Asistí a Princeton de 2003 a 2007, especializándome en Física con un Certificado en Aplicaciones de Computación. Mi tiempo en Princeton me preparó muy bien para la escuela de posgrado y para todo el trabajo que he realizado desde entonces, y estoy muy agradecido por todas las oportunidades que tuve allí.
Dicho esto, una década después, me arrepiento. El tema básico que une estos remordimientos es que, en el equilibrio entre los componentes sociales y académicos de la experiencia universitaria, desearía haber priorizado mi vida social un poco más. En ciertas circunstancias, también desearía haber trabajado de manera más inteligente y con más estructura para poder haber logrado más en menos tiempo.
Para aquellos que estén interesados, he dividido mis arrepentimientos por año y por si el arrepentimiento es personal o académico:
Primer año
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- ¿Se celebra el ‘día del estudiante’ en las principales universidades de los EE. UU. (Como MIT, Harvard, Berkeley y Stanford)?
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Personal
- Lo que más me arrepiento de la universidad es que pasé demasiado tiempo en cursos durante mi primer año y no tuve suficiente tiempo para socializar / hacer amigos. Hacer amigos temprano es muy importante para mantener una vida feliz y saludable más adelante en la universidad. Si alguna persona razonablemente ambiciosa está decidiendo si asumir una carga de estudios aún más ambiciosa en su primer año, los animo a repensar eso y, en cambio, invertir el tiempo ahorrado en construir relaciones personales.
- Si pudiera hacerlo todo de nuevo, trataría de pasar más tiempo socializando / haciendo amigos participando en más oportunidades extracurriculares / voluntarias durante mi primer año. Es bastante molesto pensar en todas las nuevas oportunidades disponibles durante el primer año y en las pocas que aproveché. No sé si hay otro momento en la vida tan lleno de oportunidades como esta.
- Tuve terribles hábitos de sueño durante la mayor parte de la universidad, comenzando en el primer año. A veces, básicamente no tenía ritmo de día a día y dormía en momentos más o menos arbitrarios. Obviamente, esto no era mental ni físicamente saludable. También creo que podría haber logrado más con más estructura. En realidad no corrigí esto hasta que estuve en la escuela de posgrado.
Académico
- No debería haber tomado un curso de química orgánica como estudiante de primer año. En ese momento, no era intelectualmente lo suficientemente maduro como para apreciar el tema, y dejar esto de mi curso me hubiera dado más tiempo para concentrarme en los aspectos sociales / personales del primer año que discutí anteriormente.
Sophomore y Junior Years
Personal
- Al final del primer año, cuando estábamos en el proceso de determinar la vivienda para el segundo año, un par de mis amigos me preguntaron si me gustaría compartir habitación con ellos. En cambio, elegí vivir solo durante mi segundo año, en gran parte porque quería mantener mi terrible “horario” de dormir en momentos más o menos aleatorios, sin tener que tener en cuenta los horarios de los demás. Esta fue una decisión terrible, y no la corrigí durante el tercer año, cuando elegí vivir sola nuevamente. Este fue un gran impedimento para conocer gente nueva y formar nuevas amistades durante estos años.
Académico
- No me arrepiento mucho de estos años. Creo que tomé una muy buena diversidad de cursos y me involucré en proyectos de investigación interesantes. En general, elegiría los mismos cursos si volviera a vivir estos años, aunque podría inclinarme un poco más hacia los cursos de artes liberales / humanidades que tal vez nunca tenga la oportunidad de tomar nuevamente. Sin embargo, los cursos técnicos que tomé durante estos años (en ciencias de la computación, matemáticas y física) han sido tremendamente valiosos para mí a lo largo de los años, por lo que si tuviera que cambiar el equilibrio hacia las artes liberales, sería muy leve, tal vez 1–2 cursos más durante los dos años.
Último año
Personal
- Aquí, mi arrepentimiento cambia de lo personal a lo académico. En mi último año en Princeton, finalmente corrigí mi error de vivir solo y, en cambio, compartí un apartamento de cuatro habitaciones (en Spelman, para aquellos que conocen el campus de Princeton) con las mismas personas que me pidieron que me fuera a la habitación un par de años. antes de. Lo pasé mucho mejor durante el último año y creo que esta fue una gran parte de la razón.
Académico
- Creo que tomé tres cursos de física de posgrado durante mi semestre de otoño, que fue demasiado y más de lo que valió la pena. Desearía haber eliminado uno o dos de estos cursos a favor de llevar algo lejos de mi especialización. Una carga de curso más ligera también me hubiera permitido avanzar más en mi tesis de último año, y creo que esto habría servido como una mejor preparación para la escuela de posgrado que la mayoría de mis cursos de posgrado.
- Una tesis de alto nivel es un requisito famoso para la mayoría de los estudiantes de Princeton en su último año, y tuve la oportunidad de hacer la mía con un teórico de la materia condensada realmente exitoso en el departamento de física (David Huse, para aquellos de ustedes que conocen la teoría de la materia condensada). Mi proyecto involucró simulaciones numéricas, y pasé demasiado tiempo construyendo esas simulaciones desde cero en lugar de depender de paquetes y bibliotecas existentes. Podría haber llegado mucho más lejos en la investigación física real si hubiera trabajado más inteligentemente aquí, y al final, a nadie le importa si codificas las estructuras de datos en tu simulación; solo se preocupan por los resultados científicos. Esta era una tendencia (queriendo construir todo mi código de abajo hacia arriba) que no solucioné hasta bien entrada la escuela de posgrado.
Después de haber enumerado mis pesares, debo terminar diciendo que dudo en decirle a mi yo de 20 años que debería haber vivido de manera dramáticamente diferente. Es muy difícil (básicamente imposible) reinsertarme en mi vida de hace diez años y apreciar plenamente todos los requisitos, presiones y esperanzas que informaron mis elecciones en ese momento. Algunas de las opciones de las que me arrepiento podrían tener más sentido si pudiera volver a ser esa persona.