¿Cuáles son algunos ejemplos exitosos de todo el mundo de los valores indígenas que se incorporan a la educación para niños indígenas?

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Hay un lugar no muy lejos de donde trabajo llamado St Kilda Indigenous Nursery Co Op que cultiva plantas autóctonas que luego se plantan en el área local. Hay un tipo que trabaja allí que es indígena y da la bienvenida a los grupos que visitan el sitio con una ceremonia de fumar y una charla sobre la tierra y las personas que han vivido allí durante miles de años y que todavía viven allí hoy. Es un orador muy convincente que hace algunos puntos muy poderosos sobre la tierra y su significado para los propietarios tradicionales.

Debido a que las plantas cultivadas en Co Op son nativas del área, también puede hablar sobre las cosas que están creciendo en el centro y cómo fueron utilizadas por la gente de la nación Kulin.

Una gran historia que cuenta es sobre el enorme árbol Kangaroo Apple que crece en la parte posterior de la cooperativa. Las mujeres de la nación Kulin solían comer las bayas de la manzana Canguro en cierto momento porque actuaba como un poderoso anticonceptivo. Los blancos se mostraron escépticos ante esto cuando interactuaron por primera vez con los nativos y pensaron que era una superstición de blackfella. En la década de 1960, los rusos decidieron producir píldoras anticonceptivas en masa y necesitaban una fuente de solasodina. Descubrieron que la mejor fuente natural de salosodina era el manzano canguro, por lo que comenzaron a cultivar enormes plantaciones de ellos en Rusia.

Los estudiantes que llevé al Co Op recientemente quedaron muy impresionados con todo el montaje, pero recordaron especialmente esta historia. Les dijo que los pueblos indígenas no eran los salvajes ignorantes que a la gente le gustaría creer y que no eran los alcohólicos sin remedio que los medios modernos a menudo los retratan. Eran un grupo inteligente de personas que estaban por delante de la ciencia occidental moderna en lo que respecta a su propia tierra.

Un valor indígena realmente importante es el respeto por la tierra y un apego a la tierra. Demasiado a menudo es fácil ver esto como un concepto primitivo y anticuado, pero historias como la Manzana Canguro demuestran que las naciones aborígenes en realidad eran civilizaciones avanzadas a su manera y lograron ser los custodios de la tierra mientras también prosperaban en ella. Tanto para los niños indígenas como para los no indígenas es algo valioso darse cuenta de que un patrimonio aborigen es un vínculo con una cultura rica y es posible respetar y disfrutar esa conexión hoy sin tener que desnudarse y vivir en una choza de hierba.