¿Cómo es asistir a Swarthmore College?

Answer 1

Necesito calificar mis pensamientos desde el principio: asistí a Swarthmore a principios de la década de 1980, y eso fue hace mucho tiempo.

Ventajas: los estudiantes con quienes pasé por Swarthmore estaban muy motivados e intelectualmente comprometidos. No puedo enfatizar lo suficiente: la calidad de las personas que te rodean, cuando pasas por tu programa de pregrado, es muy importante. En Swarthmore, fue excepcional.

Hay pocas restricciones institucionales sobre lo que sucede en la sala de clase. En mis seminarios de Honores en Swarthmore, nos reunimos en hogares de profesores y discutimos el material en cuestión hasta que todos en el seminario estuvieron satisfechos de haber agotado el tema. Tuve seminarios que comenzaron temprano en la tarde y terminaron después de la medianoche. En comparación, los seminarios que tomé en mi programa de posgrado comenzaron y terminaron puntualmente a tiempo, para que la próxima clase pudiera usar la sala según lo programado. No importaba si había una conversación vigorosa en curso: el horario institucional dictaba la duración de la clase. Obviamente, la única forma de hacer las cosas es mucho más fiel al espíritu de investigación intelectual que la otra. Swarthmore es, en este sentido, una verdadera universidad de artes liberales.

Minusses: Hay otras formas en que Swarthmore está menos en sintonía con mi concepción de lo que debería ser una educación en artes liberales. Swarthmore privilegia la profundidad de la investigación sobre la amplitud; en este sentido, no estoy de acuerdo (espero respetuosamente) con la respuesta de Meiri Anto, a continuación. En el mejor de los casos, los seminarios de honores de Swarthmore son más intensos y más rigurosos (y más trabajo) que los seminarios de posgrado que tomé en lo que entonces era un programa de posgrado entre los 20 mejores. Recibí una excelente educación en la Escuela de Graduados, pero los seminarios de Honores (y algunos de los cursos regulares también) en Swarthmore fueron mejores.

Pero los estudiantes de Swarthmore hacen sacrificios para lograr la calidad profunda de su educación. En Swarthmore, los estudiantes toman cuatro clases por semestre, para un total de 32 cursos. Los estudiantes en el programa de Honores toman menos que eso, porque los seminarios de Honores cuentan dos veces. En mi día, los estudiantes que completaron el programa de Honores tomaron solo 26 cursos. Mi experiencia en el programa de Honores me dejó con el equivalente aproximado de una maestría en mi especialidad, pero a costa de la amplitud intelectual. Los estudiantes de la institución donde enseño actualmente tienen 14 oportunidades más para explorar otros temas y otras materias que las que me ofrecieron en Swarthmore. Ese es un costo de oportunidad no trivial y, en mi opinión, está en tensión con el tipo de amplitud intelectual representada por los mejores programas de artes liberales. Muchos de mis colegas en el departamento donde ahora enseño recibieron una educación de pregrado significativamente más amplia que yo, y puedo ver en el tipo de personas en que se han convertido lo que me costó.

Entonces, hasta cierto punto, se trata de lo que crees que debería ser una educación en artes liberales. Más tarde en mi vida, he venido a lamentar el costo de oportunidad de asistir a Swarthmore.

Otro lugar donde no estoy de acuerdo con la Sra. Anto. En Swarthmore, los instructores pueden darse el lujo de enseñar en clases en las que un porcentaje significativo de los estudiantes ha logrado las habilidades intelectuales necesarias para aprovechar al máximo lo que ofrece Swarthmore. Pero muchos de mis profesores dieron por sentadas esas habilidades y no las enseñaron. Como consecuencia, los estudiantes como yo sufrieron. No fue hasta que llegué a la escuela de posgrado que mis mentores me llevaron a un lado para enseñarme cosas básicas a las que realmente debería haber asistido explícitamente en mi primer año, cosas como cómo leer un libro de manera eficiente (lo que llamamos en la escuela de posgrado “destripar” ” un argumento); o cómo escribir una prosa clara y lúcida. El profesorado de Swarthmore asumió estas habilidades en lugar de enseñarlas, y podría hacerlo porque realmente era el caso de que bastantes de mis compañeros estudiantes las hayan dominado. El talento en bruto y la ética de trabajo solo me llevaron hasta ahora en Swarthmore. Estar en Swarthmore fue una experiencia frustrante para mí: me fue bien y aprendí mucho. Pero también era evidente que había personas allí que sabían algo sobre cómo aprender que yo no, y no tenía idea de cómo adquirir para mí lo que ya tenían. En general, pocos miembros del profesorado hicieron la inversión personal en mí que era necesaria para madurar intelectualmente y que tuve la suerte de recibir en mi programa de posgrado. Hubo algunas excepciones: Marjorie Murphy, Robert DuPlessis, Lillian Li, Jennie Keith. Pero esos instructores fueron la excepción, y no la norma.

