Existen varias razones por las cuales el cobre es bueno para los conductores eléctricos.
- Excelente conductividad eléctrica, por lo que se requieren cables más pequeños para una corriente dada.
- Alto punto de fusión
- Fácil de hacer conexiones confiables soldando a temperaturas relativamente bajas y sin requerir flujos agresivos.
- Buena resistencia a la corrosión
- La excelente ductilidad que facilita la fabricación de alambres y alambres puede enrutarse fácilmente con curvas bastante afiladas si es necesario y es resistente a la fatiga y al endurecimiento del trabajo (esencial para cables flexibles).
- Es relativamente fácil de planchar y grabar y, como tal, se presta bien a la producción de placas de circuito impreso.
Otros materiales utilizados para conductores eléctricos incluyen:
- Oro: se utiliza principalmente para el chapado de conectores de datos / señales ya que tiene una alta conductividad y una excelente resistencia a la corrosión.
- Latón / bronce: se utiliza para deslizar contactos eléctricos y conectores que requieren una resistencia mecánica y resistencia al desgaste razonables, también tiene buenas propiedades de fundición y mecanizado y, por lo tanto, se usa para cosas como interruptores mecánicos, anillos deslizantes y pasadores de conexión.
- Aluminio: conductividad decente y alta resistencia a la tracción y baja densidad, por lo que se utiliza para cosas como cables de distribución de energía aérea que deben ser capaces de soportar su propio peso durante tramos bastante largos.