No considero que Times Higher Education sea el sistema de clasificación más confiable, aunque ha mejorado bastante desde su primera encarnación, que tendió a promover las universidades de la Commonwealth. Siendo británico, naturalmente tiene un sesgo británico. Eso explica en gran medida que Oxford es el número 2 del mundo en general y Cambridge el número 7.
Aquí en los EE. UU., USNews nos ha estado dando clasificaciones universitarias durante casi 30 años. Esto ha provocado constantemente protestas de los presidentes de universidades, incluida una larga carta del presidente de Stanford, de alto rango, hace muchos años. Se quejó de que Michigan y Berkeley se clasificaron demasiado bajo. Esto se debe a que las clasificaciones se diseñaron intencionalmente para colocar a Harvard, Yale y Princeton en los tres primeros lugares, y el mecanismo para hacerlo hizo que las universidades privadas subieran y las públicas bajaran. Un año trajeron a un experto en estadísticas y él calificó a Caltech # 1. Él fue despedido.
El mejor sistema de clasificación que he encontrado (todos, por supuesto, se basan en opiniones decoradas con estadísticas) es ARWU producido originalmente en la Universidad Shanghai Jing Tao. Parece ser imparcial y los resultados parecen ser consistentes con una evaluación razonada.
En el campo combinado de ingeniería e informática, el ARWU clasifica a Cambridge # 14 y Oxford # 41. Esto coloca a Cambridge detrás de Texas, Illinois, Carnegie-Mellon, Georgia Tech y Toronto, entre otros; y Oxford detrás de las escuelas Ivy League Penn # 38 y Harvard # 39, pero también detrás del Imperial College, la Universidad de Manchester, la Universidad de la Ciudad de Hong Kong, escuelas en Taiwán y Japón y Suiza, y Tsinghua en China.
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En informática como un campo separado, Oxford ocupa el puesto # 17 y Cambridge en el # 38.
Sin embargo, clasificado en general por ARWU, Cambridge es el # 5 y Oxford es el # 10. Después de todo, la ingeniería y la informática representan solo una fracción de las ofertas de una gran universidad.