Me cambió de muchas maneras que apenas puedo recordar a la persona que estaba ingresando en UC Berkeley. Comencé la escuela en el otoño de 2010 como estudiante de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación cuando era un niño indio bajo y delgado con anteojos y zapatillas de tenis. Era extremadamente reservado y generalmente tenía miedo de hablar con las chicas. No solo eso, crecí a 40 minutos de Berkeley en una pequeña ciudad llamada Fremont, no exactamente un gran factor que contribuye a la diversidad de Berkeley. Dicho esto, resumiré los principales cambios que experimenté:
Intelectual:
Esto no significa que ahora pueda leer documentos de investigación técnica mientras estoy colgado boca abajo de un árbol. Más bien, Berkeley EECS me enseñó cómo pensar críticamente sobre el significado de cada pequeña palabra o símbolo matemático u otro tipo que cruza mi línea de visión y cuestionar sus significados colectivos hasta que lo que estaba leyendo se convirtió en “sentido común” para mí. Esta fue la habilidad que realmente me permitió tomar y sobrevivir a cualquier clase que tomé aquí en Berkeley. Desde probar la completitud NP de muchos problemas genéricos de informática teórica hasta diseñar circuitos amplificadores basados en transistores en un examen final, no hubo nada que pudiera evitar que me empuje a nuevas alturas. La culminación de mi deseo de aprender sobre todo lo que quería aprender fue que tomé una clase de compiladores, que posiblemente fue la clase más difícil que he tomado aquí en UC Berkeley. Hubo un período de 7 días en el que trabajé con otros 2 incansablemente, nada más que UN proyecto, una tarea que incluso nos obligó a sacar dos noches consecutivas y ni siquiera después de eso resultó en un proyecto casi a medio terminar.
Para resumir, la habilidad a la que realmente me refiero es conducir y la voluntad de tener éxito, independientemente de cuánto mi yo inmediato se resistió a hacer un esfuerzo adicional.
Social / psicológico:
Me gradué de una escuela secundaria privada bastante pequeña en San José, por lo que estaba acostumbrado a estar cerca de unos pocos amigos muy cercanos durante la mayoría de mis años de escuela hasta ese momento. Al venir a Berkeley y vivir en los dormitorios, mi primer año presentó un marcado contraste con el estilo de vida con el que había crecido durante el tiempo en que había literalmente miles de personas locas diferentes no solo del estado de California sino de lugares realmente aleatorios en los EE. UU. Y el resto del mundo. Era algo que me era completamente desconocido e incluso a veces desalentador. Después de estudiar mi trasero de mis dos primeros años en Berkeley, ya que esa era una de las pocas cosas en las que era bueno, finalmente comencé a diversificarme y conocer gente nueva. Hasta el día de hoy, desearía haberlo hecho antes, pero me alegro de haberlo hecho en todo momento. Fui extremadamente afortunado de tener algunas habilidades tecnológicas (programación web) en mi haber en ese momento porque al comienzo de mi tercer año, fui en contra de mi propia lógica al unirme al club más tradicional de la Asociación de Estudiantes Indios de Berkeley. La organización dirigida por estudiantes organiza eventos sociales y culturales durante todo el año para todos los estudiantes de Berkeley con el objetivo de promover la cultura india. Aunque no podía hablar ni una palabra de hindi ni siquiera podía nombrar a ningún político / actor indio, no tenía nada que perder, así que me uní a la junta ejecutiva como presidente de Co-Technology.
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Mientras escribo esto hoy, esa decisión instintiva de unirme a ISA ocupa el segundo lugar, solo para elegir Berkeley EECS para estudios universitarios. Al involucrarme en un club social, me convertí en una persona mucho más segura.
Por ejemplo, cambié mi apariencia (abandonando las gafas, por ejemplo), hice MUCHOS amigos más de lo que podría haber imaginado y aprendí a sentirme cómoda con mi propia piel. Los eventos que realizamos me dieron la oportunidad de salir de mi zona de confort y ser yo mismo al interactuar con nuevas personas en nuestra junta ejecutiva y los muchos asistentes que recibimos de todo el mundo. Como resultado, aprendí sobre varios aspectos sociales, culturales y políticos en regiones no solo de India sino también de Medio Oriente, África y Europa. Estas experiencias fueron geniales al abrir mi mente a diferentes personas, pero también me sorprendieron gratamente las similitudes que las personas comparten como estudiantes en una universidad de primer nivel como Berkeley.
Si has leído hasta aquí, te felicito por tomarte el tiempo de escuchar mi historia. Finalmente, una de las muchas lecciones importantes que he aprendido en Berkeley que definitivamente tendré en cuenta para seguir adelante con la vida es que el cambio es inevitable, entonces, ¿por qué resistirse? Deberíamos abrazarlo y aprender de las consecuencias en el futuro.
EDITAR: Esta respuesta no está completa por ningún tramo de imaginación. Esto fue lo que me vino a la mente de una vez.