Bueno, mi respuesta puede estar desactualizada: me gradué en 1976, mucho antes de que naciera la persona que hace esta pregunta, sin duda. Sin embargo, permítanme decir que pensé que estudiar Historia era genial, y si a alguien le importa no estar de acuerdo, pueden sentirse libres de publicar un contraargumento.
Recuerdo que cuando entré en Carleton, respondí una pequeña encuesta que incluía la pregunta “¿qué tema le disgusta más?” y respondí “Historia”. Pero la historia en la universidad no se parecía en nada a la historia en la escuela secundaria.
La historia en Carleton tenía que ver con el argumento: desarrollar una tesis y apoyarla. Argumentando tu punto. Me atrajo como escritor (tienes que escribir muchos documentos) y como alguien que, en ese momento de mi vida, quería ponerme a prueba. (“Y el deleite borracho de la batalla con mis compañeros / Lejos en las llanuras del ventoso Northfield”.) Disfruté mucho el tema, porque encontré interesantes las sociedades pasadas, y realmente disfruté haciendo el trabajo: investigar el tema, desarrollar una tesis al respecto, discuta en un documento y escriba una conclusión. Esta habilidad ha resultado útil en mi carrera desde entonces, por cierto. Soy un estratega de divisas y paso el tiempo explicando por qué creo que es probable que el dólar suba o el yen baje, no muy diferente de explicar por qué, en mi opinión, Japón invadió Corea en 1592, o cuáles son las causas de la Revolución Francesa fueron.
La otra cosa que distinguía la historia para mí era lo mucho que les importaba a los profesores. Estaba pensando en otra especialidad, que permanecerá sin nombre. Estaba bastante nervioso la primera vez que escribí un artículo en este campo y expresé mi preocupación al profesor. Cuando recuperé el papel, simplemente tenía una A, un error tipográfico corregido y la frase “Tus temores iniciales no tenían fundamento”. (Nota: este profesor no obtuvo el cargo en Carleton). Poco después, escribí un artículo de dificultad similar para una clase de Historia. Volvió como un mapa de carreteras cubierto de rutas rojas y verdes, grado B-. Pensé que aprendería mucho más de la Historia y me especialicé en eso. (Me apresuro a agregar que esta atención al trabajo de los estudiantes probablemente no sea exclusiva del Departamento de Historia de Carleton, donde a los profesores se les paga para enseñar, no para investigar).
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No puedo hablar sobre cómo eran otras especializaciones, porque solo tenía esto. Pero recuerdo que en inglés, podría argumentar que “el punto más importante de este trabajo es su pesadez”, mientras que su vecino podría escribir “esta pieza se distingue por su ligereza” y ambos podrían apoyar su punto de vista. En Historia, tenías que defender tu tesis y refutar a sus detractores. Al final del día debería haber un ganador. Ideal para futuros abogados, periodistas, analistas de inversiones o, de hecho, cualquier persona que necesite pensar críticamente y expresar su opinión claramente por escrito.
También tenga en cuenta cómo una carrera universitaria de 20 páginas hace que sea fácil escribir respuestas tan largas. En mi primer trabajo me pagaron por palabra y estaba realmente agradecido por mi formación en Historia. Además, la capacidad de permanecer despierto toda la noche escribiendo documentos me ha ayudado enormemente en mi carrera.