No fracasé exactamente como estudiante de pregrado, pero no me fue muy bien. Mi último promedio de calificaciones fue 2.7 (de 4.0). Me llevó más de cinco años completar mi licenciatura en ciencias de la computación y finalmente lo hice solo juntando créditos de cinco instituciones de pregrado. Después de terminar mi licenciatura, tomé tres años fuera de la escuela para trabajar, viajar y pagar los préstamos estudiantiles. Después de ese descanso, estaba psicológica, emocional e intelectualmente lista para estar nuevamente en el entorno universitario. Completé una maestría en geografía, pasé un año en el extranjero como becario Fulbright, y luego completé un doctorado, también en geografía.
Mi bajo rendimiento durante mi licenciatura me ayudó a darme cuenta de que cambiar de campo probablemente era una buena idea. No sabía exactamente lo que quería hacer, pero sabía que debería ser algo más que la informática. Me decidí por la geografía cuando me di cuenta de que la mayor parte de mi tiempo libre lo pasaba leyendo sobre lugares lejanos interesantes o viajando para explorarlos yo mismo. Si no fuera por mi pobre desempeño universitario, nunca me habría dado cuenta de que un cambio en los campos sería bueno para mí.