¿Qué es una universidad y en qué se diferencia de una universidad?

En los Estados Unidos, una universidad es típicamente una institución de cuatro años que ofrece una gama limitada de programas principales. Hay colegios de artes liberales extremadamente prestigiosos. Existe la creencia de que las universidades están más enfocadas en los estudiantes universitarios y en la enseñanza.
Por lo general, son más pequeños, con entre 2000 y 5000 estudiantes.

Las universidades generalmente ofrecen títulos de licenciatura, maestría y doctorado en una amplia gama de campos. Muchas son universidades de investigación con facultades enfocadas en la investigación y estudios de posgrado en lugar de solo la enseñanza de pregrado. Existe la creencia de que la mejor enseñanza es realizada por profesores que están a la vanguardia de sus campos.
También hay colegios universitarios junior y comunitarios que otorgan títulos de asociado de dos años.

Hay universidades que comenzaron como colegios y nunca cambiaron sus nombres, por una variedad de razones (Boston College, por ejemplo, es una universidad, pero no puede convertirse en la Universidad de Boston porque ya hay una Boston U. que no tiene relación alguna con ellos.)

Las universidades a menudo usan el término “colegio” o “escuela” como una subdivisión dentro de la universidad, por ejemplo, Columbia College y Barnard College son “colegios” de pregrado dentro de la Universidad de Columbia, y muchas escuelas de derecho son conocidas como la “Facultad de Derecho” de su universidad.

Fui contratado para enseñar en una universidad de artes liberales de cuatro años y me retiré 25 años después de una universidad regional, y nunca cambié de escuela.

Dos años después de que me contrataron, formé parte de un grupo que agregó un programa en lo que se llamó “finalización de estudios” dirigido a estudiantes mayores que necesitaban los últimos dos años de la universidad. Fue la primera de muchas mejoras que elevó el número total de FTE al tiempo que erosionó los valores centrales de la institución de 150 años.

Una vez que la escuela de estudios continuos se institucionalizó, técnicamente ya éramos una universidad, pero cuando la escuela agregó un MBA, MAT y maestría en asesoría, ahora teníamos una escuela de posgrado completa con su propio decano y administración. Se introdujo un único programa de doctorado en liderazgo educativo y la escuela se convirtió oficialmente en una universidad.

Fue un gran alivio para mí porque a menudo llevaba estudiantes a Europa y tenía que explicar que mis estudiantes eran estudiantes universitarios a pesar de que su institución se llamaba universidad. En Francia, donde pasamos algún tiempo, una universidad es lo que ellos llaman los primeros cuatro años después de la primaria, lo que llamamos una escuela secundaria.

Si bien la idea era que agregar educación continua y programas de posgrado le daría a la universidad / universidad más recursos financieros, el increíble crecimiento de los costos administrativos hizo de eso una ilusión. Recuerdo el día en que conocí a una persona en el almuerzo que dijo que trabajaba en educación continua. ¿Cuál era su título? Director Asociado de Retención. El sujeto estaba en camino hacia otra vicepresidencia.

Las universidades se convierten en universidades, pero ninguna universidad revierte a las universidades.

Las universidades también son divisiones dentro de una universidad generalmente dirigida por un decano.