Ya hay áreas donde la tecnología está marcando una gran diferencia, aunque la diferencia es más notable desde la perspectiva de la vida y el trabajo de los estudiantes y no de las instituciones mismas. Permítanme dar solo un ejemplo importante: los teléfonos inteligentes.
Los teléfonos inteligentes permiten a los estudiantes buscar respuestas a las preguntas y buscar la validación de hechos e ideas fuera del debate en el aula. Dejo que los estudiantes usen sus teléfonos en mis clases y ha cambiado la dinámica de nuestras discusiones en clase. Muchas veces ahora digo algo solo para que un estudiante me desafíe sobre el hecho, y eso es un beneficio, ya que conduce a una discusión sobre la validez de las fuentes o el beneficio de examinar los problemas desde diferentes perspectivas. Lo que sí significa es que no puedo planificar mi tiempo de clase como solía hacerlo: necesito construir a tiempo para lo inesperado, para una discusión que se desvía en una dirección diferente. Cambia la forma en que enseño.
Interesante, publico cada uno de mis PowerPoints al final del mismo día de la clase, pero los estudiantes aún toman fotos de diapositivas específicas con sus teléfonos. Al principio me sorprendió el comportamiento (¿por qué hacerlo? ¡Estará en el sitio del curso esta noche!), Pero lo hacen por conveniencia. Si piensan que una diapositiva en particular es importante, quieren poder revisarla en el autobús o en el metro después de la clase, o tal vez sentarse en casa por la noche sin tener que ir al sitio del curso y acceder a ella. Se trata totalmente de conveniencia para ellos (y eso es algo bueno, ya que nada debería obstaculizar el aprendizaje). Pero también me permite hacer evaluaciones informales rápidas en clase: si una diapositiva es importante y los teléfonos no salen, no estoy entendiendo nada. Si todos están tomando fotos de una diapositiva que no es tan importante, estoy haciendo hincapié en algo que no necesito.
Sé que muchos responderán con la pregunta: ¿qué pasa con las redes sociales? Con sus teléfonos apagados, solo pasarán su tiempo en Facebook. Eso es cierto, sucede. Pero los estudiantes que obtienen las peores calificaciones son exactamente los que realizan actividades sin aprendizaje con sus teléfonos. No puedo forzar su atención, incluso si prohíbo toda la tecnología, todavía puedes soñar despierto en clase. Así que comienzo cada semestre con una discusión sobre ese tema: no puedo evitar que mires Facebook, pero cuando lo haces, es lo mismo que salir por la puerta del aula. Y si no está AQUÍ, o no PARTICIPA, su aprendizaje y su calificación final reflejarán eso. Aprenda a separar lo personal de lo profesional ahora, porque tendrá que hacerlo como profesional educado.
Sugata Mitra, los teóricos de la educación, lo dijo mejor: permitir que los teléfonos inteligentes ingresen a los exámenes nacionales y cambiaría drásticamente los sistemas educativos en todo el mundo. Con demasiada frecuencia, enseñamos hechos, y los hechos son fáciles de buscar, y se volverán aún más fáciles con la tecnología portátil en los próximos 5 a 10 años. Lo que necesitamos enseñar, y lo que un teléfono inteligente no puede hacer, es habilidades de razonamiento y análisis crítico. En resumen, los teléfonos inteligentes están experimentando un cambio profundo, ya que nos obligará a alejarnos de los hechos docentes para desarrollar nuevas formas de pedagogía que mejoren el razonamiento y las habilidades críticas de los estudiantes.