Creo que el miedo a la oscuridad es algo que está conectado a las partes más primitivas de nuestro cerebro. Solo desde la invención y el uso generalizado de luces eléctricas, los humanos no han tenido que soportar la oscuridad de la noche. Antes de que pudiéramos iluminar la noche, cualquier área fuera de nuestras casas estaba sujeta a los peligros de los animales salvajes, merodeadores y cosas peores. La noche era el momento en que los salvajes salvajes, osos, lobos, coyotes y otros peligros invisibles podrían estar acechando, esperando que salgas.
Mucho antes de eso, los humanos se vieron obligados a reunirse en cualquier refugio que pudieran para evitar ser comidos por los cazadores nocturnos. Los humanos desarrollaron una sensación de peligro bien razonada con respecto a la oscuridad. Un número tiene humanos que tienen 300,000 años. Eso es mucho tiempo viviendo en la oscuridad y desarrollando instintos de supervivencia nocturna probablemente incrustados en nuestro ADN.
La oscuridad también causa estragos en nuestras mentes al agotar la información sensorial. Esto hace que el cerebro se acelere luchando por ver o escuchar cualquier cosa que pueda ser una amenaza para nuestra seguridad. Las sombras se mezclan con otras formas y la mente ve fantásticas bestias y fantasmas. Cada sonido se amplifica y la persona crea escenarios mentales que definen lo que está causando el sonido. Una ramita que se rompe podría ser el paso de un asesinato, o el crujido de las hojas es el acercamiento de un puma a través de los árboles. La mente tiende a pensar lo peor de lo desconocido como una forma de mantenerse alerta ante los peligros potenciales.
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Asumiendo que un niño con una mente racional limitada está precargado con estos mecanismos de defensa antiguos, es probable que naturalmente tengan miedo a la oscuridad. Sospecho que la exposición a los medios que introducen monstruos específicos, fantasmas y cosas así a los niños pequeños probablemente agregará combustible al fuego. Pero incluso sin exposición a desencadenantes de miedo adicionales, los niños crearán sus propios monstruos y gremlins que viven en la oscuridad.
Cuando era un niño de las décadas de 1950 y 1960, rara vez veía televisión o escuchaba sobre fantasmas o monstruos. Vi películas sobre Drácula, Frankenstein y Wolfman, pero no tenía miedo de ninguna de ellas. Para mí, había una criatura sin nombre que vivía debajo de mi tocador. Tenía miedo de salir de mi cama por la noche por miedo a que me agarrara las piernas y me empujara hacia abajo. No era nada a lo que me hubiera expuesto. Era simplemente algo que mi mente había creado a partir de esa parte primitiva de mi cerebro responsable de decirme, cuidado con la oscuridad.