Como mencionó el Concurso de Ortografía Nacional de Scripps, voy a suponer que se refiere a competencias nacionales de nivel de escuela primaria. Solo conozco y compití en tres competencias de este tipo en cualquier nivel: MathCounts (Estado de California), National Geographic Bee (Escuela: soy terrible en geografía) y Scripps (Nacionales).
Es importante tener en cuenta que MathCounts no muestra ninguna tendencia hacia los campeones indio-estadounidenses; de hecho, no ha habido ganadores individuales indios estadounidenses. En cuanto a la NGB, los dos últimos campeones y cinco de los últimos diez han sido de ascendencia india americana. ¡Siete de los diez principales competidores el año pasado eran de ascendencia india!
Y luego, por supuesto, está Scripps, con una racha de cinco campeones indios americanos y con siete de los últimos diez descendientes de indios. Cuando empaté por segundo en el Bee de 2005, los cuatro mejores estudiantes eran de ascendencia india, ¡o eso parecía! (Más sobre eso más adelante.) El fenómeno fue lo suficientemente notable como para merecer un artículo de opinión en el New York Times ( http://www.nytimes.com/2005/06/0 …), pero hoy en día sería sorprendente si usted No vi algunos indios americanos en las rondas finales.
El efecto “Obama”
Una de las razones por las que hay una percepción del wunderkinder indio es que generalmente hay una mayor percepción cada vez que un no caucásico (y, en muchos casos, un hombre no heterosexual y no cristiano) hace algo en Estados Unidos. Yo llamo a esto el efecto “Obama”, aunque probablemente haya un término más técnico para ello. Todo se reduce a esto: un presidente negro es un símbolo de su comunidad racial, y su origen racial es supuestamente responsable de su éxito y fracaso. Se pasa mucho tiempo hablando de su raza. Se pasa mucho tiempo hablando de su lugar de nacimiento. Esencialmente: se dedica una gran cantidad de tiempo a hablar sobre cosas que no se considerarían importantes para un presidente blanco, ¡aunque tal vez deberían serlo! Y, por supuesto, no hay tiempo para hablar sobre el género y la masculinidad de ese presidente negro … lo guardaremos para la primera presidenta.
Lo mismo ocurre con los campeones indios americanos de la NGB y la NSB. Definitivamente hay una tendencia aquí. Pero también hubo una tendencia cuando los primeros cincuenta ganadores del NSB hasta 1974 (por lo que puedo decir) eran caucásicos. Hay una tendencia cuando el único campeón negro es de Jamaica. Entonces, a medida que continúo hablando sobre por qué los indios estadounidenses han sido especialmente prominentes en estas competiciones, recuerden que hay más complejidad en las preguntas sobre raza y educación en Estados Unidos de lo que podría esperar cubrir en una publicación de Quora.
Así que aquí va: desde mi experiencia personal, estas son las razones principales que llevan a los indios estadounidenses, o, en realidad, a cualquiera, al éxito en una competencia como la abeja.
El padre consciente de la educación
En los últimos dos años ha surgido la frase “Tiger Mom” para describir a los padres, a menudo asiáticoamericanos, que presionan agresivamente a sus hijos para que se excedan. Recientemente se ha realizado un estudio que muestra que la crianza de tigres de buena fe en realidad conduce a niños más deprimidos y con menos éxito académico. Pero es cierto que pocos niños de secundaria elegirían independientemente estudiar listas de palabras y diccionarios durante los años y horas interminables necesarios para el éxito nacional. Los padres educados, que no les dicen a sus hijos que un concurso de ortografía es estúpido y que dedican sus fines de semana a ayudarlos a prepararse, son los que tienen hijos exitosos. En mi caso, mi papá se despertaba dos horas temprano cada día durante tres años y organizaba obsesivamente mis listas de palabras, solo para que pudiera hacerlo lo mejor posible.
¿Por qué tantos indios americanos tienen padres educativamente conscientes? Bueno, los padres más educados son aquellos que, bueno, tienen educación. Como Asia está muy lejos y está (relativamente) libre de conflictos, la mayoría de los inmigrantes asiáticos se encuentran en los EE. UU. Para trabajos universitarios o especializados en ingeniería o medicina.
