Desde una perspectiva profesional, ¿por qué las personas que se unen a las firmas de MBB tienen posiciones más altas en las industrias mucho antes en su carrera que las personas que surgen internamente dentro de la industria misma?

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“La industria misma” estará dispuesta a contratar a muchas más personas en muchas funciones diferentes, y hay tanta gente en tantas industrias que estos puestos no pueden ser cubiertos por los “mejores y más brillantes”. A menudo son ocupados por personas buenas y, a menudo, personas leales, pero muchos de esos trabajos están diseñados para ser ocupados por personas con calificaciones relativamente generales para facilitar la contratación. Las empresas no suelen centrarse en el desarrollo profesional de las personas en esos puestos, porque no todos serán CEO algún día. Hay “personas elegidas” en algunas empresas que ascienden más rápidamente en la escala profesional que el empleado general, que desarrolla la carrera de los empleados de “alto potencial”. Pero, en general, las empresas no se centran mucho en desarrollar a las personas en gerentes y líderes. GE es una notable excepción a esto, con su propia instalación de capacitación en Crotonville. En general, promueven desde dentro y sus líderes tienen experiencias variadas de unidades de negocios muy diferentes (en lugar de una industria) e incluso los “perdedores” en la carrera para convertirse en el próximo CEO generalmente recibirán llamadas dentro de unos 15 minutos para convertirse en el CEO de otra compañía Fortune 500.

McKinsey, Bain y Booz contratan a un número muy limitado de personas cada año, pagan muy bien y trabajan a su gente increíblemente duro. Necesitan personas increíblemente talentosas que puedan ponerse al día rápidamente en sus proyectos y aprender mucho sobre nuevas industrias muy rápidamente, por lo que están muy decididos a contratar a los “mejores y más brillantes”. Solo trabajan en problemas de muy alto valor para la alta dirección de las empresas, por lo que no solo son brillantes, sino que también están muy bien conectados porque están resolviendo problemas para ejecutivos de muchas compañías diferentes. Pueden tener conexiones con docenas de estas personas importantes después de ser un consultor de gestión durante solo unos años.

Las personas que ascienden de rango dentro de la industria tendrán un conocimiento muy específico de los problemas en esa industria en particular. Mucho de esto podría ser conocimiento técnico, pero no es necesariamente conocimiento de negocios o cómo resolver los problemas que resuelven las personas en la gerencia de nivel superior. La gerencia no resuelve los problemas técnicos profundos. Para eso contratan a otras personas. La gerencia resuelve los problemas de gestión empresarial, que es exactamente para lo que están capacitados los consultores de gestión. El conocimiento de la industria se puede aprender muy rápidamente en general (lo suficientemente profundo como para resolver problemas importantes), pero la capacidad de resolver los problemas comerciales complicados y de alto nivel no se puede.

Si la alta gerencia necesita contratar a alguien, el ex-MBB que tiene muchas conexiones con ejecutivos de alto nivel, ha demostrado su capacidad para resolver casi cualquier problema en cualquier situación y es increíblemente inteligente, generalmente parece una muy buena opción. Ya han estado haciendo ese nivel de trabajo, mientras que promocionar a alguien internamente es una apuesta porque promover a alguien desde abajo los llevaría un nivel por encima de su capacidad comprobada actual. En una posición con ese nivel de impacto, generalmente es mejor tirar a la mejor persona absoluta que puedas.