¿Cuál es la mejor manera de manejar una carta de recomendación un par de años después de la graduación (especialmente para un doctorado en los campos STEM)?

Hable con sus profesores lo antes posible y hágales saber que va a pedir la carta. Lo mejor que puede hacer es explicarles la situación, lo entenderán, es parte del trabajo. Sin embargo, lo que debe hacer es mantenerse en contacto. Guarde su información de contacto y envíeles un correo electrónico tal vez dos veces al año para que no lo olviden. También puede aprovechar para enviarlos y una versión actualizada de su Currículum Vitae o CV para que puedan incorporar sus nuevas experiencias a la carta. Los profesores generalmente esperan escribir cartas para los estudiantes (que ellos conocen bien) en el futuro. Hace poco solicité una carta de un PI con el que investigué hace solo 2 años. Ahora, por supuesto, no sé si los términos de su despliegue le permitirán contactar a los profesores, pero espero que pueda hacerlo.

Solo quería agregar algunos otros puntos al pedir cartas en general:
-Cuando solicite una carta, asegúrese de preguntar si pueden escribir una carta fuerte para usted, a menos que no haya otros profesores que puedan escribir una para usted. Si dudan o no dicen que sí de inmediato, puede que no sean una buena opción.
-Pregunte con anticipación, un par de meses antes de la fecha límite es una buena estimación. En su caso, esperarían escribir uno por un tiempo, por lo que puede que no sea un problema. Pero sí envío correos electrónicos recordatorios 1 mes antes de la fecha límite, 2 semanas y 1 semana. A veces están ocupados y / o se olvidan.
-Por lo general, compilo una lista de programas a los que estoy postulando con el nombre de la escuela / instituto, correos electrónicos de contacto, direcciones, números de teléfono y modo de envío de cartas, y fecha límite para que tengan todo en un solo lugar.

Solo para agregar un par de pensamientos a la útil respuesta de Claudio

  • Como profesor, prefiero escribir la carta original ahora, mientras tu trabajo conmigo todavía está fresco en mi mente.
  • Hay servicios como Interfolio https://www.interfolio.com que pueden almacenar cartas para este tipo de circunstancias. El profesor carga la carta, dice cuánto tiempo puede usarse (por ejemplo, unos pocos años) y puede actualizar la carta más tarde, si es necesario. Esto lo protege si el profesor se muda a otra universidad o sufre una falla en la computadora.

A menudo me acercan estudiantes que se graduaron hace unos años para obtener cartas de referencia. No conocía algunos de los otros servicios enumerados a continuación, pero rara vez digo que no. Si tus profesores te hubieran conocido, probablemente podrán y estarán dispuestos a escribir la carta. Si no te conocieron y no has intentado mantenerte en contacto, entonces puede ser difícil para ellos escribir una carta. De cualquier manera, no tiene nada que perder al preguntar. En la solicitud, explique por qué está buscando hacer un doctorado ahora y por qué viene a ellos para obtener una carta de referencia.

Pregunta ahora. A veces se me pide que escriba una carta de recomendación para un estudiante de hace varios años y puedo tener problemas para recordar ejemplos específicos de la carta. Los ejemplos específicos de rendimiento tienen más peso (en mi opinión) que una carta más general.