La frecuencia nominal a la que un dispositivo está diseñado para funcionar se basa en la frecuencia de la red eléctrica en su región.
De hecho, aparte de los motores eléctricos que están destinados a funcionar a una velocidad particular, la frecuencia no es muy importante para muchas aplicaciones.
En la actualidad, la mayoría de los productos electrónicos de consumo utilizan fuentes de alimentación conmutadas que rectifican la CA a CC de alto voltaje antes de cortar electrónicamente esa CC para producir salidas de bajo voltaje.
Incluso los suministros basados en transformadores no se molestan demasiado por la frecuencia porque tienden a fabricarse de tal manera que están optimizados para 55 Hz, por lo que funcionan tan bien en 50 Hz como en 60 Hz. Es más barato fabricar una versión ‘mundial’ de un transformador que fabricar dos sabores diferentes para adaptarse a dos mercados diferentes.
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Hay tres aplicaciones no motoras que dependen de la frecuencia, pero ya no son convencionales.
En la época de los televisores analógicos con tubos CRT, la frecuencia de red se usaba para sincronizar la velocidad de cuadros del televisor. Los países NTSC de 60 Hz utilizaron la línea de CA para sincronizar la velocidad de cuadros a 60 Hz y los países PAL de 50 Hz usaron el bloqueo de línea para sincronizar la velocidad de cuadros a 50 Hz. Simplificó la electrónica en el receptor de TV cuando el “estado del arte” era electrónica discreta (transistores o incluso tubos anteriores). En estos días, los circuitos de separación de sincronización en un IC se usan más comúnmente.
El segundo es el condensador cuentagotas de baja corriente de alimentación. Para cargas muy pequeñas, era popular en el pasado utilizar un divisor de potencial a través de la red eléctrica que comprendía un condensador no polarizado grande y una resistencia. El uso de dos resistencias necesitaría resistencias de gran potencia y desperdiciaría más energía como calor que el suministro que a menudo se proporciona, por lo que se utilizó un condensador. En lugar de la resistencia como divisor, se utilizó la impedancia del condensador. La impedancia varía con la frecuencia, por lo que cuanto mayor sea la frecuencia, menor será la impedancia. Un cuentagotas diseñado para dar un voltaje de salida específico a 50Hz tendría una salida más grande a 60Hz para el mismo voltaje de suministro. Todavía los ve, pero no proporcionan ningún aislamiento entre la red y la carga, por lo que no son muy comunes en todos estos días.
La tercera aplicación que rara vez se utiliza es el reloj electrónico de línea bloqueada. Obviamente, los relojes basados en un motor son específicos de frecuencia (debido al motor) pero para los relojes digitales solía ser muy común usar la base de tiempo generada por la frecuencia de línea como referencia para el reloj.
La fuente de alimentación para un reloj digital proporciona una CC suave para la electrónica en sí, pero una parte de la CA no rectificada, o la CC rectificada antes de los circuitos de regulación y suavizado se utilizó para proporcionar una base de tiempo para el reloj. Se usa el cruce por cero (donde una señal de CA pasa por cero) o un disparador Schmidtt para generar una base de tiempo de 50Hz o 60Hz para el reloj, y esto se divide electrónicamente para dar horas, minutos y segundos. Con el advenimiento de los CI baratos y los cristales confiables (los cristales de 32.768 kHz son comunes para la sincronización), la sincronización de linelock es muy rara si alguna vez se usa en estos días.
Puede haber otras aplicaciones dependientes de la frecuencia que dependen de la frecuencia de la red eléctrica, pero no puedo pensar en ellas de forma inmediata. Comentarios bienvenidos