Trabajé como cocinero de corta duración durante algunos años, durante los descansos y en el verano durante mis años universitarios. Contrariamente a lo que cabría esperar de un trabajo que involucraba un almuerzo frenético sobre una plancha caliente (por un salario mínimo, nada menos), en realidad era un trabajo realmente divertido.
Fue divertido por 2 razones principales:
Primero, mi jefe, el Sr. B., me enseñó a hacer bien el trabajo. No hay nada tan satisfactorio como cocinar un huevo frito ‘sobre fácil’, preparar un delicioso queso o clavar un pedido grande y complicado rápidamente. Me sentí muy orgulloso de ese trabajo.
En segundo lugar, mi jefe pudo proyectar muy sutilmente la idea de que un trabajo como ese, uno de esos tipos de experiencias de ‘primer trabajo’, puede allanar el camino para gran parte de lo que sigue. Solía contar las mejores historias sobre cuándo aprendió a cocinar por encargo, cuando vivía en Oklahoma, o sobre el verano en que vivió y trabajó en una comunidad holandesa de Pensilvania, aprendiendo carpintería tradicional. Y me mostró que esos trabajos lo ayudaron a convertirse en el hombre que era.
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Hasta el día de hoy, no tengo ningún talento especial para cocinar. (¡Pero aún puedo hacer un cheesesteak malo!) Y estoy seguro de que cuando era más joven no era en absoluto un buen estudiante. ¡Pensé que lo sabía todo y que podía sobrevivir solo con encanto!
Pero el Sr. B. fue un gran maestro y sospecho que nunca me habría visto como un mal estudiante. Y estoy seguro de que si alguna vez se encuentra con lo que algunas personas podrían considerar como un “mal” estudiante, lo tomaría como un desafío enseñarle la forma correcta de hacer las cosas. Y eso podría ser justo lo que cambió las cosas.