El padre de habla inglesa
Entonces, ¿por qué no una afluencia de, por ejemplo, los mejores escritores chino-estadounidenses? Bueno, para ayudar a un niño a tener éxito en la abeja, es útil conocer los entresijos del idioma inglés, incluidas las raíces de las palabras. Como resultado del colonialismo británico, el inglés es uno de los idiomas nacionales de la India y los niños indios americanos generalmente tienen padres con una escolaridad extensa en inglés.
Los campeones chinos estadounidenses han sido más notables en MathCounts, que se basa en el lenguaje más universal de las matemáticas.
La comunidad inmigrante (y las abejas no Scripps)
La influencia final importante en los deletreadores indios americanos es la comunidad india en su conjunto. Hay mucha verdad en el deseo de los inmigrantes de “el sueño americano” y en su deseo de aprovechar las oportunidades de los Estados Unidos y crear una vida mejor para sus hijos. Pero, para ser sincero, también hay un poco de comportamiento de la multitud. De la misma manera que muchos padres inscriben a sus hijos en la Liga Pequeña, los padres indios inscriben a sus hijos en las abejas de ortografía. Es algo que simplemente haces, porque conoces a alguien que conoce a alguien cuyo hijo fue a los Nacionales y, quién sabe, ¡el tuyo también podría hacerlo!
El mejor ejemplo de esto son las competencias de la Fundación Norte Sur, que comenzaron en 1993, que incluyen una abeja matemática, una abeja de geografía, una abeja científica y, por supuesto, una abeja de ortografía. Nunca compití en la abeja NSF, pero me he pronunciado para las competiciones durante unos seis años en Regionales y una vez en Nacionales. Es una vista realmente impresionante y conmovedora ver nuestro templo hindú local lleno de cientos de padres indios, todos ansiosos por ver a sus hijos flexionar sus músculos mentales. Y la oportunidad que estos estudiantes tienen de deletrear fuera del circuito de Scripps ciertamente aumenta su capacidad de tener éxito en el entorno de alta presión de los nacionales de Scripps.
La otra cara de esta moneda, desafortunadamente, es que este tipo de competiciones engendran una especie de versión académica de los padres que golpean a los árbitros en los partidos de fútbol. La mayoría de los padres que me han hablado sobre la ortografía han sido conscientes de las habilidades y deseos individuales de sus hijos, ven una competencia entre un grupo de niños de diez años con una buena perspectiva y, en general, son geniales. Pero hay una minoría sustancial. He tenido varias conversaciones como esta:
“Entonces … ¿cómo puedo preparar a mi hijo para entrar en Stanford?”
“¿Cuántos años tiene él?”
“Ocho.”
Las abejas externas son increíbles. (También están abiertos a los deletreadores no indios, si está interesado, y todas las ganancias de NSF apoyan a los estudiantes desfavorecidos en la India). Pero, dado que han aumentado la competitividad de la abeja en la comunidad india americana, es importante recordar que su trabajo como padre no es impresionar a otros padres, de acuerdo con delineaciones arbitrarias de lo que hace que un “buen” extracurricular, una “buena” universidad, una “buena” carrera. Es darle a su hijo las herramientas y habilidades para tener éxito en lo que quiera. Aprender a deletrear es una de esas habilidades. Memorizar el diccionario no lo es. (A menos que su hijo esté interesado en eso, en cuyo caso, use Webster’s Third).
Mi historia
¿Recuerdas cómo dije que los cuatro mejores deletreadores en el ’05 eran indios americanos? Bueno, lo fueron. Excepto yo. Mi madre es de Bangladesh, lo que me hizo parecer lo suficientemente indio como para que el NYT no hiciera su tarea, y mis abuelos del lado de mi padre emigraron de Alemania. Como dije antes, mi padre (caucásico, nacido en Estados Unidos, se llama “Bob”) fue mi entrenador, aunque fue un gran agradecimiento a mi madre, que me educó en el hogar durante ocho años y ha sido invaluable durante toda mi vida y educación. . Después de quedar en segundo lugar, los organizadores de la abeja estaban tan confundidos por mi negación de ser indio americano que le preguntaron a mi papá si era, como mínimo, indio americano.
En conclusión: la etnicidad es complicada, y cada campeón, cada deletreador, cada niño (incluidos los que en realidad son descendientes de indios) ha sido influenciado de manera única por sus antecedentes, su familia, su entorno y su identidad.