Harvard es la universidad más popular de 2012 en términos de tener el mayor número de estudiantes aceptados que realmente asisten (US News & World Report). Sin embargo, los dos años anteriores BYU fue la universidad más popular. Entonces ambas escuelas tienen un gran atractivo.
Una cosa a tener en cuenta en las estadísticas anteriores, que probablemente perjudica a Harvard en este tipo de juegos de números, es que las personas envían solicitudes de vanidad a Harvard. Las personas se postulan en Harvard solo para ver si pueden ingresar, sabiendo muy bien que sus padres no pueden pagar $ 37K solo en matrícula … esas personas pueden ser aceptadas en Harvard, pero terminan en una escuela menos costosa (la matrícula anual de BYU es entre $ 5K y $ 9K, dependiendo de si paga el diezmo a la iglesia SUD que financia la universidad). Eso hace que Harvard sea 4-7x más caro que BYU … sin considerar las oportunidades de becas. Apuesto a que es mucho más fácil obtener becas en BYU que en Harvard. Si lee el artículo anterior, notará que uno de los factores a los que Harvard atribuye su nuevo lugar # 1 es ‘mejoras a la ayuda financiera’. Si el dinero no nos molesta, creo que Harvard sería una opción mucho más clara.
Para poner el tema del dinero en contexto, BYU es 98,5% Mormón (página en Byu.edu). Si hay algo de verdad en el tipo estéreo que los mormones tienen muchos hijos, y que los hogares mormones tienden a ser de un solo ingreso, entonces el dinero hace una gran diferencia. Si los padres no pueden pagar 7 veces la matrícula (más un costo de vida más alto), entonces el estudiante que vaya a Harvard asumirá más de $ 100,000 en deuda estudiantil antes de ingresar a la fuerza laboral. Nunca solicité en Harvard, en gran parte porque sabía que incluso si ingresaba, nunca podría pagarlo … mientras que terminé pagando casi toda mi educación en BYU y graduándome sin deudas.
En cuanto al rigor académico, BYU parece estar a la par con las escuelas de primer nivel, aunque no estoy seguro acerca de las escuelas de la Ivy League. Según el requisito de admisión y las cosas que escuché sobre mi otra opción principal, UCLA, los académicos de BYU son, en general, desafiantes. Algunos programas de BYU, como el baile y la animación, son de clase mundial. Si desea trabajar en Pixar, por ejemplo, BYU es una mejor opción que Harvard. Por supuesto, la calidad de cada programa varía, pero en general BYU no solo es barato, es una buena educación. Y técnicamente, hay sucursales de BYU en Idaho y Hawái, pero generalmente se las percibe como poco prestigiosas (aunque esto podría cambiar). BYU en Provo específicamente es una gran educación para su dinero.
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Otro factor es el entorno único. Como mormón que creció en el área de la Bahía de San Francisco, era el único hombre mormón de mi grado. Ir a una escuela de 30,000, casi todos mormones, fue una experiencia única. Debido a creencias compartidas, sentí que era más fácil hacer amigos y conocer a mis profesores. Y, para ser honesto, disfruté el hecho de que había más mujeres SUD en BYU de las que nunca podría conocer, y mucho menos salir. Extrañaba la diversidad del Área de la Bahía, pero la diversidad que puedes encontrar en la mayoría de los entornos metropolitanos grandes. El tipo de comunidad que un mormón encuentra un BYU no se puede encontrar en una universidad no SUD … al menos no a esa escala. Y aunque la mayoría de mis clases no se enfocaron en temas espirituales (repasaron la misma literatura, matemáticas o ciencias que encontrarías en otra escuela), fue un alivio no tener que separar mi vida espiritual de mi vida académica, algo eso se siente cada vez más esperado de mí en lugares públicos.
No estoy seguro de que ir a la institución de la iglesia en sí misma me haya ayudado a crecer espiritualmente, pero vivir e interactuar con otras personas fieles lo hizo. Y, para ser sincero, prefiero crecer espiritualmente que intelectualmente, si me veo obligado a tomar la decisión. Creo que es un logro mucho más grande en este mundo ser amable que ser inteligente. En BYU, sentí que podía crecer tanto espiritual como intelectualmente. Hay pequeños grupos SUD en la mayoría de las universidades, no es la misma oportunidad que tener un gran cuerpo estudiantil y personal que están casi todos abiertos a hablar contigo sobre Dios.
Curiosamente, la comunidad mormona también crea un sorteo para algunos no mormones. BYU BYU celebra su decimoquinto año de ser la escuela número 1 de Stone Cold Sober School (BYU celebra su decimoquinto año como campeón del campus sobrio) y tiende a ocupar un lugar destacado en las encuestas / estudios de aptitud física. Dejando de lado las películas universitarias, los padres (e incluso algunos estudiantes) en realidad prefieren una universidad con una reputación sana y sobria. Uno de mis amigos no mormones de la escuela secundaria decidió asistir a BYU. Ella dijo que tenía el mejor programa comparativo iluminado de las escuelas a las que postuló, pero también estaba bastante claro que no estaba en la escena de la fiesta (de beber) y ese aspecto de la cultura de BYU le atraía.
Nunca solicité en Harvard, así que supongo que nunca sabré si hubiera estado dispuesto a tomar $ 120,000 de deuda de matrícula para lo que generalmente se considera una escuela más prestigiosa (quizás la más prestigiosa del país) … pero si lo hiciera, No estoy seguro de que mi vida hubiera sido mejor. Hubo momentos en los que pensé en trasladarme a otra escuela (no estaba loco por mi primer año … parecía un año perdido en el que la mayoría de los hombres estaban esperando para irse en sus misiones), pero en general tuve un muy experiencia positiva, y una que no se duplicaría en ningún otro lado.