¡Qué pregunta tan maravillosa! Fui miembro de la banda de la escuela secundaria hace más de cincuenta años, y, aunque se puede decir que he vivido una vida plena, siempre vuelvo allí por mis recuerdos más alegres. Recientemente, llené la página web de la reunión con historias de la banda.
La primera vez que escuché una presentación de la Banda de la Escuela Secundaria en asamblea en sexto grado. Todavía recuerdo que tocaron la obertura de la ópera Hansel y Gretel de Engelbert Humperdinck (el compositor no el cantante pop) y sabían que tenía que tener algo de eso. Comencé un año tarde, en séptimo grado en lugar de sexto y tuve que tomar la banda inicial con los alumnos de sexto grado.
Los miembros de la banda son familiares. Con el paso de los años, se convertirán en sus hermanos y hermanas y usted desarrollará intimidades con ellos que no compartirá con sus compañeros de clase que no pertenecen a la banda. Pienso en largos viajes en autobús a casa cuando las damas en las flautas y las secciones superiores de caña cantaban canciones populares en armonía. Recuerdo que no podía contar el tiempo y siempre tenía que depender de las dos maravillosas señoritas a mi lado para evitar perderme en la música del concierto. También tenía un pequeño secreto, que no podía tocar la canción de pelea porque nuestra parte tenía un montón de patrones de ritmo sincopado que no podía seguir. Y, por supuesto, nunca me delataron.
¿Y quién puede olvidar el primer día de práctica de la banda de verano en la escuela secundaria? Era un día caluroso y mientras estábamos allí preparándonos para la temporada de fútbol, pudimos escuchar al equipo de fútbol en el estadio. El director de la banda dijo que solo tenía que contarnos lo que había escuchado. El entrenador de fútbol le había dicho al equipo de fútbol: “Escucha a la banda de allí. ¡No están cansados!” ¡El director de la banda estaba muy orgulloso!
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Recuerdo que como estudiante de primer año sentado en la vigésima primera silla, adivinaste la veintiuna, estábamos preparando el Final para la Sinfonía inacabada de Schubert. (Dudo que las bandas de la escuela secundaria sigan interpretando a Schubert). Así que me había metido en un “alto de músico” y estaba allí flotando en el techo en algún lugar, cuando, una sección a la vez, la banda comenzó a romperse. Cuando volví a la tierra, me di cuenta de que la gente corría y gritaba a mi alrededor hasta que me di cuenta de que había una gran pelea en la sección del tambor.
También hubo tiempos difíciles. Como una vez, cuando la formación se rompió durante un espectáculo de medio tiempo y tuvimos a personas deambulando por todo el campo perdidas. Vergonzoso, pero no hay mucho que puedas hacer al respecto. O cómo un año bombardeamos en un concurso estatal y solo ganamos en lectura a primera vista. Se suponía que debíamos obtener una medalla blanca. (Hubiéramos obtenido una combinación de rojo para marchar o azul para concierto o blanco para lectura a primera vista) pero tuvieron que pedirlos porque nadie había bombardeado en marcha y concierto y había ganado antes en lectura a primera vista. En nuestro último concierto de primavera era tradicional que las personas mayores usaran sus medallas, pero por acuerdo todos nos negamos a usar la medalla blanca porque era demasiado doloroso para recordar.
Y el día en que el presidente Kennedy fue asesinado, el juego del viernes por la noche fue cancelado y se jugó la semana siguiente. El director de la banda nos dijo que nadie había escuchado el Himno Nacional antes, pero que esta noche todos estarían escuchando y lo recordarían. Los fanáticos aún no prestaron atención, pero lo recordamos toda nuestra vida.
Recuerdo que el director de nuestra sinfonía local le dijo una vez a la audiencia sobre cómo había sido el último clarinete de la silla y tenía que sentarse justo frente al jugador de platillos que a veces lo golpeaba justo detrás de la cabeza. He estado allí y lo hice yo mismo.
Y muchos años le cuento a mi sobrino que una vez hicimos una “rutina de baile”. Se recuesta en la silla con una sonrisa y dice: “Tío Sam, ¿alguna vez hiciste una rutina de baile?” Sí, lo hice.
Aprendí tanta música que nunca hubiera escuchado de otra manera, y todavía puedo recordar e identificar las melodías de quizás cien marchas. Tengo una colección de CD’s con música de marcha militar que llena todo un estante. ¿Y cómo supones que me benefició después de la secundaria? Bueno, había una guerra en ese momento y había un ROTC obligatorio en la universidad. Tan torpe como era, habría hecho muchas flexiones pero durante ocho años de banda de secundaria y preparatoria. Luego me reclutaron, y una vez más la banda de la escuela secundaria y el ROTC me sacaron de muchos problemas en los que, de lo contrario, los instructores de perforación me habrían elegido como un tonto total que necesitaba un poco de “atención” adicional.
Los viernes de fútbol siempre había un desfile. Nos formaríamos en el Palacio de Justicia y colgaríamos una columna en la calle principal. A medida que despejáramos el turno, irrumpiríamos en la fanfarria inicial de tal vez “Barnum and Bailey’s” o “Standard of St. George” o tal vez “Voice of the Guns”, ciento diez fuertes chalecos y chalecos blancos que brillaban al final sol de otoño, a una milla y media del dique, niños pequeños gritando: “¡Mira mamá, aquí viene la banda!” Si me dejan volver a visitar después de cruzar, creo que puedo solicitar una de esas tardes de viernes. No sé si los fantasmas pueden llorar, pero si pueden, no sé cómo podré contenerme.
Así que tómalo del viejo. Anímate y regístrate. Trabaja duro y será tu mejor recuerdo.