Permítanme comenzar reformulando su pregunta: “Dado que solo se necesitan $ 10 mil millones para educar a todo el continente africano, ¿por qué el mundo no lo hace?”. Para ser honesto, hay algunas suposiciones en esta pregunta que hacen que sea difícil, si no imposible, responder. Permítanme entrar en estos supuestos uno a la vez mientras aclaro cómo se relacionan con el tema en cuestión: la educación.
Suposición 1: ¿África es un país? Como muchos que responderán después de mí, lo primero que debo señalar es que África NO es un país. Está compuesto por más de 50 países que albergan a más de mil millones de personas diversas. Es el hogar de etnias, culturas, idiomas, fronteras, política y demás. Un vistazo a la página de wikipedia ‘África’ debería darle más información sobre esta diversidad. ¿Por qué es importante esto? Para implementar un plan de educación ‘general’ de $ 10 mil millones de dólares se requeriría la coordinación de 56 gobiernos (algunos amigos, otros no tanto). Y como muchos otros países, el gobierno principal no tiene el control total de la educación (o la situación general) en todos los rincones del país (RD Congo es un buen ejemplo aquí). Además, algunas partes de ciertos países son autónomas o tienen desafíos únicos que detendrían cualquier plan presentado. Por ejemplo, algunos rincones son nómadas (por ejemplo, el noreste de Kenia), algunos están devastados por la guerra (por ejemplo, Somalia) o sufren los efectos pasados de la guerra (por ejemplo, el norte de Uganda), otros tienen mayores desafíos además de la educación, es decir, encontrar agua, combustible (busque el reciente petróleo de Nigeria crisis), la construcción de infraestructura, la lista es interminable. ¿Imagina caminar 10 millas a la escuela con el estómago vacío para que pueda leer el único libro de texto disponible debajo de un árbol con una fuerte lluvia? Como puede ver, el problema de la educación está fuertemente interconectado con muchos otros problemas políticos, sociales y culturales. ¿Son $ 10 mil millones suficientes para abordar estas situaciones únicas?
Supuesto 2: los problemas africanos pueden erradicarse mediante un plan educativo general respaldado por dinero. ¿Cómo diseña una educación para una población diversa con problemas diversos y únicos? En mi opinión, una educación vale la inversión solo en la medida en que extrae y pule habilidades individuales inertes que culminan en individuos que resuelven problemas de los dolores / desafíos / problemas en su entorno inmediato (y el mundo en general). Con la diversidad mencionada anteriormente, está claro que los dolores / desafíos / problemas de África son tan diversos que exigen una educación que tenga en cuenta este aspecto. Esta es la razón por la cual otros países en desarrollo que han intentado programas de educación masiva han sido muy intencionales en enfocarse en áreas particulares como la ciencia y la tecnología. Estos son campos amplios y su utilidad en ciertos países africanos variaría. Por ejemplo, algunos tienen todos los minerales ricos imaginables y se beneficiarían de la preparación de ingenieros, científicos y otros expertos en energía. Otros son pequeños y no están tan bendecidos con recursos: una industria de servicios tendría sentido en tal caso. Algunas son democracias jóvenes y ricas (por ejemplo, Sudáfrica) que todavía luchan contra demonios del apartheid. Debido a que la ventaja competitiva y las economías de escala siguen siendo relevantes en la economía global, diferentes países africanos tendrían que ser tácticos en sus planes educativos. ¿Cuál es el costo de esto, $ 10 mil millones?
Supuesto 3: los africanos no están siendo educados. Contrariamente a las imágenes mundiales de guerra, niños hambrientos y lucha, muchos africanos han tenido la oportunidad de obtener una educación. En mi experiencia, el africano promedio puede leer y escribir lo suficiente como para contribuir a la economía. La mayoría son buenos con los números, incluso los trabajadores ocasionales. La mayoría habla bien inglés y lo comprende bien. Entonces, el problema no es si están siendo educados sino más bien la calidad de la educación. Con todos los desafíos que enfrenta el continente, el simple hecho de poder leer, escribir y contar no es suficiente.
La mayoría de los “paquetes” de educación propuestos hasta ahora se basan principalmente en la era imperial. Están diseñados para un grupo diferente de personas homogéneas que desempeñan roles homogéneos en la sociedad. Por ejemplo, algunos gobiernos (por ejemplo, Uganda) tienen programas universales de educación primaria y secundaria, es decir, educación gratuita hasta el nivel universitario. Las aulas en este programa se caracterizan por aulas grandes con una proporción de maestro por alumno de más de 1: 300. Para las clases “prácticas”, nunca puede haber suficientes probetas, libros de texto o escritorios. Las escuelas simplemente producen graduados ‘a medias’ que tendrán que tomar decisiones fundamentales para el país dentro de 10 años en diversas capacidades como médicos, ingenieros y maestros. Claramente, el mundo ha cambiado muy rápido y sigue cambiando. Han surgido nuevos problemas y también se han hecho más grandes. Por desgracia, con tales modelos de educación, el continente no está equipado para enfrentar la mayoría de estos desafíos.
Asunción 4: los africanos son educados en África. Hay innumerables africanos que se han graduado y continúan graduándose en diversas partes del mundo. En términos generales, los inmigrantes africanos ahora representan el 36% de la población de inmigrantes negros en los Estados Unidos y este número está creciendo. En cuanto a la educación, el 41% de los nacidos en África tenían una licenciatura o superior en 2008-12. Pero mientras estos números se ven bien, muchos de estos graduados no regresan a los países africanos para contribuir a sus países de origen. Entonces, si uno diseñara un programa educativo, tendría que abordar el problema de la fuga de cerebros, es decir, proporcionar un entorno para salarios competitivos a la par con el mercado global de talento.
Los países que han intentado programas de educación masiva han tenido que hacer un esfuerzo adicional para retener el mejor talento en los campos de interés para sus economías. China, por ejemplo, tenía el “Programa de los mil talentos” que creció hasta incluir el “Programa de los mil talentos jóvenes” y el “Programa de los mil talentos extranjeros”. Estos fueron diseñados para atraer a expatriados a China. Un plan educativo para África tendría que iniciar problemas similares. Cuánto costaría, no lo sé.
Hay más en esta pregunta y mi respuesta de lo que compartí anteriormente. Sé la mayor parte de esto porque hasta la universidad, era parte de un grupo de estudiantes en un sistema educativo en un país africano. Yo era un buen estudiante o eso pensaba. Cuando llegué a los Estados Unidos a los 19 años, tuve que comenzar de nuevo.