¿Cómo es estudiar física en Swarthmore College?

Answer 1

¡Hola, estudiante de física actual aquí!

Esta es una gran pregunta, y una que me encanta responder. Mi MO habitual para esta pregunta es dividirlo en algunas partes:

1. El plan de estudios de física en sí mismo
2. Los profesores
3. Cómo todo esto encaja en Swarthmore.

Ahora, esta puede ser una respuesta bastante larga, y probablemente será incoherente, pero haré todo lo posible para presentarla de manera organizada.
Nota: nunca he escrito todo esto; Por lo general, solo hablo en persona hasta que la persona a la que llevo comienza a alejarse.

Asi que aqui esta:

El curriculo

Una tonelada de puristas odiaría absolutamente lo que hacemos con nuestro plan de estudios. La pista de física arquetípica es así:

1. Introducción Mech
2. Introducción E&M
3. Olas
4. Métodos matemáticos para la física
5. Alguna permutación de {Intro Quantum, Intro Relativity, Intro Stat Mech, Mecánica clásica, Electrodinámica}
6. Versiones avanzadas de cursos anteriores.
7. Los métodos de laboratorio se realizan en algún momento.

Este sistema funciona y se usa en casi todas partes [cita requerida]. Swarthmore, siendo contraria y un poco desagradable, lo hace de la siguiente manera. (Incluiré los libros de texto habituales utilizados para dar una idea del “nivel” de cada curso):

Primer año

• Introducción relatividad / cuántica, y a veces introducción cosmología, dependiendo del profesor. El único libro de texto publicado utilizado en este curso es la “Unidad R” de Moore. La sección cuántica del curso utiliza lecturas del primer capítulo del texto de la teoría cuántica del Prof. Emérito Boccio (así como epistemología y Polkinghorne porque bueno, esto es Swat). La sección de cosmología, al menos cuando la tomé, usaba lecturas del texto de introducción astro de Ryden y lecturas complementarias de su texto de introducción de cosmología. Este curso realmente no tiene un requisito previo de matemáticas, por lo que el contenido incluido varía de año en año tanto en alcance como en profundidad. Un cavaet de esta configuración es que un buen número de personas que intentan cumplir con los requisitos de distribución de ciencias naturales terminan tomando este curso, lo que puede cambiar su trayectoria. Además, ninguna otra descripción será tan larga, porque los otros cursos tienen sentido.
• Introducción termo / estadística y óptica de introducción. Cada uno de estos es un curso de medio semestre. Thermo / stat usa Schroeder y la óptica usa Fowles.

Segundo año

• Métodos de laboratorio de introducción (taller de máquinas y electrónica básica). .5 créditos
• Introducción mech. Utiliza Kleppner y Kolenkow, pero cuando lo tomé, el profesor incluyó una tonelada de problemas que escribió que fueron casi dos veces más difíciles que los de K&K. Cubre todo lo que crees que se cubriría en una clase introductoria de mech, así como una semana en lagrangianos.
• Introducción E&M. Utiliza Purcell. Nuevamente, al profesor le gustaba escribir sus propios problemas. Recuerdo un conjunto de problemas que era casi todas las preguntas originales, cuyo punto era derivar un análogo de 4 vectores de densidad de corriente y otro en el que se nos pidió derivar la ley de fuerza de Lorentz a partir de los primeros principios.
• Métodos matemáticos para la física. Utiliza Arfken. En su mayoría diffeqs, transformadas de fourier, integración de teoría y contorno. La sección de laboratorio fue completamente ejercicios de MATLAB. .5 créditos
• Introducción cuántica. Sin texto, pero conferencias basadas en Zetilli / Griffiths / Shankar / cualquiera que sea el profesor. querido. Cubre el ecualizador de Schrödinger, la teoría del operador, etc. 5 créditos

Año junior

• Dinámica analítica. Utiliza la “Mecánica clásica” de Taylor. 1 seminario de crédito (se reúne una vez a la semana, sin clase, etc.)
• Electrodinámica. Griffiths 1 seminario de crédito.
• Teoría cuántica. Zetilli 1 seminario de crédito. Después de hablar con Matt Hodel y comparar la pista cuántica de Swat con la del MIT, diría que este curso sube al 75% del curso cuántico III del MIT.
• Stat Mech. Schroeder y Chandler. 1 seminario de crédito
• Laboratorio avanzado Electrónica y métodos experimentales. Cosas estándar .5 créditos.

Último año

• Laboratorio avanzado de nuevo. .5 créditos
• Electivas, la más reciente es GR (Schutz). A veces, la física del plasma, la óptica cuántica, la física computacional o la teoría cuántica avanzada, dependiendo de la enseñanza profesional. Seminarios por supuesto.
• Tesis (si eres un estudiante de honor)
• Comps (si no)
• Lecturas dirigidas si quieres estudiar algo no incluido en el plan de estudios estándar.

Entonces, ese es el plan de estudios. Una cosa triste es que somos un departamento muy pequeño, solo unos 10-20 (de un tamaño de clase de 380ish) estudiantes al año, y 16 profesores y personal. Por lo tanto, no hay mucha flexibilidad ya que las asignaturas optativas deben atraer a todos en el año para que la clase realmente se ejecute. Por otro lado, el tamaño promedio de clase es de aproximadamente 10 personas.

Los profesores

Al igual que cualquier departamento, los profesores varían enormemente en estilo de enseñanza, calidad, etc. Dicho esto, no hay TA fuera de las sesiones de ayuda adicionales, y los profesores de peor calidad seguirían siendo maestros por encima del promedio en grandes universidades de investigación. Llamo a todos mis profesores por sus nombres, por lo que la accesibilidad definitivamente no es una preocupación, y las puertas de las oficinas casi siempre están abiertas.

Cada año hay una fiesta y una casa de profesores, y todo el departamento se va. Es una muy buena manera de construir comunidad.

Además, dado que los profesores también son investigadores de alto nivel, hay muchas oportunidades para que los estudiantes realicen investigaciones junto con los profesores. Como estudiante de primer año pude pasar el verano investigando métodos de detección de violaciones de la invariancia de Lorentz en fotones de rayos gamma. Entonces eso es genial.

Cómo encaja esto en Swat

La física es difícil. Los estudiantes de física sienten esto. Afortunadamente, Swarthmore tiene un increíble sistema de apoyo para estudiantes de física, que consta de tutores, sesiones de ayuda adicionales e incluso un salón para estudiantes de física / menores solamente.

Swat es un entorno desafiante en general, y la física no es una de las especialidades más fáciles aquí, por lo que definitivamente habrá más de unas pocas noches con otros estudiantes de física.

Hablando de compañeros estudiantes de física. Son maravillosos. Todos mis compañeros de clase son locos e inteligentes, y todos tienen intereses muy variados fuera de la física, por lo que realmente obtienes la “experiencia de artes liberales” prototípica, incluso en el departamento de física.

Y si está planeando graduarse, a Swat le va muy bien en la colocación. Rutinariamente enviamos niños a Cal, Harvard, Yale, Wisconsin, Princeton, etc.

Además, dado que la física requiere un montón de matemáticas, un beneficio para el programa de física de Swat es lo sorprendente que es el departamento de matemáticas. También podría seguir buscando páginas sobre ellos.

Así que sí. Espero que esto lo responda. Podría escribir más, pero en realidad necesito ir a hacer tarea de física. ¡Si tiene alguna pregunta, me complacería elaborar más!