21 kV / cm rms o 31 kV / cm pico), las moléculas de aire que rodean los conductores de la línea de transmisión de alto voltaje se convierten en ionizado resultando en descargas parciales.
La pérdida de corona ocurre si el voltaje de línea a línea excede el umbral de corona. La región conductora no es lo suficientemente alta como para causar una falla eléctrica o un arco eléctrico a cualquier objeto cercano. La corona puede ocurrir dentro de los vacíos de un aislante, en el conductor o en la interfaz del aislador. Las superficies rugosas son más propensas a la corona porque la irregularidad de la superficie disminuye el valor del voltaje de ruptura. Se puede detectar debido a su luz visible en forma de brillo púrpura que consiste en micro arcos y su sonido se puede escuchar a través de su silbido y crujido. El olor de la presencia de producción de ozono se nota durante la actividad de la corona. Descarga de corona – Factores que afectan la corona
El voltaje al que se descompone el aire alrededor del aislador y se produce el flashover, lo que produce un cortocircuito en el aislador, se denomina Flash Over Voltage.