Answer 2

Descargo de responsabilidad: las experiencias de dos personas no son idénticas. Dicho esto, aquí hay algunos aspectos que parecen ser universales en todo el cuerpo estudiantil:

• Las clases dan mucho trabajo, pero son más atractivas intelectualmente y mejor enseñadas que en cualquier otro lugar
• alumnado muy socialmente consciente. Si bien no necesariamente todos persiguen la justicia social para una carrera, todos son muy tolerantes y conscientes de ser PC. Por ejemplo, el derecho al consentimiento y la inclusión de identidades transgénero son valores impregnados en todo el cuerpo estudiantil.
• profesores muy accesibles, la mayoría tienen políticas de puertas abiertas
• ¿mencioné MUCHO TRABAJO? Los académicos son prioridades claras sobre los extracurriculares y las fiestas. La cultura estresante es negativa: muchas personas se sienten culpables si no están trabajando, especialmente aquellas que ya tienen tendencia a estresarse.

Aspectos específicos de mi experiencia:

• Me estoy especializando en ciencias de la computación y economía, también he tomado cursos en matemáticas, bio, química, ingeniería, ciencias políticas, filosofía y estudios de paz y conflictos, y chino. El plan de estudios es adecuado para personas interesadas en aprender sobre una amplia variedad de materias.
• Obtener un A- o B + es promedio y factible, mientras que los A son extremadamente difíciles. Me gusta esto ya que de todos modos no me importa obtener calificaciones perfectas, pero cuando consigo una IA siento una gran sensación de logro. (Nota: las calificaciones en la universidad no son tan importantes para conseguir trabajo como cree).
• Me encantan los departamentos de informática y biología aquí. Son súper enriquecedores, con la mayoría de los docentes en nombre de pila y un amplio apoyo institucional y programas de tutoría. Los estudiantes de ciencias son súper colaborativos y nada competitivos, y hacemos todos nuestros conjuntos de problemas y laboratorios juntos.
• El departamento de economía es un poco más formal (¡tenemos que llamarlos Profesor Apellido!), Aunque los profesores imparten seminarios de honores fantásticos y ofrecen cursos realmente interesantes sobre políticas públicas.
• La desventaja es que, como resultado de la genialidad del programa de CS, el número de especialidades en informática está creciendo extremadamente rápido, con clases de 30-40 incluso en cursos de nivel superior. Esto no debería estar sucediendo en una universidad de artes liberales como Swarthmore. No me gusta que muchos de los que optan por especializarse en CS parecen hacerlo por la seguridad laboral y $$$.
• Me encanta que soy amigo de personas de todas las especialidades, incluidas la poli, la religión, la sociedad, la física y, por supuesto, mis principales departamentos.
• Las clases se centran en la teoría, no tanto en habilidades prácticas y aplicaciones. Todavía no sé cómo hacer una aplicación web, aunque puedo analizar los algoritmos de reemplazo de páginas de memoria de Linux mientras duermo. Aunque uno debe tener en cuenta que lo hacen porque la facultad nos está preparando intelectualmente para la escuela de posgrado y la razón por la que somos lo suficientemente inteligentes como para adquirir habilidades prácticas por nuestra cuenta o en el trabajo.
• Los servicios de carrera aquí no son tan útiles. El reclutamiento de empresas tecnológicas es inexistente. La mayoría de mis amigos fundaron pasantías geniales, pero por cuenta propia o por medio de profesores.
• La burbuja de Swarthmore se vuelve aburrida después de un tiempo, pero depende de ti tomar la iniciativa e ir a la cercana Filadelfia y hacer cosas divertidas. Es muy fácil ser complaciente con su vida social, ya que la actividad predeterminada es el trabajo escolar.
• Muchos de los niños aquí son raros, aunque creo que su intensidad y peculiaridad los hace más entrañables e interesantes que los niños normales en otros lugares. La gran ventaja de esto es que a menos que seas uno de los niños más extraños en el campus (pista: no lo eres), entonces no te sentirás juzgado o incómodo por nada sobre ti, ya que todos están acostumbrados a ser mucho más extraños.
• Súper diverso racial y socioeconómicamente, y en su mayor parte integrado también. Esto es realmente importante para mí cuando elijo universidades porque vengo de una escuela preparatoria de estudiantes extremadamente privilegiados, en su mayoría blancos. En mi opinión, las divisiones sociales reales provienen de atletas vs no atletas, con atletas en minoría. La vida griega existe pero está dominada por los atletas y, por lo tanto, bastante marginada. Además, existen grupos de estudiantes internacionales insulares de Asia que no hablan con los que están fuera de su grupo.

Answer 3

Swarthmore es un lugar intenso.

Hay un dicho común: “en cualquier otro lugar, habría sido una A”, y realmente se aplica. Una de las cosas que hace que Swarthmore sea un lugar tan difícil es el ajuste forzado a condiciones que no pueden garantizar resultados perfectos. Trabajará tan duro como sea posible y obtendrá calificaciones más bajas de las que espera. En muchos sentidos, Swarthmore se parece mucho más al mundo real, porque solo sus resultados son importantes, a diferencia de la mayoría de las escuelas en la actualidad, donde suficientes discusiones y “créditos adicionales” siempre pueden elevar su calificación retroactivamente.

Swarthmore también es muy insular. Viví cerca del campus durante 2 de mis 4 años porque era demasiado para mí estar encerrado en un dormitorio, pero verás a muchas de las mismas personas durante 4 años, y crecerás y los amarás a medida que crezcas. juntos.

Todavía no creo que haya estado rodeado de tanta brillantez tan pura como cuando estaba en Swarthmore, y no puedes evitar que te afecte. Diez años después sigue siendo el período decisivo de mi vida.